Nicolas Raince to Montmorency, Rome, 1526

At a glanceKnown key applied · partial (98% of the cipher)

The letters: Despatches of 1526 from Nicolas Raince, secretary of the French embassy at Rome, to Montmorency. The work here covers the letters of 13 May and 20 November, where no decipherment was found.
Where: BnF fr. 2984 (Béthune 8509), pp. 29–31 and p. 105, on a Gallica black-and-white microfilm. The volume has eight ciphered items; about 106 lines lacked a decipherment.
The cipher: A monoalphabetic substitution with homophones, three nulls and three word signs.
How it was read: The key is Tomokiyo’s 2020 table, re-measured off the image after a first pass slipped one column. A control line decrypts glyph for glyph. 86 of the 106 lines were deciphered by hand.
What it says: The 13 May letter reports the Emperor’s side of the negotiation nine days before Cognac, with the plague in Rome. The 20 November letter turns on a pontificate that would be the ruin of a house.
Still open: The 13 May letter (pp. 29–31) is decoded, not read: about 13% of its letters did not resolve on the half-size crops used here, and Brice Dudout’s reading of the November letter shows the microfilm does resolve at full size, so it can be re-read. Two word signs and two names are unsettled.
Credit: Satoshi Tomokiyo published the key (2020); Mignet (1886) and Bourrilly (1901) noted or printed other parts. Brice Dudout read the ciphered end of the 20 November letter (p. 105 and the whole of p. 106) on 27 October 2026, with the key as re-measured here (his edition).

01 The documents

BnF fr. 2984 is volume 8509 of the Béthune collection, the Court’s file of correspondence from Rome in 1526. Gallica has it as a black-and-white microfilm (ark btv1b90598430, 85 views, every canvas labelled “NP”). Eight items are in cipher:

no.	page	date 1526	to	cipher	read where
6	25	1 Aug	Montmorency	last 7 lines	contemporary interlinear decipherment on the leaf
7	29–31	13 May	Montmorency	p. 29 whole, p. 30 whole, p. 31 upper half; clear close	gloss on the first ten lines of p. 29 only; the rest read here
8	33–37	9 June	the King	the whole letter	clear duplicate at p. 17 ff. (Mignet 1886)
10	41–46	17 June	the King	most of the letter	interlinear decipherment; cipher parts printed by Bourrilly 1901
11	47–50	20 Aug	Montmorency	parts	cipher parts printed by Bourrilly 1901
24	105	20 Nov	Montmorency	40 lines after 4 in clear	gloss on the first dozen lines; the rest read here
28	121–123	7 Dec	Montmorency	c. 18 lines	dense interlinear decipherment on the leaf
fr. 3091 no. 11, 12 Aug 1529, is DECODE 3696, decrypted, in Raince’s second key.

Three lines of cipher from BnF fr. 2984 p. 30, small graphic signs written continuously — Fr. 2984 p. 30, the first three lines: *…ction, et à vous faire tous services et plaisirs · qu’il est. L’empereur est esbay de ce que … n’a escript autrement, aucune part deça, depuis son retour…* The bold double-barred sign near the middle of line 1 is the glyph that is in no published table. Image: Bibliothèque nationale de France, fr. 2984 p. 30, via Gallica (btv1b90598430, view 17).

02 The key as first transcribed was one column off

Tomokiyo set out the 1526 key in French Ciphers during the Reign of Francis I (2020) as an image: a header row of plaintext letters over up to four rows of cipher glyphs, the columns about 78 px apart. It is a monoalphabetic substitution with homophones, three nulls and three word signs. Assigning each glyph to its letter by eye is error-prone, and the first pass here slipped a column.

Measuring the positions settles it. Locating the white header letters in the magenta band, then labelling the ink blobs below and assigning each to the nearest header column, every blob falls within 15 px of a column centre, a fifth of the column spacing. The measured table is:

Contact sheet of every glyph cut out of Tomokiyo's key table and labelled with its plaintext letter — Every glyph cut out of the key image and labelled by the column it measures into. Three homophones for a and *u/v*, four for e, three for i, two each for l, o, p, r and s; no glyph at all for x; three nulls. Image: Drawn here from S. Tomokiyo’s key table, Cryptiana, “French Ciphers during the Reign of Francis I” (2020).

