Vaudreuil to the Minister (1760)

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The letter: Pierre de Rigaud de Vaudreuil, governor of New France, to the minister of the Marine (Berryer), Montréal, 13 August 1760. Six folios of number groups with names and the closing formula in clear.
Where: Archives nationales d’outre-mer, COL C11A 105 ff.147–152 (six images on New France Archives, from Library and Archives Canada microfilm). Not on DECODE.
The cipher: A syllabary-nomenclator: 700 numbered entries for whole words, place and ship names, syllables and single letters, with several numbers for the commonest items.
How it was deciphered: The key is Vaudreuil’s own table of 1757, filed in COL C11E 10 ff.285–290v. The numerical sheet e001295274 fits; 33 cells were corrected from the letter and the images. It had not been tied to this letter.
What it says: The British fleet and Amherst’s army are closing on Montréal; there is no powder and no food. “Si nous succombons ce ne sera qu’à la dernière extrémité.”
Still open: Forty-seven groups lost in the binding and 24 legible groups in nine places, all scattered. No person has checked the reading against the images.
Credit: The key is Vaudreuil’s own table of 1757, from the Colonies archive. The task brief for this letter came from the project’s catalogue.

01 The letter

Pierre de Rigaud de Vaudreuil de Cavagnial was the last governor of New France. By the middle of August 1760 the colony had one town left: Montréal, with the British closing on it from the lake, the river and below Québec. On 13 August he sent the minister two kinds of letter. The clear ones, in the same volume, report the movements of the enemy on lake Champlain. This one is in number groups, because, he says, it holds “des particuliarités dont il seroit dangereux que les ennemis fussent instruits dans ce moment critique”.

The catalogue describers had left it as a title only: “Lettre chiffrée … au ministre”. The ciphertext runs from f.147r to f.152r and ends with the clear formula “Je suis avec un très profond respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur, Vaudreuil”. The scans are microfilm images 1125 pixels wide, and the last group of every line on a left-hand page is cut off by the binding.

Five lines of number groups on f.150v with a small interlinear line above the third — f.150v, lines 9–13. A line of small groups is written between lines 9 and 10 and belongs where the caret stands after “de” in the line below: “ces derniers se lassent de <notre extrême indigence, il ne fau>t rien moins que mes soins”. Image: Archives nationales d’outre-mer, COL C11A 105 f.150v, via New France Archives (Library and Archives Canada, e000875757).

02 The cipher and the key

Two thousand four hundred and twenty-four groups, of 395 distinct numbers, with 35 words in clear (names, titles, “Monseigneur”, the date and the closing formula). The numbers run from 1 to 700, so the table is a nomenclator: whole words (pour, les, poudre), names of places and ships, syllables and single letters for what is not in the table. The commonest items have several numbers (de 309 and 642, t 51, i 661, s 235). Spelling is phonetic: “vi-t-ma-it-res” for maîtres.

The key was in the volume that the catalogue entry pointed to. COL C11E 10 ff.285–290v, “Chiffre ou code de Montcalm et de Vaudreuil” (New France Archives 15213, ten images), holds three tables, each as an alphabetical sheet and a numerical sheet: two for Vaudreuil and the Marine in 1757, one for Montcalm in 1758. The numerical sheet that reads this letter is the second of Vaudreuil’s, e001295274, labelled Déchiffrant. The first, e001295272, gives nonsense. All 700 entries of e001295274 were transcribed from enlarged crops of the cells.

The same table reads Vaudreuil’s three cipher letters of April 1759 in COL C11A 104 (catalogue items 1388–1390: whole letters of 3,637, 1,225 and 354 groups), which were transcribed and decoded here as French with it, so it was his working table from 1757 to August 1760. Those letters are not part of this write-up; they are decoded, and no one has yet built their text into sentences. A fourth cipher letter of that volume, by Trémais (6 November 1759), does not use the table and is a different code.

03 What Vaudreuil says

The whole French reading is under Full texts below, with an English translation. In outline:

The ships at Restigouche. Three French ships with effects and troops are bound for Restigouche under M. Danjac (François-Gabriel d’Angeac), and the British have overwhelming force at that post. Vaudreuil hopes Danjac will send the frigate Machault, under the Sieur de La Giraudais, past the blockade by night with his despatches; the schooner l’Extravagante, wintering in the baie des Chaleurs, carries the duplicates. M. de Villemont, who had leave to carry the first news, has been sent back by Danjac to report.

The war on the river. “Nous sommes sans marine ni même rien d’approchant.” The British fleet has passed lake Saint-François; twenty-two British ships have passed Jacques-Cartier, and it is announced that ships laden with the rest of the troops of Louisbourg are already at Cap Rouge. In the north the British pay the Canadians for what they take, make speeches, and warn that the houses of absent men will be burned. Vaudreuil has no food to gather the militia, and the French vessels on lakes Champlain and Ontario cannot match the enemy’s.

No powder, no food, no money. The allies tire of the colony’s want. The English will have some forty thousand men against battalions none of which is half what it should be; the colony has only “dix[…] milliers” of powder (between ten and nineteen thousand pounds; the end of the figure is lost in the binding), which would be used up fast. Murray’s circular to the militia captains, a copy of which is enclosed, was written to discredit the bills of exchange and the paper money that Bigot and Vaudreuil had tried to protect; the munitionnaire and Vaudreuil himself offer bills on their own pay to reassure the habitants, and the Intendant and Lévis follow his example.

The request. “Je vous … Monseigneur, de vouloir favorablement assurer Sa Majesté que si nous succombons ce ne sera qu’à la dernière extrémité.” With the stores waiting at Restigouche he could take the troops to a retreat and hold it as long as possible; without them he cannot. The clear letters beside this one in COL C11A 105 confirm the cast: the Machault, the Bienfaisant and the Marquis de Malauze with the troops, d’Angeac, La Giraudais, Villemont, the Extravagante, Bigot, Amherst.

04 Method

The letter was transcribed from enlarged crops, one token per group, with a mark for digits lost in the binding, then decoded with tools/decode.py from the 700-cell table plus a file of context corrections. The first decode read as French at once. Where a sentence would not form, the group was looked at again on the image. The table was then corrected from the letter, 33 cells in all, each with its reason in key/overrides.json: long s read as f, l as t, c as e and b as h were the usual errors in reading the table, and two cells were settled on the alphabetical sheet e001295269 (rotated and enlarged: moyen 473, ton 152, bateau 671; cell 2 is campagne, not compagnie, which is 102).

Three passages gave way to the sense, not to the table. A small line written between two lines of f.150v has a caret and is to be read inside the line below; read in place it made nonsense, and a second 51 that the transcription carried there is not on the image. “qui~ | z e diver s” is quinze diverses with the last group of the line lost, and “je~ | i s bou r g on” is [Lou]isbourg, on. Twenty-five groups cut by the binding were restored from their visible leading digits and the sense; they are counted separately (97.1% with them, 96.0% without).

No control was run, because the key was found and not recovered from the ciphertext. The check is that a 700-entry table made for another year reads six folios of French, with the right ships, officers and enemy commanders in the right places, and reads two other letters of 1759 as well.

05 What remains uncertain

Of 2,424 groups, 2,328 (96.0%) read from the image as written, 25 (1.0%) were restored from visible digits and the sense, 24 (1.0%) are legible and unread, and 47 (1.9%) are lost in the binding. The reading was built from the table and the context by a model, and no person has checked a passage against the images. Cells read doubtfully from the table and settled by the letter are grade M.

Forty-seven groups cut by the binding at the right edge of ff.147v–151v (20 partly visible and not restored, 27 wholly lost). The microfilm cannot show them; a clear copy would.
f.147v line 4, “et i” after “tiennent ce poste”, and f.147v line 9, “mais son se le pour-ra-t” (eight groups): the cells are transcribed, the words are not identified.
f.147v lines 24–25, “au pre[…] i si un instant favorable”, after the order for the Machault (three groups).
f.148r lines 13–14, “fin i ra bateau campagne” after “rempli de zèle” (five groups): the cells are confirmed, the phrase is not.
f.148v line 17, “de b l[…]” after “quinze diverses charges du” (two groups); f.149v lines 17–18, “ceux un | ton” (two); f.150v line 24, “de moyen” (two); f.151v line 6, “nt s” (two); f.151v lines 19–20, “je vous ent[…] e” before “Monseigneur” (two).
Cell 656 of the table is illegible and doubtful readings remain for 323 and a few others; they are marked ? in key/key274.json.
Not looked at: the ANOM copy of the letter (F3 series) and the Library and Archives Canada transcript reels of C11A, which might hold a deciphered copy; the 1758 Montcalm table and the third numerical sheet of the volume; Casgrain’s collection of the Lévis papers. Tomokiyo’s and Lasry’s pages were searched, not read through.

