George Lasry’s decipherment
George Lasry’s report on this item, as he sent it on 24 October 2026 (PDF), in its own order and wording. The decipherment, the translation and the reconstruction of the key are his, made with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5. This project’s own checks follow under Verification.
Clairambault 1161
Contents: Political notices concerning England and Flanders: English arms and the Tower, religious policy, ships bound for Spain, Genoese lending, foreign courtiers, and a reported plan to force entry at Hampton Court.
6/6 pages transcribed; 2/6 pages deciphered; 4 more in part
- Ciphertext-only:
- No
- Sender:
- Unidentified
- Recipient:
- Unidentified
- Year:
- Unestablished;1554/1555 remains a hypothesis
- Key:
- 51 accepted forms: 38 letter signs, 11 nomenclature entries, 2 nulls, 39 provisional unidentified labels
- Ciphertext:
- 3,149 elements, 3,046 identified; 5 further wordlike groups not classified
- Plaintext in the margin or below:
- Matching historical plaintext in the margin of f163r, in the same volume; the other five cipher faces have no established matching plaintext.
Excerpt and Translation
f163r — complete eight-line cipher paragraph
Excerpt
Ce Seigneur a par deulx fois escript et mandé à ceste royne qu’elle laissast passer en silence et dissimulation beaucoup de choses quant au faict de la religion en ce royaume afin de regaigner sa noblesse et peuple, et que son filz et elle y puissent regner et commander en plus grand repos.
Translation
This lord has twice written and sent word to this queen that she should let many matters concerning religion in this kingdom pass in silence and dissimulation, in order to win back her nobility and people, so that her son and she may reign and command there in greater peace.
Readable text
The full text, folio by folio, as in the report. Bold marks the passages deciphered from the cipher; the rest is the clear text of the letter. Question marks are the report’s: [?] or a bare ? for a sign or group left unread, a ? after a word for a doubtful reading.
Clairambault 1161
f162r
? d’aultres prisonniers qui seront
cause de renouueller le sacrifice
? quelque temps de laisse par deca toutef
es beaucoup tiennent aussi ? asseur?
qu’encores que leurs ? es esmotions et
entreprinses aient par cy deuant p
tous ? seste descouuertes auant ? y p
temps ? neaut moings ? ? enieront
que l’uune d’une sorte ou aultre qui sort
ira efect a leur contante ente mala
confusion de ce ?e roy et reene
Il a esté ac[o]rdé et arresté par les ? ?
conseill?ers entre aultres choses
de ? laisser les armes a tous les
Anglois ? estre portées a la tour
ce qui ne sera executé comme ? est à croire
? le dangier et ?
de plus esmouuoer le peuple ?
ceste royne n demande uingt mill?ures
sterlins aux marchant[s] et citad[i]ns
de ceste uille de Londres ? ? ui ont esté
refusé Et fault ? ? ? la ?e ? dame
a passé cela en diss[i]mulation sans e s’en
? à croyre come elle a fait de tentes
f162v
aultres c[h]oses qu'elle craint meruei
lleusement son peuple
dom rigome geuuerneur de ce princ
ace a ung pertugays qui me la coute que
tant d? qui sone par deca sent
continuellement grand danger
de leurs uiee ? et eeneni a ung seu
qui ne uoullut le coprince et eul?
aussi estre en cereten Espaigne
f163r
Advis de Flandres
L’Empereur a faict de nouveau grande assemblée de pionnyers, que l’on a dict quelque troupe estre pour une entreprise qu’il voulloyt faire sur Ardres. Mais maintenant il a changé d’oppynyon, et l’on aussy trouve ceste ville trop bien pourveue de toutes choses pour luy resister, ayant deliberé d’entreprendre sur Doullens et le forcer s’il peult. Et l’on peult apres faire atache à Monstreuil, et selon comme l’on dict de par l’Empereur ? le tout est ? et tenu asseuré tant led. Monstreuil que Ardres et Boullongne, ce qui luy semble maintenant fort facille, avec la faveur qu’il se promet et asseure d’Angleterre tant par la terre que par la mer.
L’on dict aussi que led. Seigneur est en grande esperance d’amener les affaires de la Germanie, promettant aux princes d’icelle de composer beaucoup de choses selon leur affection quant à la religion, pour apres soy prevaloir au grand prejudice du bien des affaires du Roy.
Ce Seigneur a par deulx fois escript et mandé à ceste royne qu’elle laissast passer en silence et dissimulation beaucoup de choses quant au faict de la religion en ce royaume afin de regaigner sa noblesse et peuple, et que son filz et elle y puissent regner et commander en plus grand repos.
L’on ? toute chose ? pour ? ; s’il fault ? le prince de la terre ? dans ? ; par le moyen d’un bastard filz d’un ? que l’Empereur faict executer en justice il y a quelque temps.
f163v
Dautres advis
ceste royne fait de nouueau armer et esqui per secrettement troys siens
pour
? aller en Espaigne
Disans led. ?
ils en ont ? auecques d'aultres uais
seaulx qui les ? ac?endent aller
fauoriser les ? fposdn ? d? au Pero
Et dans led. terme
ilz n'ont querir l'argent
du reuenu du ? Espaigne et troys ou
[q]uatre cens mil ducats que quelsques ban
quiers Geneuois demeurantz a Anuer
ont preste a petit snterest a la ?e
dame ? le tout ensemble po plus
seurement passer par deca soubz le
pretexte ils sont Angloys et lenu
ier incontinant d?cy afmence qui est
plus a ereire que aultrement
Que ? les ? qui sont en ce roiaulme ?o
tan? d'huy plus omuenu s parme les
Anglois ils ne feurent oncques et ser
ont encores dauantaige par cy apres
tant ? ung retranchement qui a este op
depuis trois ?s en la maison de mhc?e
roine de ? ? fplatz d'ordinaire ?