The correction. l is the 9, not the round s; m is the round s, not the long f; n is the long f. The first pass had these one place to the left. H measures under s, not under r where it had been put.
Why it matters. That single shift is what produced dongUeaent for longuement, egsembde for ensemble and SonseigEur for monseigneur in the first machine draft. Every file derived from the shifted table was discarded.
Confusable pairs. p has a T and a circle with a dash to its right; r has a 4 and a dash then a circle. The two are near mirror images and are the easiest pair on the leaf to confuse. The most frequent single glyph, a circle at the foot of a barred stem, is an e.
Word signs. A looped L with a tail = con; two small circles joined by a curve underneath = l’empereur; a cursive y with a descender = le pape. The letter y is E, so a y-shaped glyph is the word sign, not the letter.

The control. With the measured table, p. 29 line 20 decrypts glyph for glyph and leaves nothing over:

∧ λ n v ✕✕ 7 ∧ ℓ ꝛ I ℓ 7 f 9 o ⊡ ꝛ v 4 ℓ ϝ 7 ∧ o R ꝛ E ψ ny 7 ∧ ℓ T o 4 ℓ E T ꝛ v 4 R 7 f ✕✕ 4 I ⊡ E
→ s [null] qui estoit en la court de Savoye [null] est party pour venir icy

The line uses a, c, d, three of the four e homophones, two of the three i, l, n, o, p, q, r, s, t, u/v, y, and two of the three nulls. That is the evidence the table is right.

03 pp. 29–31, not ff. 29r, 30v, 31r

The numbers written on successive Gallica views run 29, 31, 33, 35, 37, two apart. Taken as folio numbers that would mean half the volume’s openings were never filmed, and every letter in it half missing. They are page numbers, written on odd pages only: view n shows pages 2n−4 and 2n−3, 85 views cover about 167 pages, and the digitisation is complete. So the 13 May letter is three consecutive pages, 29, 30 and 31, and the 20 November one is p. 105.

The text settles it independently. Page 29 ends … et n’est possible … monstrer plus a[ffe]- and page 30 opens -ction. Both halves of that join were deciphered glyph by glyph before the join was noticed.

04 Reading a microfilm

The film is legible at about 2× but the ink is grey and the hand is small, so the difficulty is transcription. Three steps made it possible.

One image per manuscript line, cut into four overlapping quarters and stacked, so a whole line fits in one view without losing magnification.
Numbered tokens. Connected-component segmentation gives 5,629 glyph tokens; drawing each token’s box on the line and numbering it means a hand transcription is written as one character per token and lands aligned to the segmentation with no guesswork. Every line was checked against its token count before it was kept.
Machine suggestions. A classifier over the token images, combined with a 6-gram language model of period French without spaces, proposes a letter for every token. It is right on about 85–90 % of them: enough to speed up hand transcription, too few to replace it.

One manuscript line at 2x with every glyph boxed in red and numbered, in four stacked strips — p. 30 line 8 with every segmented token boxed and numbered. The hand decipherment of this line is *[null] respondu à ce que ce qu’on a envoyé d’icy et de V[null]enise par deu-*, running on into line 9 as *-ers ledict seigneur*. Token 39, a K, is a null standing inside the word *Venise*. Image: Annotated here on BnF fr. 2984 p. 30 (Gallica btv1b90598430).

How accurate the classifier is. The hand decipherments double as training data, so the classifier can be scored by leaving one hand-deciphered line out at a time:

training data	leave-one-line-out per-token accuracy
the map’s own confident tokens only	0.840
+ hand labels, weight 1	0.856
+ hand labels, weight 8	0.901 (peak, at 32 hand-read lines)
+ hand labels, weight 30	0.860

This is why the text was deciphered by hand. At 0.90 per token a six-letter word survives at 0.53, which is why only about a third of the machine text segments into real French words however the decoder is tuned. The residual confusions are between glyphs that really are similar at this resolution: ψ (e) against 4 (r), the cursive ℓ (t) against 9 (l) against the lollipop (d), the caret (s) against the vee (u) against × (a). The key itself leaves none of these ambiguous. More labels will not fix that; better images would.