Full texts

The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.

ANOM COL C11A 105 ff.147-152

Vaudreuil reports to the minister on the eve of the capitulation: three ships and troops bound for Restigouche under d'Angeac, the frigate Machault (La Giraudais) to run the British blockade, the lake Champlain and Ontario flotillas lost, no powder or food, Amherst, Murray and the British fleet converging on Montréal, Murray's circular letter against the paper money, and a request that the King be told the colony will fall only at the last extremity.

Transcription

transcription.txt

# Vaudreuil to the minister, Montreal, 13 Aug 1760. ANOM COL C11A 105 ff.147-152 (LAC images e000875753-58).
# One token per number group; [..] = words written in clear; ~ = digit(s) lost in the gutter (left pages end under the binding);
# ? = doubtful digit; a trailing "|" ends a line, "¶" opens a paragraph. Transcribed from the LAC images 5 Nov 2026.
@f147r
[Montreal le 13 aoust 1760] [Monseigneur] [M. de Vaudreuil]
356 661 198 107 590 271 453 341 51 51 674 |
235 214 471 235 642 594 204 235 251 411 309 |
512 341 235 688 123 336 235 642 673 55 642 |
217 430 421 235 247 235 547 356 661 529 67 |
626 642 354 608 192 674 |
¶ 356 661 674 235 85 132 144 594 51 51 |
471 378 283 635 661 423 423 674 471 453 |
12 467 146 71 518 661 107 235 168 565 309 |
194 669 572 547? 430 606 235 277 235 309 |
49 426 235 51 486 661 51 235 512 594 255 |
683 227 661 51 661 547 |
¶ 354 657 674 235 636 309 683 323 159 |
[Monseigneur] 514 669 547 53 350 430 51 412 |
661 235 151 235 430 580 235 352 430 649 |
235 204 404 51 163 621 235 467 335 322 678 |
444 520 235 642 [M. Danjac] 629 642 630 126 |
@f147v
235 608 580 224 227 636 478 544 6~ |
642 67 106 15 672 353 135 661 573 6~ |
107 453 279 235 52 621 467 672 235 2~ |
138 328 49 594 526 352 661 151 235 ~ |
447 547 235 [M. Danjac] 84 163 44 419 ~ |
309 642 104 274 572 144 353 661 630 ~ |
163 673 378 430 28 544 674 235 547 4~ |
636 80 478 328 96 67 106 661 159 4~ |
453 613 290 104 309 341 144 653 51 5~ |
163 67 471 65 322 132 642 673 135 309 |
674 478 594 352 642 67 238 661 400 ~ |
15 107 642 67 606 204 178 322 544 6~ |
185 103 547 594 402 235 615 590 67~ |
642 561 151 235 474 235 352 604 235 |
169 269 249 65 478 544 653 594 299 601(above) |
653 |
¶ 341 244 123 685 76 204 672 674 2~ |
107 352 547 44 453 76 471 263 465 ~ |
547 [M. Danjac] 636 37 51 221 672 23~ |
419 678 235 144 354 [Monseigneur] 35~ |
520 235 65 235 431 547 44 516 636 ~ |
328 163 594 51 107 369 309 309 653 ~ |
548 642 163 581 12 467 271 673 23 ~ |
[Machault] 547 341 [Sr Lagirauday] 657 65~ |
661 112 494 426 235 602 17 144 411 3~ |
642 254 243 600 430 557 689 606 2~ |
@f148r
299 309 309 653 471 619 419 453 23 235 |
204 657 412 49 658 163 171 144 63 |
¶ 430 514 527 71 445 51 163 235 642 561 |
145 235 642 655 235 354 12 480 608 544 |
412 49 [Monseigneur] 12 673 335 471 341 51 |
107 67 106 51 653 130 330 478 107 204 251 |
387 67 657 56 389 328 421 471 512 673 550 |
453 619 246 235 |
¶ [M. de Villemont] 163 204 356 308 235 484 |
471 67 163 257 683 642 354 73 85 430 355 |
123 163 658 642 686 678 12 [M. Danjac] 144 |
672 192 674 247 642 673 622 594 51 640 |
204 251 157 642 358 424 471 364 661 653 671 |
2 661 548 352 44 353 661 235 174 135 353 163 |
642 299 171 661 112 653 59 430 369 235 144 |
309 112 260 610 341 271 |
¶ 269 644 389 672 235 431 410 400 145 48 |
544 249 527 412 619 49 430 37 260 337 235 |
404 51 52 243 674 235 642 147 115 689 148 231 |
373 309 73 85 12 224 160 148 178 322 544 412 |
49 512 341 420 246 50 163 659 215 498 683 642 |
411 309 341 309 341 650 [St Francois] 341 411 171 |
159 453 665 123 204 104 51 163 673 381 661 |
471 642 594 650 328 34 69 615 21 653 235 |
309 269 610 178 478 235 564 644 483 683 48 |
512 673 55 144 594 673 673 228 514 464 673 |
52 621 471 147 568 447 322 547 235 306 465 |
@f148v
163 227 163 426 544 674 234 163 394 6~ |
478 544 674 632 430 37 260 337 235 251~ |
49 12 115 309 192 674 608 107 67 592 541~ |
462 [Amherst] 246 657 653 453 661 260 3~ |
144 581 246 129 478 283 51 661 126 |
¶ 673 429 547 356 661 14 328 163 [M. D~] |
163 533 107 254 594 51 107 50 498 163 3~ |
537 480 235 163 480 235 544 498 341 237~ |
594 51 640 352 506 107 610 49 299 251 6~ |
548 642 551 328 478 132 322 51 434 444~ |
412 661 235 339 235 356 661 397 235 3~ |
[M. de Longueuil] 512 594 51 107 349 78 ~ |
471 672 535 573 227 471 4 |
¶ 594 664 480 478 260 49 544 572 151~ |
37 260 337 235 306 642 411 309 356 283~ |
445 271 467 85 126 37 187 478 594 204~ |
358 471 139 235 359 235 514 642 26 67~ |
352 514 674 235 107 453 649 235 642 44~ |
661 235 175 271 260 126 65 107 478 544 ~ |
235 104 51 232 657 445 257 412 322 15~ |
¶ 224 672 527 412 322 132 547 430 37 ~ |
337 235 235 13 686 678 49 163 238 471~ |
271 494 471 535 132 271 112 126 642 147~ |
235 185 235 577 569 235 551 235 24 290~ |
476 445 472 686 67 352 37 51 642 533~ |
271 132 271 341 638 529 271 642 673 55~ |
614 661 235 653 527 527 412 678 271 [M.]~ |
44 467 471 478 235 672 235 279 235 674~ |
@f149r
(top margin: 661, catchword?)
661 471 235 352 65 107 235 163 171 112 271 |
67 426 235 602 17 642 395 271 494 471 21 |
686 565 341 |
¶ 430 37 260 337 235 306 98 478 594 246 642 |
27 683 657 187 271 544 148 608 322 309 49 512 |
594 51 107 336 98 657 353 544 148 469 49 453 |
417 271 603 322 123 309 514 161 171 49 123 444 |
445 610 535 608 235 148 306 494 471 163 423 |
568 283 686 467 126 313 471 163 246 590 82 |
85 430 653 423 653 661 283 240 235 309 683 |
235 168 148 306 648 608 309 67 115 642 167 |
352 139 235 518^ 467 283 430 123 309 49 661 424 |
235 168 673 55 251 56 686 341 683 642 254 |
471 471 148 246 428 328 49 341 224 163 457 |
247 299 235 328 447 49 407 529 608 167 642 |
332 148 309 171 661 112 235 309 49 78 80 |
322 594^ 322^ 271 453 40 235 299 235 306 627 572 |
148 246^ 469 49 582 104 328 271 299 235 104 51 |
244 235 608 278 642 430 309 53 76 512 246 |