dont les ?s Anglois dmesmes lei
principaulx oficsers de la ?e dame
murmurent merueilleusement encores
f164r
que ? auoir cirei desmis maistre Bron de
son estat de grant escuyer et delibere
de casser les oficsers Anglois dome
sticques ? le doubte et soubsan? il a
de teus ceulx de ceste nation ne permec
tane aprocher de lelne que ceulx de la
sienne si ce n'est lee grand ?milners
qui ont grosses penssions de lne
Qu’il ?? a este depuis trois est s'en ca descouue
rti encores une aultre esmotion
plus prochaine d'icy que la derniere
in paes de Sufort et Nerfort laquel
le de?uoit estre oultre la coustume
des Anglois execntee de nuict s'estan
ts iceuls resolus et ac[o]rde ? nenir
forcer Hamptoncourt ou est de ? ce rois
royne et tuer tous les ? et aultres
estrangiers qui eeussent este tronue?
et est a croire que les ?s seigneur et dame
em ceu?x de leur conseil qui ont este
canse de leur maridige ne neussent
? en gnieres meilleur marche ?
et la mesme nnict ceulx de ceste uille
de Londres ou sont ? loge? les ? de?
uoient chascnm tner son hoste ? et
si les hosteliers neussent este ?
f164v
asses fort ?? ce popms de?uoient
estre secouru? et fauorise? par le
surplus des habitant? de ceste ?e ?
uille de facon il auoyt este delibere
entre ulx de tuer tous les estrangie
rs qui a este cause que les ?? conseil
iers de ce ? roi et royne ? encoreee
tous intims de ? de telle chose se
sont assemble? de[u]x ou trois foyt
depuis dimanche dernier ou ce roi a
assiste a chascune deux ou trois heu
ret du ?tant ? donner ordre a
pareilles esmotions qui se ?roient
po parce apres que ? isseurer la
encores
personne et estat de lni et des siens
par deca et i pollice e plusieurs
aultres sembla?ues cheoses ? et
fut amene deuante alx a eu dernier
conseil ils tinnrent ung homme de
belle apparance lequel passa subli
quement deuant tout le monde qui l'a estoit
ai aut les mains liees et le uisaige
couuert de peur de s d recongeu et esti
ment tous ceulx qui l'ont ueu que ce ?
doibt estre quelque gentilhomme de ?ual ite ou aultre grant seigneur de ce pais
qui os croire a ung chascum il i en aura
At a glanceKey from adjacent plaintext · partial (91% of the cipher)
- The letter
- An undated French letter with sender and recipient unidentified; 1554/1555 is Lasry’s hypothesis (Mary Tudor, Hampton Court).
- Where
- BnF Clairambault 1161, ff. 162–164, one of the items in George Lasry’s BnF report (p. 73); the cipher is bound next to an unrelated 1707 copy, so date and context rest on content only.
- The cipher
- 51 accepted forms: 38 letter signs, 11 nomenclature entries and 2 nulls, plus 39 provisional unidentified labels.
- How it was read
- Historical plaintext in the margin of f. 163r gave the crib; the other five cipher faces have no matching plaintext. Our spot check matched the signs on f. 162r and f. 163v–164r to his table but decoded no run.
- What it says
- A lord has twice written to the queen to let religious matters pass in silence, so that she and her son may reign in greater peace.
- Still open
- Only 2 of 6 pages are fully deciphered, with 4 more in part; 5 wordlike groups are unclassified and 39 sign labels are provisional.
- Credit
- Key and reading are George Lasry’s.
01 Verification
Spot-check against the manuscript
This result is George Lasry’s. This project did not re-solve the cipher: it checked one sample against the Gallica image and recorded what it found.
- Batch A. Image checked: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b90010063/f186.item
- Folio matches the report: yes; cipher present: yes
- What we checked: f162r (canvas 186) and f163v-164r (canvas 188, "Aultres advis") are all-cipher pages with signs matching his table (+, #, w-forms, 77=de, 76=le, 84, 52, /// null); no run decoded symbol by symbol; the f163r margin plaintext he cites was not on the canvases I fetched
- Verdict: partly confirmed (method key recovered based on adjacent plaintext, extent partial). The check is a sample, not a re-solution.
- Notes: Cipher is bound next to an unrelated 1707 certificate copy (f161v), so date and context depend on content only; 1554/55 (Mary Tudor, Hampton Court) is his hypothesis. Only 2/6 pages fully deciphered; 39 provisional labels.
02 Other contributions
The plaintext of the period beside the cipher, as George Lasry reports it:
- Plaintext in the margin or below
- Matching historical plaintext in the margin of f163r, in the same volume; the other five cipher faces have no established matching plaintext.
Full texts
The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.
clair1161 (BnF Clairambault 1161, Unestablished;1554/1555 remains a hypothesis) read in part
Political notices concerning England and Flanders: English arms and the Tower, religious policy, ships bound for Spain, Genoese lending, foreign courtiers, and a reported plan to force entry at Hampton Court.
Builds coherent sentences, but under the read bar of 95% of words read as sense (99% here); the holes are marked in the reading.
Reading: in full above, in George Lasry’s decipherment (readable.md)
Translation: in full above, in George Lasry’s decipherment (translation_excerpt.md)
03 Sources
- George Lasry, with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5, BnF cipher research, 10 October 2026 (sent to Daniel Bourdeau on 13 October 2026 for publication here), p. 73; his other items are listed on his contributor card.
- The working folder:
targets/clair1161/(his entry as extracted from the report, our spot-check,profile.json).