05 The letter of 13 May 1526

Nine days before the League of Cognac was signed. The clear close on p. 31 (transcribed here; no printed text of it was found) dates and signs it (De Rome, ce xiij jour de may, 15c xxvj … Nicolas Rainse) and reports that Rome expects Andrea Doria at Civitavecchia that day or the next, with six galleys and two brigantines. The three ciphered pages that precede it give, in part:

… ne cessera jamais qu’il n’ayt destruict ledict seigneur …; and, a line later, d’autres propo[s] … ains de vert[u] et mensonges.
… ont receu … de Castille, qu’ilz disent …; ensemble … les bourguignons; and, of a great lord, les castilliens li[sent] au (con)traire que lesdessusdict[z] sont …
… delib-eré prendre le chemin de Valence … à ceste fin, et qu’il ne voul-oyent qu’il feust … si grant seigneur.
… et qu’il[z] seront cause de la destruction, de la part d’avoir faic-t capituler avec …; the likeliest referent is the Treaty of Madrid of January 1526, though the letter does not name it.
Ledict He[rr]er[a](?) doit partir de dans deux ou troys jours pour s’en retourner (the name is not settled); and …s qui estoit en la court de Savoye est party pour venir icy.
p. 30: (L’empereur) est esbay de ce que … n’a escript autrement, aucune part deça, depuis son retour … en son royaume; et m’en a parlé plusieurs fois.
… que mondict seigneur l’Admiral luy av-oit dict que seroit celuy qui y tiendroit. J’ay tousiours respondu à ce que ce qu’on a envoyé d’icy et de Venise par devers ledict seigneur …
… deux ou trois fois qui a[voit] deu venir à Rome … disant prendre tout pour le mieul[x] … Bien est vray, monsei-gneur…
p. 31: … la peste qui est au logis …; …s foys escript des advis qui viennent aux imperiaulx par leu[rs] …; … es grant dommaige en toutes les sortes qu’on pourroit …; [il] y ayt grant obligation pour les dommaiges qu’ilz disent ledict avoir…
and, near the end, a named man: …t un jour, en plaine place pres du palais, un nommé Pietro Anthonio … secretaire ou serviteur dudict, qui estoit icy pour luy … followed by propos … quel estoit cause de tout le mal … deux ou trois fois.

06 The letter of 20 November 1526

Two months after the Colonna raid on the Vatican, and five months before the Sack. The ciphered part turns on the Pope:

… qui a … peust … faire s[e]cre[te]ment · et … pontif-icat seroit la cause de la totale(?) ruine de sa maison, de-…

With, in the same passage, …me, et s’en fuire; et que encores … luy feist … la grace; … et que … l’on penseroit … y respondre de part de nature; …t jamais pensé que les choses … prinst, et le for[t]-; sincerement … qu’il estoit … en besoing; … et que l’i[n]convenient … peril à qu[oy] …; and et aussi qu’il estoit … bien cler que n’estoit … dicte de. “Sa maison” is the Medici, and the pontificate is Clement VII’s.

Read in full by Brice Dudout, 27 October 2026. The cipher does not stop at the foot of p. 105: p. 106 is a whole page of it, 35 lines, which this page had missed, ending in the clear postscript on the bull of monitory against Cardinal Colonna. Dudout read the lower 21 lines of p. 105 and all of p. 106 sign by sign on the full-size Gallica images (IIIF, about 7,900 pixels wide), with Tomokiyo’s table as re-measured here and frozen before reading: about 98% of some 610 words, the rest mostly word signs missing from the table. On p. 105 his text agrees with the decode made here on 95.6% of the letters, and fills most of its holes. It is his reading, not re-read here on the image. The Pope, says Raince, wishes for death: his pontificate would be “la cause de la totale ruine de sa maison”, the King would lose “le meilleur amy qu’il eut oncque au monde”, and His Holiness charged him to write it all to the King. The full text and translation are under Full texts.