274 309 674 290(overwritten) 148 430 65 480 471 478 328 |
49 608 145 169 547 430 290 126 235 430 |
698 235 544 160 430 285 235 309 412 49 |
564 503 309 412 49 426 594 478 535 471 123 |
561 51 494 164 [Monseigneur] 657 120 44 |
@f149v
328 235 445 322 412 661 235 674 672 ~ |
85 430 37 260 337 235 52 661 511 642 ~ |
235 115 689 104 51 537 608 278 642 4~ |
328 271 187 235 237 235 112 67 235 6~ |
187 661 350 147 419 467 107 235 279 2~ |
608 684 224 341 674 235 107 328 246 6~ |
322 107 194 465 48 |
¶ 112 356 308 235 529 453 474 235 ~ |
389 657 194 658 414 636 309 642 653 ~ |
309 389 569 271 596 430 445 610 535 ~ |
235 514 1 642 [Quebec] 246 358 424 4~ |
144 341 499 514 464 246 657 194 315~ |
351 85 430 523 235 352 673 594 271~ |
215 642 160 148 657 412 661 350 658~ |
673 135 107 642 246 235 698 235 |
¶ 210 589 514 650 530 673 426 328~ |
51 590 235 163 582 65 235 79 494 ~ |
152 108 594 402 210 457 526 673 419~ |
107 410 547 269 82 163 178 478 235 ~ |
34 191 244 471 683 394 271 608 639~ |
333 78 631 642 67 606 290 145 26~ |
478 657 126 235 411 67 125 7 14~ |
@f150r
673 674 12 85 |
¶ 44 328 353 661 235 512 494 471 622 205 |
614 678 322 309 144 673 336 514 650 306 |
163 621 573 673 410 37 260 337 309 82 80 |
274 328 147 642 322 689 638 271 132 51 107 |
235 328 235 445 322 412 661 350 581 107 107 |
400 674 112 235 107 271 163 246 235 642 322 |
689 23 235 67 494 471 642 147 638 271 132 |
51 107 235 235 251 145 471 283 635 160 471 |
471 352 608 80 389 52 159 471 269 608 163 |
178 478 235 494 471 51 412 661 112 471 672 |
608 619 49 661 85 204 657 194 329 269 672 |
51 15 608 278 642 535 235 329 107 271 673 |
353 135 661 28 661 107 179 341 650 290 |
269 610 178 478 235 411 494 244 453 518 |
467 283 430 299 633 576 144 673 364 400 |
271 352 673 672 51 15 608 278 642 610 |
480 155 85 |
¶ 308 673 [Monseigneur] 494 564 674 |
159 511 106 659 51 642 187 15 51 621 235 |
107 685 112 193 |
¶ 673 614 670 269 65 235 309 430 445 610 |
535 608 235 306 246 493 163 581 290 148 328 |
@f150v
231 132 49 309 535 235 198 674 642 6~ |
266 309 642 673 55 498 130 69 409 4~ |
480 132 683 642 224 638 107 430 37 26~ |
337 235 306 433 234 163 674 49 471 56~ |
285 235 144 594 673 547 217 44 246 4~ |
309 271 453 368 235 168 341 465 639 ~ |
341 51 478 251 411 163 255 243 661 4~ |
642 594 299 642 630 194 69 453 646 2~ |
352 453 450 235 188 235 561 421 235 3~ |
(interlinear line, small, between the two lines: inserted at the caret after 642 in the next line)
673 235 309 49 642 210^ 106^ 15^ 672^ 426^ 535^ 159^ 478^ 594^ 565^ 328^ 633^ 51 48 205 547 672~ |
128 235 352 246 13 686 678 683 144 4~ |
581 255 322 647 |
¶ 673 465 419 467 107 453 40 123 ~ |
67 606 309 653 426 556 400 683 416 ~ |
224 123 147 279 235 674 494 661 123~ |
¶ 174 441 544 657 83 271 494 244 ~ |
544 106 594 642 49 657 361 642 147 ~ |
21 51 686 478 235 673 465 12 51 453~ |
71 548 608 235 352 188 235 478 608 ~ |
434 514 284 |
¶ 269 478 657 126 235 547 535 689~ |
67 71 85 235 642 543 512 67 68 661 |
271 642 473 55 498 309 653 174 480~ |
@f151r
533 644 389 672 471 144 231 547 269 644 |
82 126 235 522 159 235 642 581 408 642 |
210 586 |
¶ 269 328 644 383 672 235 411 465 163 210 |
636 309 144 430 474 235 108 430 445 610 535 |
608 235 235 615 65 235 309 49 642 469 322 |
271 400 271 596 79 299 235 306 [Le General] |
[Amherst] 204 533 187 243 210 106 15 672 642 |
511 309 171 661 112 51 67 426 235 602 322 |
271 159 49 642 147 493 235 144 581 309 235 |
465 217 431 524 235 |
¶ 673 378 548 271 146 673 661 674 547 [M.] |
[Bigot] 163 308 51 302 51 533 129 426 107 |
683 78 255 82 444 445 472 686 661 328 |
235 642 646 657 262 514 136 471 683 514 |
590 82 471 683 453 378 235 642 190 657 |
194 527 412 514 243 224 67 580 547 269 453 |
661 621 126 235 290 354 132 271 674 358 |
[Monseigneur] 12 673 638 472 471 283 82 129 |
426 107 642 673 378 548 271 146 397 674 514 |
[Le General Murray] 163 673 465 12 51 642 |
561 445 472 686 661 328 235 299 610 48 673 |
661 235 309 163 246 535 674 144 535 235 227 |
@f151v
471 535 107 271 350 661 85 471 683 561~ |
235 642 190 352 147 383 67 341 51 235 ~ |
445 661 235 309 144 179 386 107 271 596~ |
161 235 341 [Le munitionnaire] 163 590 82 ~ |
608 309 235 378 235 642 190 179 [Fran~] |
49 235 453 366 235 204 306 529 341 255~ |
544 674 391 179 673 386 187 82 471 514~ |
144 430 672 51 15 465 163 246 636 309~ |
246 636 315 432 423 621 271 453 378 235~ |
190 179 672 235 249 685 426 107 683 235~ |
[L'Intendant et M. Le Chr de Levis] 309 644~ |
73 123 78 527 397 112 271 163 353 661~ |
674 386 106 615 527 341 |
¶ 107 67 430 104 51 430 267 235 51 6~ |
107 235 352 465 547 227 661 467 547 235~ |
673 55 251 674 514 243 471 44 568 653~ |
596 430 524 235 547 386 358 424 471 16~ |
499 514 464 144 653 672 353 260 159 6~ |
144 673 (533 written above, inserted after 673) 309 271 132 271 44 354 350 5~ |
471 [Monseigneur] 642 178 322 337 271 17~ |
235 353 674 271 [Sa Majesté] 547 112 478~ |
283 639 229 594 328 309 653 234 163~ |
421 471 106 15 274 107 [M. Le Chr de L~] |
251 163 400 672 514 145 358 424 471 5~ |
@f152r
255 82 44 533 594 630 412 661 235 430 465 |
654 123 123 135 608 561 642 210 352 194 471 |
459 352 642 210 12 315 471 245 112 269 352 |
661 126 235 205 659 445 569 235 |
¶ 30 112 430 37 260 337 235 163 678 132 49 |
673 533 547 107 642 673 55 148 328 673 642 |
630 412 49 234 163 67 471 217 471 683 642 |
147 279 235 352 642 147 421 123 454 235 64 |
112 356 308 235 244 471 683 430 474 235 352 |
604 235 204 404 51 608 669 544 69 351 163 |
[Rastigouche] 594 673 129 426 51 444 607 235 547 |
44 65 478 544 412 661 235 544 170 672 672^ 51 51 |
494 608 278 642 389 [overwritten word, illegible] 163 235 179 85 494 471 |
134 160 44 672 506 138 544 412 661 235 78 430 |
649 235 552 299 328 672 309 194 465 311 544 |
518 674 107 271 430 318 642 67 606 |
[Je suis avec un très profond respect Monsieur votre très humble et très obéissant serviteur Vaudreuil]