07 What remains open

Re-measured 5 October 2026. Every line was re-read from the image (trans/reading_v3.txt) and the reading scored for sense: p. 29 0.923, p. 30 0.877, p. 31 0.872, p. 105 0.781, all 0.870 (on the old reading the same measure gives 0.476). The circled cross is now identified as i. Open: about 13% of letters whose glyphs do not resolve on the black-and-white Gallica microfilm (worst p. 105 ll. 15–17, 20–21, p. 30 ll. 30–34, p. 31 ll. 1–2, 17, 23–24), and two word signs absent from Tomokiyo’s key (a bold two-crossbar stem, a person after son maistre, and ℓ°), about four occurrences each.
Twenty lines of the 106 carry only the machine decode. They are kept, marked, in trans/reading.txt and left out of the edited text.
Gaps inside the 86. The edited text leaves … wherever the glyphs did not resolve. Nothing is supplied by conjecture; a wrong confident decipherment would be worse than a gap.
One glyph is in no published table: a bold vertical stem crossed by two horizontal bars, the lower one longer and projecting right. It occurs ten times across all four pages and every occurrence falls at a clause boundary: between plaisirs and qu’il, between lectres and qui est, or opening a sentence. It is not the barred-b g, not the barred-stem e, and not any of the three nulls. Most likely a point or a fourth null; it is written · in the edited text.
The p. 29 / p. 30 join gives …monstrer plus a[ffe]- + -ctio?e, where the glyph after ctio measures as a plain triangle (f) rather than the n the sense wants. Left with a query.
Two personal names are not settled: messire Ca?in, who appears twice on p. 30, and the agent transcribed as He[rr]er[a] on p. 29.
What would finish it was thought to be better images. Brice Dudout’s reading of pp. 105–106 (27 October 2026) shows the black-and-white microfilm resolves at Gallica’s full size on crops of half a line at about three times magnification; the unresolved glyphs here came from the half-size crops. The 13 May letter, pp. 29–31, can be re-read the same way.

08 Method

Key measured off the image. Header letters located in the key image, ink blobs labelled and assigned to the nearest column, every assignment within 15 px of a column centre. Contact sheet of every labelled glyph kept.
Verified on the leaf against a control line that decrypts with nothing left over, using sixteen of the alphabet’s letters and two of its three nulls.
Segmentation by connected components on a background-normalised binarisation, tokens assigned to lines by a y-histogram, x-overlapping components merged; 5,629 tokens over the four pages.
Cluster-to-letter map fitted by hill-climbing against a space-free 6-gram model of period French, with each cluster restricted to the letters its glyph shape allows. Restricting the moves is what stops the collapse into a degenerate map that defeats an unconstrained solver on a stream with this much segmentation noise.
Hand decipherment line by line against numbered-token images, one character per token, length-checked against the segmentation.
Scoring by leave-one-line-out over the hand-deciphered lines, since a model trained on its own output otherwise scores itself.

Everything is in the repository: the measured key and reading method in targets/raince/CALIBRATION.md, the account in targets/raince/NOTES.md, the hand labels in targets/raince/gold/labels.txt, the edited reading in targets/raince/trans/reading_edited.txt, the line-by-line text with each line marked hand or machine in targets/raince/trans/reading.txt, and the clear close of 13 May in targets/raince/trans/p31_clear_close.txt.

Full texts

The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.

Raince to Montmorency, Rome, 13 May 1526 (BnF fr. 2984 no. 7, pp. 29-31): ciphered part, reading by Brice Dudout

A letter written nine days before the League of Cognac was signed (22 May 1526): the ciphered part fills the lower half of p. 29 (after ten lines glossed at the time), the whole of p. 30 and the top of p. 31; the plain close announces Andrea Doria’s arrival at Civitavecchia with six galleys and gives the date “De Rome, ce xiij jour de may 15c xxvj”. Raince reports the quarrels at Charles V’s court after the release of Francis I, the complaints of his Roman contact that the King has sent nobody to the Pope, and the leaks running through the Duke of Ferrara’s men to the Imperialists.

Transcription

reading_v3.txt

# Raince, BnF fr. 2984: the reading of the ciphered residue (v3, 5 Oct 2026)

v3: every one of the 106 lines re-read off the numbered-token images (img/idx/, regenerated
from fresh Gallica natives) against the measured key, using the machine labels (show.py) as a
first guess and correcting each against the glyphs. Lines so re-read are marked R. Word signs
are expanded in brackets: [roy] [pape] [le pape] [l empereur]; [X] = the two-crossbar sign
(Remaining gaps); [X2] = the four-armed circled cross, not in the key. ? = unresolved.
Measured with measure_sense.py (period-French lexicon; ?, (?) and bracketed signs count unread).

Each line is given twice: `H` = read glyph by glyph off the microfilm against the
measured key, one character per segmented token (gold/labels.txt); `M` = the machine
decode (classifier + period-French 6-gram beam, draft9.txt) for lines not yet read by
hand, which is right on about 85-90 % of letters and is NOT a reading. `?` = a token
that did not resolve; word spacing is supplied by a lexicon segmenter and is a reading
aid, not evidence. Lines run on: a word broken at a line end continues on the next.


## p. 29  (13 May 1526, to Montmorency - first ciphered page, lines 11-35)

01 R | e??r ce ? sicy ??? peuent et qu il soit ainsi le ?? ict ?er
02 R | era ? encores dict (con)me s est bien sceu que ??? est tout cler ???
03 R | tention du ? estre tout au (con)traire de la capitulation fai
04 R | cte entre eulx mais qu il luy fera tant de guerre et ? ses ?
05 R | adherens qu il en sera perpetuelle memoire et qu il ne cessera
06 R | iamais qu il n ayt destruict ledict seigneur disans(?) ung
07 R | tas d autres propoz plains de vent et mensonges il s est faict
08 R | deu? ben des en la court de ??? depuis de partement du ????? ses ??
09 R | yez ensemble les aragonoys bourguignoms haynoyers et fla
10 R | mens (con)tre ceulx de castile qu ilz disent ? avoir abuse ??
11 R | et (con)duict en si vie pour perdre la belle occasion qu il avoi
12 R | t de pouoir passer en italie et que sans seulx [X] il avoit delib
13 R | ere prendre le chemin de valence a ceste fin et qu ilz ne vould
14 R | royent qu il feust [X2] si grant seigneur les castiliens di
15 R | sent au (con)traire que les dessusdictz sont veillacos et borach
16 R | os et qu ilz seront cause de la destruction de [l empereur] pour avoir faic
17 R | t capituler avec [le roy](?) pour sa delivrance et sont bien envoyez de se
18 R | rompre ung iour ?? est ????? ledict herrera doit partir de
19 R | dans deux ou troys iours pour s en retourner et lopes hortado
20 R | s qui estoit en la court de savoye est party pour venir icy
21 R | s il apporte quelque chose de nouveau vous en serez adverty
22 R | [X] son seigneur estant auiourdhuy avec ? il m a parle
23 R | encores entre autres choses bien longuement de vous et de
24 R | monseigneur ? l admiral [X2] et m a charge vous faire a tous deux se
25 R | s humbles recommandations et n est possible de se monstrer plus affe