Transcription

ct.txt

356 661 198 107 590 271 453 341 51 51 674
235 214 471 235 642 594 204 235 251 411 309
512 341 235 688 123 336 235 642 673 55 642
217 430 421 235 247 235 547 356 661 529 67
626 642 354 608 192 674
356 661 674 235 85 132 144 594 51 51
471 378 283 635 661 423 423 674 471 453
12 467 146 71 518 661 107 235 168 565 309
194 669 572 547 430 606 235 277 235 309
49 426 235 51 486 661 51 235 512 594 255
683 227 661 51 661 547
354 657 674 235 636 309 683 323 159
514 669 547 53 350 430 51 412
661 235 151 235 430 580 235 352 430 649
235 204 404 51 163 621 235 467 335 322 678
444 520 235 642 629 642 630 126
235 608 580 224 227 636 478 544 6~
642 67 106 15 672 353 135 661 573 6~
107 453 279 235 52 621 467 672 235 2~
138 328 49 594 526 352 661 151 235
447 547 235 84 163 44 419
309 642 104 274 572 144 353 661 630
163 673 378 430 28 544 674 235 547 4~
636 80 478 328 96 67 106 661 159 4~
453 613 290 104 309 341 144 653 51 5~
163 67 471 65 322 132 642 673 135 309
674 478 594 352 642 67 238 661 400
15 107 642 67 606 204 178 322 544 6~
185 103 547 594 402 235 615 590 67~
642 561 151 235 474 235 352 604 235
169 269 249 65 478 544 653 594 299 601
653
341 244 123 685 76 204 672 674 2~
107 352 547 44 453 76 471 263 465
547 636 37 51 221 672 23~
419 678 235 144 354 35~
520 235 65 235 431 547 44 516 636
328 163 594 51 107 369 309 309 653
548 642 163 581 12 467 271 673 23
547 341 657 65~
661 112 494 426 235 602 17 144 411 3~
642 254 243 600 430 557 689 606 2~
299 309 309 653 471 619 419 453 23 235
204 657 412 49 658 163 171 144 63
430 514 527 71 445 51 163 235 642 561
145 235 642 655 235 354 12 480 608 544
412 49 12 673 335 471 341 51
107 67 106 51 653 130 330 478 107 204 251
387 67 657 56 389 328 421 471 512 673 550
453 619 246 235
163 204 356 308 235 484
471 67 163 257 683 642 354 73 85 430 355
123 163 658 642 686 678 12 144
672 192 674 247 642 673 622 594 51 640
204 251 157 642 358 424 471 364 661 653 671
2 661 548 352 44 353 661 235 174 135 353 163
642 299 171 661 112 653 59 430 369 235 144
309 112 260 610 341 271
269 644 389 672 235 431 410 400 145 48
544 249 527 412 619 49 430 37 260 337 235
404 51 52 243 674 235 642 147 115 689 148 231
373 309 73 85 12 224 160 148 178 322 544 412
49 512 341 420 246 50 163 659 215 498 683 642
411 309 341 309 341 650 341 411 171
159 453 665 123 204 104 51 163 673 381 661
471 642 594 650 328 34 69 615 21 653 235
309 269 610 178 478 235 564 644 483 683 48
512 673 55 144 594 673 673 228 514 464 673
52 621 471 147 568 447 322 547 235 306 465
163 227 163 426 544 674 234 163 394 6~
478 544 674 632 430 37 260 337 235 251~
49 12 115 309 192 674 608 107 67 592 541~
462 246 657 653 453 661 260 3~
144 581 246 129 478 283 51 661 126
673 429 547 356 661 14 328 163
163 533 107 254 594 51 107 50 498 163 3~
537 480 235 163 480 235 544 498 341 237~
594 51 640 352 506 107 610 49 299 251 6~
548 642 551 328 478 132 322 51 434 444~
412 661 235 339 235 356 661 397 235 3~
512 594 51 107 349 78
471 672 535 573 227 471 4
594 664 480 478 260 49 544 572 151~
37 260 337 235 306 642 411 309 356 283~
445 271 467 85 126 37 187 478 594 204~
358 471 139 235 359 235 514 642 26 67~
352 514 674 235 107 453 649 235 642 44~
661 235 175 271 260 126 65 107 478 544
235 104 51 232 657 445 257 412 322 15~
224 672 527 412 322 132 547 430 37
337 235 235 13 686 678 49 163 238 471~
271 494 471 535 132 271 112 126 642 147~
235 185 235 577 569 235 551 235 24 290~
476 445 472 686 67 352 37 51 642 533~
271 132 271 341 638 529 271 642 673 55~
614 661 235 653 527 527 412 678 271
44 467 471 478 235 672 235 279 235 674~
661 471 235 352 65 107 235 163 171 112 271
67 426 235 602 17 642 395 271 494 471 21
686 565 341
430 37 260 337 235 306 98 478 594 246 642
27 683 657 187 271 544 148 608 322 309 49 512
594 51 107 336 98 657 353 544 148 469 49 453
417 271 603 322 123 309 514 161 171 49 123 444
445 610 535 608 235 148 306 494 471 163 423
568 283 686 467 126 313 471 163 246 590 82
85 430 653 423 653 661 283 240 235 309 683
235 168 148 306 648 608 309 67 115 642 167
352 139 235 518 467 283 430 123 309 49 661 424
235 168 673 55 251 56 686 341 683 642 254
471 471 148 246 428 328 49 341 224 163 457
247 299 235 328 447 49 407 529 608 167 642
332 148 309 171 661 112 235 309 49 78 80
322 594 322 271 453 40 235 299 235 306 627 572
148 246 469 49 582 104 328 271 299 235 104 51
244 235 608 278 642 430 309 53 76 512 246
274 309 674 290 148 430 65 480 471 478 328
49 608 145 169 547 430 290 126 235 430
698 235 544 160 430 285 235 309 412 49
564 503 309 412 49 426 594 478 535 471 123
561 51 494 164 657 120 44
328 235 445 322 412 661 235 674 672
85 430 37 260 337 235 52 661 511 642
235 115 689 104 51 537 608 278 642 4~
328 271 187 235 237 235 112 67 235 6~
187 661 350 147 419 467 107 235 279 2~
608 684 224 341 674 235 107 328 246 6~
322 107 194 465 48
112 356 308 235 529 453 474 235
389 657 194 658 414 636 309 642 653
309 389 569 271 596 430 445 610 535
235 514 1 642 246 358 424 4~
144 341 499 514 464 246 657 194 315~
351 85 430 523 235 352 673 594 271~
215 642 160 148 657 412 661 350 658~
673 135 107 642 246 235 698 235
210 589 514 650 530 673 426 328~
51 590 235 163 582 65 235 79 494
152 108 594 402 210 457 526 673 419~
107 410 547 269 82 163 178 478 235
34 191 244 471 683 394 271 608 639~
333 78 631 642 67 606 290 145 26~
478 657 126 235 411 67 125 7 14~
673 674 12 85
44 328 353 661 235 512 494 471 622 205
614 678 322 309 144 673 336 514 650 306
163 621 573 673 410 37 260 337 309 82 80
274 328 147 642 322 689 638 271 132 51 107
235 328 235 445 322 412 661 350 581 107 107
400 674 112 235 107 271 163 246 235 642 322
689 23 235 67 494 471 642 147 638 271 132
51 107 235 235 251 145 471 283 635 160 471
471 352 608 80 389 52 159 471 269 608 163
178 478 235 494 471 51 412 661 112 471 672
608 619 49 661 85 204 657 194 329 269 672
51 15 608 278 642 535 235 329 107 271 673
353 135 661 28 661 107 179 341 650 290
269 610 178 478 235 411 494 244 453 518
467 283 430 299 633 576 144 673 364 400
271 352 673 672 51 15 608 278 642 610
480 155 85
308 673 494 564 674
159 511 106 659 51 642 187 15 51 621 235
107 685 112 193
673 614 670 269 65 235 309 430 445 610
535 608 235 306 246 493 163 581 290 148 328
231 132 49 309 535 235 198 674 642 6~
266 309 642 673 55 498 130 69 409 4~
480 132 683 642 224 638 107 430 37 26~
337 235 306 433 234 163 674 49 471 56~
285 235 144 594 673 547 217 44 246 4~
309 271 453 368 235 168 341 465 639
341 51 478 251 411 163 255 243 661 4~
642 594 299 642 630 194 69 453 646 2~
352 453 450 235 188 235 561 421 235 3~
673 235 309 49 642 210 106 15 672 426 535 159 478 594 565 328 633 51 48 205 547 672~
128 235 352 246 13 686 678 683 144 4~
581 255 322 647
673 465 419 467 107 453 40 123
67 606 309 653 426 556 400 683 416
224 123 147 279 235 674 494 661 123~
174 441 544 657 83 271 494 244
544 106 594 642 49 657 361 642 147
21 51 686 478 235 673 465 12 51 453~
71 548 608 235 352 188 235 478 608
434 514 284
269 478 657 126 235 547 535 689~
67 71 85 235 642 543 512 67 68 661
271 642 473 55 498 309 653 174 480~
533 644 389 672 471 144 231 547 269 644
82 126 235 522 159 235 642 581 408 642
210 586
269 328 644 383 672 235 411 465 163 210
636 309 144 430 474 235 108 430 445 610 535
608 235 235 615 65 235 309 49 642 469 322
271 400 271 596 79 299 235 306
204 533 187 243 210 106 15 672 642
511 309 171 661 112 51 67 426 235 602 322
271 159 49 642 147 493 235 144 581 309 235
465 217 431 524 235
673 378 548 271 146 673 661 674 547
163 308 51 302 51 533 129 426 107
683 78 255 82 444 445 472 686 661 328
235 642 646 657 262 514 136 471 683 514
590 82 471 683 453 378 235 642 190 657
194 527 412 514 243 224 67 580 547 269 453
661 621 126 235 290 354 132 271 674 358
12 673 638 472 471 283 82 129
426 107 642 673 378 548 271 146 397 674 514
163 673 465 12 51 642
561 445 472 686 661 328 235 299 610 48 673
661 235 309 163 246 535 674 144 535 235 227
471 535 107 271 350 661 85 471 683 561~
235 642 190 352 147 383 67 341 51 235
445 661 235 309 144 179 386 107 271 596~
161 235 341 163 590 82
608 309 235 378 235 642 190 179
49 235 453 366 235 204 306 529 341 255~
544 674 391 179 673 386 187 82 471 514~
144 430 672 51 15 465 163 246 636 309~
246 636 315 432 423 621 271 453 378 235~
190 179 672 235 249 685 426 107 683 235~
309 644~
73 123 78 527 397 112 271 163 353 661~
674 386 106 615 527 341
107 67 430 104 51 430 267 235 51 6~
107 235 352 465 547 227 661 467 547 235~
673 55 251 674 514 243 471 44 568 653~
596 430 524 235 547 386 358 424 471 16~
499 514 464 144 653 672 353 260 159 6~
144 673 309 271 132 271 44 354 350 5~
471 642 178 322 337 271 17~
235 353 674 271 547 112 478~
283 639 229 594 328 309 653 234 163~
421 471 106 15 274 107
251 163 400 672 514 145 358 424 471 5~
255 82 44 533 594 630 412 661 235 430 465
654 123 123 135 608 561 642 210 352 194 471
459 352 642 210 12 315 471 245 112 269 352
661 126 235 205 659 445 569 235
30 112 430 37 260 337 235 163 678 132 49
673 533 547 107 642 673 55 148 328 673 642
630 412 49 234 163 67 471 217 471 683 642
147 279 235 352 642 147 421 123 454 235 64
112 356 308 235 244 471 683 430 474 235 352
604 235 204 404 51 608 669 544 69 351 163
594 673 129 426 51 444 607 235 547
44 65 478 544 412 661 235 544 170 672 672 51 51
494 608 278 642 389 163 235 179 85 494 471
134 160 44 672 506 138 544 412 661 235 78 430
649 235 552 299 328 672 309 194 465 311 544
518 674 107 271 430 318 642 67 606

Decryption

reading.md

# Reading: Vaudreuil to the minister, Montréal, 13 Aug 1760 (ANOM COL C11A 105 ff.147-152)

Decoded with the 1757 Vaudreuil table (sheet "Canada 1757 ... Chiffre avec M. le M[ar]al de ... Gouverneur et
Lieutenant général de la Nouvelle-France", ANOM COL C11E 10 f.289 = LAC e001295274). See `NOTES.md` for the key,
`transcription.txt` for the groups, `key/key274.json` + `key/overrides.json` for the values, `tools/decode.py` for
the decode. Orthography is modernised only inside `[...]`. `[...]` = lost in the gutter (left-hand pages: the last group of
each line is cut by the binding); `[?]` = groups present and legible that I cannot yet read. Spellings in the cipher
are phonetic (e.g. "persérence", "particuliarités").

Clear (uncoded) words in the ciphertext: *Montreal le 13 aoust 1760*, *Monseigneur* (7 times), *M. de Vaudreuil* (heading),
*M. Danjac*, *M. de Villemont*, *Machault*, *Sr Lagirauday*, *Amherst*, *M. de Longueuil*, *Quebec*, *St François*,
*M. Bigot*, *Le General Murray*, *Le munitionnaire*, *L'Intendant et M. Le Chr de Levis*, *Sa Majesté*, *Rastigouche*, closing formula and signature.

## f.147r
J'ai traité par des lettres particulières de ce qui s'est passé dans les différentes parties de la Colonie depuis les
derniers comptes que j'ai eu l'honneur de vous en rendre. J'ai réservé pour cette lettre chiffrée des particuliarités
dont il seroit dangereux que les ennemis fussent instruits dans ce moment critique. Vous aurez aisément jugé,
Monseigneur, du danger que courent les trois navires, les effets et les troupes qui viennent à Ristigouche aux ordres de
M. Danjac. Préparatifs: nous [de]vons

## f.147v (right edge lost)
en effet tout craindre de l'extrême supériorité des forces maritimes [qui] tiennent ce poste et [?] [?] navires, lorsque M. Danjac fera,
je pense, de son mieux pour suivre à la lettre les ordres que [je lui] ai donnés suivant l'exigence [...] des cas, mais [?] [?] [?] [?] [?] [?] [...]
à l'épreuve de la persévérance et de l'opiniâtreté de l'ennemi qui voudra quelque prix que ce soit s'em[parer] de ces navires, vivres et
munitions. Le temps nous apprendra ce qu'il vaincra. Le seul espoir qui me reste, et que je désire encore plus [...]
que M. Danjac, ayant reçu mes dépêches pour vous, Monseigneur, [...] ordres précis, sans que je lui aie [don]né à cette occasion,
se sera [dé]cidé à faire partir la frégate [la] Machault, que le Sr Lagirauday [?] [...] au pre[...] [?] [?] un instant favorable pour passer de nuit devant les vaisseaux ennemis[...]

## f.148r
qu'il se sera échappé des frégates qui auront été à sa poursuite. Les duplicata de ces mêmes dépêches vous parviendront,
Monseigneur, par la goélette l'Extravagante qui est depuis l'automne dernier dans la baye des Chaleurs.
M. de Villemont, à qui j'avois accordé l'agrément de vous porter les premières [nouvelles], a été détaché par M. Danjac pour
me rendre compte de la situation. Cet officier, qui est rempli de zèle [?] [?] [?] [?] [?], ici, et je suis bien persuadé qu'il saisira
toutes les occasions pour se signaler. Nous sommes sans marine ni même rien d'approchant. Les Anglois viennent [?] maîtres de nos
eaux; ils peuvent se porter partout où ils voudront dans le fleuve; leur flotte a actuellement dépassé [le] (se le répété) le lac [Saint-François];
le passage des alliés qui sont à la sortie de ce lac ne peut être embarrassé. Nous n'avons absolument rien dans la Colonie pour cela:
la flûte du Roy la Marie, nos felouques ont plus à craindre qu'à entre[prendre].

## f.148v (right edge lost)
Ainsi les Anglois étant par eau se rendre en tel lieu [que] le général Amherst leur aura désigné pour faire leur jonction.
La manoeuvre que j'ai ordonné à M. D[...] a contenu cette flotte; elle a [...] toujours vis-à-vis d'elle le détachement [...] de cet
officier, et maintenant qu'il est décidé qu'elle ne (n) veut point aux [t]rois rivières, j'ai laissé [...]
M. de Longueuil dans cette ville avec une médiocre garnison. Cependant vingt-deux navires anglois ont dépassé Jac[ques]
Cartier; on annonce qui[n]ze diverses charges du dé[b..] [?] [?] et du reste des troupes de [Lou]isbourg, on prétend qu'elles
sont déjà au Cap Rouge. Tout me prouve que les Anglois s'attachent à opérer une diversion de nos [forces] quelque foibles
quelles soient, mais l'objet capital étant de conserver le coeur de la Colonie, faisant rapprocher M. [...], je tiens mes forces ré[unies]

## f.149r
et prêtes à saisir l'instant favorable de livrer une bataille. Les Anglois ont commencé leur débarquement au nord; ils en usent dans cette
partie comme au sud: ils font des harangues séduisantes aux Canadiens; ils ont une affectation marquée à leur payer les
rafraîchissements dont ils ont besoin, en sel, eau de vie et divers articles essentiels dont la Colonie est totalement dénuée.
Ils leur donnent le tout à meilleur compte qu'ils ne l'ont jamais eu [en temps] de paix. Ils se saisissent avec douceur des armes qu'ils ont
chez eux; ils leur font beaucoup sonner qu'ils sont seuls en état de les secourir dans leur misère, mais ils les préviennent en même temps que
les maisons, habitations d'où les hommes seront absens seront incendiées. C'est un mal, Monseigneur, auquel je

## f.149v (right edge lost)
ne scaurois remé[dier]. Les Anglois, maîtres des eaux, sont toujours en état de [...] [ge]ner nos détachements s'ils [...] noyent nos petites forces
en détail; tout le reste ne leur [co]ûteroit plus rien. Si j'avois eu des vivres, il m'auroit été fort aisé de rassembler tous les Canadiens
du gouvernement de Québec; leur zèle pour le service du Roy leur auroit fait [mé]priser les risques et la certitude où ils auroient été de
la perte de leurs habitations. Notre frontière du lac Champlain ne [...] [?] [?] pas à beaucoup près [?] [?] quoique ce soit notre meilleur poste, la petite
marine que nous y avons ne peut non seulement entrer en comparaison avec celle de l'ennemi mais même nous n'avons pas l'indispensable nécessaire [pour]

## f.150r
la réparer. Je ne suis dans une situation moins fâcheuse pour la partie du lac Ontario: la marine angloise y domine; nos deux corvettes
ne scauroient faire tête ni résister à ses deux frégates; l'une de nos corvettes s'est même échouée et endommagée; nous en avons une
troisième en chantier qui auroit pu nous mettre en état de disputer la supériorité sur le lac, mais nous n'avons pas un seul des articles
qu'il faudroit pour la finir et la mettre en état de naviguer. Voilà, Monseigneur, un abrégé très exact de notre triste position.
La faim nous presse; les Canadiens ont leur récolte à faire, mais ils ne

## f.150v (right edge lost)
peuvent se distraire de [...] défense de la Colonie; elle va être attaquée vivement de tout côté; les Anglois ont environ quarante [mille]
hommes; pour cela que puis-je leur [...]ser? Des bataillons dont le plus complet n'est pas à moitié [...] de ce qu'il devroit être, des milices
et des nations sauvages, ces derniers [se] lassent de notre extrême indigence; il ne faut rien moins que mes soins et leur attachement pour [...]
faire mouvoir la plus petite des armées. L'ennemi sera infiniment supérieur à toutes nos forces réunies, bien loin d'avoir un seul
d'excédent au nombre de nos bataillons; la plus part des [mi]liciens et sauvages n'en [...] point du dessein. Nous n'avons que dix[...]
[mi]lliers de poudre dans l'intérieur [?] [?] Colonie; elle sera bien vi[te]

## f.151r
consommée pour peu que nous soyons obligés de faire usage de notre artillerie. Nous ne sommes pas plus à notre aise pour les vivres, quoique les
Canadiens s'empressent de fournir tous ceux qu'ils ont. Le Général Amherst, qui connoît notre extrême détresse, saisit l'instant urgent de
nos récoltes pour faire ses plus puissants efforts. La lettre circulaire que M. Bigot avoit écrite conjointement avec moy aux capitaines de milice
au sujet du retardement du payement des lettres de change auroit produit tout l'effet que nous désirions, mais vous verrez, Monseigneur,
par la copie ci-jointe de la lettre circulaire du Général Murray à la plus part de ces capitaines qu'il n'a rien laissé à leur dire pour discréditer

## f.151v (right edge lost)
entièrement ces [lettres] de change et nos billets de caisse. Pour surmonter tous obstacles, le munitionnaire a payé en ses lettres de change sur [Fran...]
[...] des habitants qui ont [eu le ...] le [moindre] doute sur la monnoye du [...]; pour les mettre plus à leur aise [je] leur ai fait offrir des lettres
de change sur mes appointements; l'Intendant et M. le Chevalier de Lévis se so[nt] portés avec plaisir à suivre mon exemple.
Telles sont les circonstances [...] [pré]sentes et plus que critiques; la Colonie est réduite [...]; je ferai tous les efforts que mon zèle [pour le]
service du Roy pourra me suggérer pour la conserver. Je vous [?] [?] [?], Monseigneur, de vouloir favorablement assurer Sa Majesté que si [nous]
succombons ce ne sera qu'à la dernière extrémité. M. le Chevalier de L[évis] est animé du même zèle [et de la même] intention

## f.152r
[que] moy. Je concevrois les plus grandes espérances de notre étroite union et de notre parfaite intelligence si nous étions moins accablés.
Enfin si les Anglois achèvent la conquête de la Colonie, ils ne la devront qu'à l'épuisement de nos forces et de nos dernières ressources, car
si j'avois seulement les vivres et munitions qui viennent en danger d'être pris à Rastigouche, cela joint aux précautions que je prendrois
d'ailleurs me mettroit en état de m'assurer une retraite où je me maintiendrois avec les troupes lorsqu'il ne me seroit plus possible d'arrêter
les progrès de l'ennemi.

*Je suis avec un très profond respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur, Vaudreuil.*

Reading

reading.md

# Reading: Vaudreuil to the minister, Montréal, 13 Aug 1760 (ANOM COL C11A 105 ff.147-152)

Decoded with the 1757 Vaudreuil table (sheet "Canada 1757 ... Chiffre avec M. le M[ar]al de ... Gouverneur et
Lieutenant général de la Nouvelle-France", ANOM COL C11E 10 f.289 = LAC e001295274). See `NOTES.md` for the key,
`transcription.txt` for the groups, `key/key274.json` + `key/overrides.json` for the values, `tools/decode.py` for
the decode. Orthography is modernised only inside `[...]`. `[...]` = lost in the gutter (left-hand pages: the last group of
each line is cut by the binding); `[?]` = groups present and legible that I cannot yet read. Spellings in the cipher
are phonetic (e.g. "persérence", "particuliarités").

Clear (uncoded) words in the ciphertext: *Montreal le 13 aoust 1760*, *Monseigneur* (7 times), *M. de Vaudreuil* (heading),
*M. Danjac*, *M. de Villemont*, *Machault*, *Sr Lagirauday*, *Amherst*, *M. de Longueuil*, *Quebec*, *St François*,
*M. Bigot*, *Le General Murray*, *Le munitionnaire*, *L'Intendant et M. Le Chr de Levis*, *Sa Majesté*, *Rastigouche*, closing formula and signature.

## f.147r
J'ai traité par des lettres particulières de ce qui s'est passé dans les différentes parties de la Colonie depuis les
derniers comptes que j'ai eu l'honneur de vous en rendre. J'ai réservé pour cette lettre chiffrée des particuliarités
dont il seroit dangereux que les ennemis fussent instruits dans ce moment critique. Vous aurez aisément jugé,
Monseigneur, du danger que courent les trois navires, les effets et les troupes qui viennent à Ristigouche aux ordres de
M. Danjac. Préparatifs: nous [de]vons

## f.147v (right edge lost)
en effet tout craindre de l'extrême supériorité des forces maritimes [qui] tiennent ce poste et [?] [?] navires, lorsque M. Danjac fera,
je pense, de son mieux pour suivre à la lettre les ordres que [je lui] ai donnés suivant l'exigence [...] des cas, mais [?] [?] [?] [?] [?] [?] [...]
à l'épreuve de la persévérance et de l'opiniâtreté de l'ennemi qui voudra quelque prix que ce soit s'em[parer] de ces navires, vivres et
munitions. Le temps nous apprendra ce qu'il vaincra. Le seul espoir qui me reste, et que je désire encore plus [...]
que M. Danjac, ayant reçu mes dépêches pour vous, Monseigneur, [...] ordres précis, sans que je lui aie [don]né à cette occasion,
se sera [dé]cidé à faire partir la frégate [la] Machault, que le Sr Lagirauday [?] [...] au pre[...] [?] [?] un instant favorable pour passer de nuit devant les vaisseaux ennemis[...]

## f.148r
qu'il se sera échappé des frégates qui auront été à sa poursuite. Les duplicata de ces mêmes dépêches vous parviendront,
Monseigneur, par la goélette l'Extravagante qui est depuis l'automne dernier dans la baye des Chaleurs.
M. de Villemont, à qui j'avois accordé l'agrément de vous porter les premières [nouvelles], a été détaché par M. Danjac pour
me rendre compte de la situation. Cet officier, qui est rempli de zèle [?] [?] [?] [?] [?], ici, et je suis bien persuadé qu'il saisira
toutes les occasions pour se signaler. Nous sommes sans marine ni même rien d'approchant. Les Anglois viennent [?] maîtres de nos
eaux; ils peuvent se porter partout où ils voudront dans le fleuve; leur flotte a actuellement dépassé [le] (se le répété) le lac [Saint-François];
le passage des alliés qui sont à la sortie de ce lac ne peut être embarrassé. Nous n'avons absolument rien dans la Colonie pour cela:
la flûte du Roy la Marie, nos felouques ont plus à craindre qu'à entre[prendre].

## f.148v (right edge lost)
Ainsi les Anglois étant par eau se rendre en tel lieu [que] le général Amherst leur aura désigné pour faire leur jonction.
La manoeuvre que j'ai ordonné à M. D[...] a contenu cette flotte; elle a [...] toujours vis-à-vis d'elle le détachement [...] de cet
officier, et maintenant qu'il est décidé qu'elle ne (n) veut point aux [t]rois rivières, j'ai laissé [...]
M. de Longueuil dans cette ville avec une médiocre garnison. Cependant vingt-deux navires anglois ont dépassé Jac[ques]
Cartier; on annonce qui[n]ze diverses charges du dé[b..] [?] [?] et du reste des troupes de [Lou]isbourg, on prétend qu'elles
sont déjà au Cap Rouge. Tout me prouve que les Anglois s'attachent à opérer une diversion de nos [forces] quelque foibles
quelles soient, mais l'objet capital étant de conserver le coeur de la Colonie, faisant rapprocher M. [...], je tiens mes forces ré[unies]

## f.149r
et prêtes à saisir l'instant favorable de livrer une bataille. Les Anglois ont commencé leur débarquement au nord; ils en usent dans cette
partie comme au sud: ils font des harangues séduisantes aux Canadiens; ils ont une affectation marquée à leur payer les
rafraîchissements dont ils ont besoin, en sel, eau de vie et divers articles essentiels dont la Colonie est totalement dénuée.
Ils leur donnent le tout à meilleur compte qu'ils ne l'ont jamais eu [en temps] de paix. Ils se saisissent avec douceur des armes qu'ils ont
chez eux; ils leur font beaucoup sonner qu'ils sont seuls en état de les secourir dans leur misère, mais ils les préviennent en même temps que
les maisons, habitations d'où les hommes seront absens seront incendiées. C'est un mal, Monseigneur, auquel je

## f.149v (right edge lost)
ne scaurois remé[dier]. Les Anglois, maîtres des eaux, sont toujours en état de [...] [ge]ner nos détachements s'ils [...] noyent nos petites forces
en détail; tout le reste ne leur [co]ûteroit plus rien. Si j'avois eu des vivres, il m'auroit été fort aisé de rassembler tous les Canadiens
du gouvernement de Québec; leur zèle pour le service du Roy leur auroit fait [mé]priser les risques et la certitude où ils auroient été de
la perte de leurs habitations. Notre frontière du lac Champlain ne [...] [?] [?] pas à beaucoup près [?] [?] quoique ce soit notre meilleur poste, la petite
marine que nous y avons ne peut non seulement entrer en comparaison avec celle de l'ennemi mais même nous n'avons pas l'indispensable nécessaire [pour]

## f.150r
la réparer. Je ne suis dans une situation moins fâcheuse pour la partie du lac Ontario: la marine angloise y domine; nos deux corvettes
ne scauroient faire tête ni résister à ses deux frégates; l'une de nos corvettes s'est même échouée et endommagée; nous en avons une
troisième en chantier qui auroit pu nous mettre en état de disputer la supériorité sur le lac, mais nous n'avons pas un seul des articles
qu'il faudroit pour la finir et la mettre en état de naviguer. Voilà, Monseigneur, un abrégé très exact de notre triste position.
La faim nous presse; les Canadiens ont leur récolte à faire, mais ils ne

## f.150v (right edge lost)
peuvent se distraire de [...] défense de la Colonie; elle va être attaquée vivement de tout côté; les Anglois ont environ quarante [mille]
hommes; pour cela que puis-je leur [...]ser? Des bataillons dont le plus complet n'est pas à moitié [...] de ce qu'il devroit être, des milices
et des nations sauvages, ces derniers [se] lassent de notre extrême indigence; il ne faut rien moins que mes soins et leur attachement pour [...]
faire mouvoir la plus petite des armées. L'ennemi sera infiniment supérieur à toutes nos forces réunies, bien loin d'avoir un seul
d'excédent au nombre de nos bataillons; la plus part des [mi]liciens et sauvages n'en [...] point du dessein. Nous n'avons que dix[...]
[mi]lliers de poudre dans l'intérieur [?] [?] Colonie; elle sera bien vi[te]

## f.151r
consommée pour peu que nous soyons obligés de faire usage de notre artillerie. Nous ne sommes pas plus à notre aise pour les vivres, quoique les
Canadiens s'empressent de fournir tous ceux qu'ils ont. Le Général Amherst, qui connoît notre extrême détresse, saisit l'instant urgent de
nos récoltes pour faire ses plus puissants efforts. La lettre circulaire que M. Bigot avoit écrite conjointement avec moy aux capitaines de milice
au sujet du retardement du payement des lettres de change auroit produit tout l'effet que nous désirions, mais vous verrez, Monseigneur,
par la copie ci-jointe de la lettre circulaire du Général Murray à la plus part de ces capitaines qu'il n'a rien laissé à leur dire pour discréditer

## f.151v (right edge lost)
entièrement ces [lettres] de change et nos billets de caisse. Pour surmonter tous obstacles, le munitionnaire a payé en ses lettres de change sur [Fran...]
[...] des habitants qui ont [eu le ...] le [moindre] doute sur la monnoye du [...]; pour les mettre plus à leur aise [je] leur ai fait offrir des lettres
de change sur mes appointements; l'Intendant et M. le Chevalier de Lévis se so[nt] portés avec plaisir à suivre mon exemple.
Telles sont les circonstances [...] [pré]sentes et plus que critiques; la Colonie est réduite [...]; je ferai tous les efforts que mon zèle [pour le]
service du Roy pourra me suggérer pour la conserver. Je vous [?] [?] [?], Monseigneur, de vouloir favorablement assurer Sa Majesté que si [nous]
succombons ce ne sera qu'à la dernière extrémité. M. le Chevalier de L[évis] est animé du même zèle [et de la même] intention

## f.152r
[que] moy. Je concevrois les plus grandes espérances de notre étroite union et de notre parfaite intelligence si nous étions moins accablés.
Enfin si les Anglois achèvent la conquête de la Colonie, ils ne la devront qu'à l'épuisement de nos forces et de nos dernières ressources, car
si j'avois seulement les vivres et munitions qui viennent en danger d'être pris à Rastigouche, cela joint aux précautions que je prendrois
d'ailleurs me mettroit en état de m'assurer une retraite où je me maintiendrois avec les troupes lorsqu'il ne me seroit plus possible d'arrêter
les progrès de l'ennemi.

*Je suis avec un très profond respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur, Vaudreuil.*

Translation

reading_en.md

# English rendering: Vaudreuil to the minister, Montréal, 13 Aug 1760 (ANOM COL C11A 105 ff.147-152)

Working translation of `reading.md`. `[...]` = lost in the gutter; `[?]` = legible in the cipher but not read.

I have dealt by ordinary letters with what has happened in the various parts of the Colony since the last accounts I had the honour
of giving you. I have kept for this enciphered letter the particulars which it would be dangerous for the enemy to learn at this
critical moment. You will easily judge, Monseigneur, the danger run by the three ships, the stores and the troops that are coming to
Restigouche under M. d'Angeac's orders. [Given the] preparations, we must indeed fear everything from the extreme superiority of the
naval forces [which] hold this post and [?] ships, [...]. When M. d'Angeac does his best, I think, to follow to the letter the orders
I have given him according to what the cases require, but [?] to the test of the enemy's perseverance and obstinacy, who will seize
those ships, provisions and munitions at whatever price, time will show what he will conquer. The only hope left to me, and which I
desire still more [...] is that M. d'Angeac, having received my despatches for you, Monseigneur, [...] precise orders, without my having
[given] on this occasion, will have decided to send off the frigate Machault, which Sr de La Giraudais [commands], at the first [...] if a
favourable moment offers, to pass the enemy's vessels by night, so that she escapes the frigates sent in pursuit.

The duplicates of these same despatches will reach you, Monseigneur, by the schooner l'Extravagante, which has been in the Baie des
Chaleurs since last autumn. M. de Villemont, to whom I had granted the favour of carrying you the first [news], has been detached by
M. d'Angeac to give me an account of the situation. This officer, who is full of zeal [?], here, and I am well persuaded that he will
seize every occasion to distinguish himself. We are without a navy, or anything like one. The English are masters of our waters; they
can go wherever they please on the river; their fleet has now passed Lake Saint-François; the passage of the allies at the outlet of
that lake cannot be obstructed. We have absolutely nothing in the Colony for that: the King's flûte la Marie and our feluccas have more
to fear than to undertake.

So the English, going by water, will meet at the place General Amherst will have appointed for their junction. The movement I ordered
M. D[...] has contained that fleet; it has always [...] facing it the detachment [...] of that officer, and now that it is decided that
it will not [go up] to Trois-Rivières, I have left M. de Longueuil in this town with a poor garrison. Meanwhile twenty-two English ships have
passed Jacques-Cartier; it is announced that fifteen [vessels?] variously laden [?] and the rest of the troops of [Lou]isbourg, it is claimed they are already at
Cap Rouge. Everything proves to me that the English mean to make a diversion from our [forces], however weak, but the main object being to
keep the heart of the Colony, I am drawing in M. [...], I keep my forces re[united] and ready to seize the favourable moment to give battle.

The English have begun landing on the north shore; they behave there as on the south: they make seductive speeches to the Canadians; they
make a marked point of paying them for the refreshments they need, in salt, brandy and various essential articles of which the Colony is
quite bare. They give them everything cheaper than they have ever had it in time of peace. They seize the arms the people have, gently;
they make much of being alone able to relieve their misery, but warn them at the same time that the houses and farms of men who are absent will
be burnt. It is an evil, Monseigneur, which I cannot remedy. The English, masters of the waters, are always in a position to [...] our
detachments if they [...] drown our small forces piecemeal; all the rest would cost them nothing. If I had had provisions it would have been
easy to gather all the Canadians of the government of Québec; their zeal for the King's service would have made them despise the risks and
the certainty of losing their farms. Our frontier on Lake Champlain [...] by far [?] although it is our best post, the little navy we have there
cannot even be compared with the enemy's, and we lack the indispensable necessities [to] repair it.

I am in no better a situation on Lake Ontario: the English navy dominates there; our two corvettes cannot face or resist its two frigates;
one of our corvettes has even run aground and is damaged; we have a third on the stocks which could have put us in a state to dispute the
mastery of the lake, but we have not one of the articles needed to finish it and make it fit to sail. That, Monseigneur, is a very exact
summary of our sad position. Hunger presses us; the Canadians have their harvest to bring in, but they cannot be drawn away from [...] the
defence of the Colony. It is going to be attacked briskly on every side; the English have about forty [thousand] men; what can I set against
them? Battalions of which the fullest is not half [...] what it should be, militia and Indian nations, the latter [grow] weary of our extreme destitution; it needs
nothing less than my care and their attachment to set in motion the smallest of armies. The enemy will be infinitely superior to all our
forces united, far from having a single man over the number of our battalions; most of the militia and Indians have no part in the design.
We have only ten [...] thousand pounds of powder in the interior [?] Colony; it will soon be [used up] if we have to use our artillery.

We are no better off for provisions, although the Canadians hasten to supply all they have. General Amherst, who knows our extreme distress,
seizes the urgent moment of our harvests to make his greatest efforts. The circular letter that M. Bigot wrote jointly with me to the militia
captains about the delay in paying the bills of exchange would have had all the effect we wished, but you will see, Monseigneur, by the
enclosed copy of General Murray's circular letter to most of those captains that he has left nothing unsaid to discredit these bills of
exchange and our paper money entirely. To overcome every obstacle the commissary paid in his bills of exchange on [...] of the inhabitants who
had the least doubt about the coin of the [...]; to put them more at their ease I offered them bills of exchange on my own salary; the
Intendant and the Chevalier de Lévis have gladly followed my example. Such are the present circumstances, more than critical; the Colony is
reduced [...]; I shall make every effort that my zeal for the King's service can suggest to preserve it. I [...] you, Monseigneur, to be so good
as to assure His Majesty that if we succumb it will only be at the last extremity. The Chevalier de L[évis] is animated by the same zeal [...]
with me. I should have the greatest hopes from our close union and our perfect understanding if we were less overwhelmed.

In short, if the English complete the conquest of the Colony they will owe it only to the exhaustion of our forces and our last resources, for if
I had only the provisions and munitions that are in danger of being taken at Restigouche, that together with the precautions I should otherwise
take would put me in a position to secure a retreat where I could hold out with the troops when it is no longer possible for me to stop the
enemy's advance.

I am with very deep respect, Monsieur, your very humble and very obedient servant, Vaudreuil.

Key: key274.json, overrides.json

06 Sources

ANOM, COL C11A 105 ff.147–152 (CABAC_PIAF_61062), six images, Library and Archives Canada e000875753–58, New France Archives record 27665.
ANOM, COL C11E 10 ff.285–290v, “Chiffre ou code de Montcalm et de Vaudreuil”, ten images, LAC e001295267–76, New France Archives record 15213; the numerical sheet used is e001295274, the alphabetical sheet e001295269.
ANOM, COL C11A 104 (1759), the sibling cipher letters, and C11A 105 ff.136–146 and 153–155, the clear letters of 7 and 13 August 1760.
Dictionary of Canadian Biography: Rigaud de Vaudreuil de Cavagnial, Pierre de, for the career.
Prior art: web searches in French and English for the letter, the correspondents and the ships, and the volume of the Documents relative to the Colonial History of New York on 1760 (vetting): no decipherment found.

Transcription, key, reading, translation, tools and step log are in targets/vaudreuil1760/. The three 1759 siblings are in vaudreuil1759a/b/c next to it.

Cite this page

Daniel Bourdeau, “Vaudreuil to the minister of the Marine, Montréal, 13 August 1760”, Cyphersolver, posted 5 November 2026, https://cyphersolver.com/vaudreuil1760.html.

Vaudreuil to the minister: the colony will fall only at the last extremity