## p. 30  (13 May 1526 - second page, whole)

01 R | ction de vous faire tous seruices et plaisirs [X] qu il est ? l est
02 R | esbay de ce que [le roy](?) n a escript autrement au [pape] ne par deca depuis s
03 R | on retour en son royaume et m en a parle plusieurs fois mes m
04 R | ement que ledict seigneur n a envoye quelque personnaige pour vi
05 R | siter [le pape] de sa part pour autant que messire capin avoit faict e
06 R | ntendre a son retour de ? que mondict seigneur l admiral luy av
07 R | oit dict que seroit celuy ? qui y viendroit iay tousiours
08 R | respondu a ce que ce qu on a envoye d icy et de venise par deu
09 R | ers ledict seigneur ????? de par ? n estre besoing aussi
10 R | ledict messire capin y a satisfaict par ses lectres qui est
11 R | tout autant et que ce ?? ne s est faict que pour bon respect qui a
12 R | este accepte de luy en satisfaction et s en est bien plainct a moy de
13 R | u deux ou trois fois qui avoit deu venir a rome ? respo?? ce dessusdi
14 R | cte disant prendre tout pour le mieulx ? bien est ? vray monsei
15 H | ? gneur que ?? ne des foysieu ???? qui d ? ust cause de ??????
16 R | bayr et que ce qu il avoit faict si soudainement ???? en vedey
17 R | e????? [l empereur] avec ? pouoit causer occasion que l on ne s asseure et en
18 R | cores en tout de luy il respondit que ce temps la estoit passe
19 R | en avoit ?? deli? de quoy monseigneur ie vous ay bien vo
20 R | lu advertir pour ce que i ay (con)gneu qu ilz ont este et sont [sont] enc
21 R | ores en quelque peu de doubte mesmement pour ce qu on n escript po
22 R | int autrement ne icy ne a venise ledict ? m a faict ung discour
23 R | s les beaulx et larges partiz que [l empereur] leur presente disant que ? ??
24 R | ? ??? entendre ilz feroyent et asseureroyent leurs estatz
25 R | sans aucune despence et a leur prouffict et tout plain d autres cho
26 R | ses qui ont du vraysemblable si ainsi feust que ??? (con)tre ? droit(?)
27 R | en besoingne que non et luy ay bien ainsi respondu luy disant que ??
28 R | t il se seroit asseure de eulx leur donneroit ? noistre(?) la fin ???
29 R | y il tend qui est de les supediter ruiner et de dire ce
30 R | que dedict [l empereur] n a sceu n yer(?) mais (con)fesse qu ilz le (con)?? ? et en
31 R | endent bien tout [X2] ains ?
32 R | [X] mon seigneur iay sceu hyer soir de bon lieu que de mantoue
33 R | a este donne aduis a ce ua? de [Y] icy que ung gentilhomme du ?????? ???? ?
34 R | e a francesco ? sore(?) qu il avoit envoye deuers ? a ?????
35 R | ardi a son retour et a dict avoir sceu en court tout ce qui se

## p. 31  (13 May 1526 - third page, the 25 ciphered lines; the clear close follows in trans/p31_clear_close.txt)

01 R | traicte entre [le pape] ? et [l empereur] et en a dict tant de particularitez qu ? l a approche
02 R | pres de la verite et c est ceste nuyt passee les dictz de [Y] en ont
03 R | donne aduis au (con)te de sainct seuerin et (con)seil de ? par la poste et
04 R | ont despesche ung courier ? a toute diligence a la ?? a c
05 R | cuted tant que iay peu d en entendre plus outre et ay sceu que l ambassadeur
06 R | dudict ? a faict entendre de semblable au duc de sesse et
07 R | pour ce qu il ne luy pouoit parler a cause de quelque suspect de
08 R | peste qui est au logis dudict duc ? m a este dict qu il le luy
09 R | a escript ie croy monseigneur qu aurez veu ce qu iay autres
10 R | foys escript des aduis qui viennent aux imperiaulx par les
11 R | ?ens le fera ?? ie ne scay pas ou ilz les forgent mais sans
12 R | point de faulte cela aporte et porte monseigneur ung tres
13 R | grant dommaige en toutes les sortes qu on pouroit pens
14 R | er car les gens dudict ? sont nuyt et iour avec les dictz imperiaulx
15 R | et avec ? et semble selon leurs propos(?) que [roy] ne tiengne que dudict ? et qu il
16 R | luy ayt grant obligation pour les dommaiges qu ilz disent ledict ? avoir
17 R | souffert(?) pour luy voulant quasi inferer que le prieur(?) ou ?oire estre son ???
18 R | ien me suis peu tenir de vous en escripre largement encores que ie croy fermement
19 R | mement [roy] (con)gnoistre bien le personage et sa portee mais ce que (con)tinuellement
20 R | ie n voy me (con)trainct faisant mon devoir vous en advertir e
21 R | t ung iour en plaine place pres du palais ung nomme pietro anthonio thorel(?)
22 R | secretaire ou seruiteur dudict ? qui estoit icy pour luy me dict en barbe(?) sans p
23 R | ropoz que [roy] estoit cause de tout le mal de son maistre [X] et que deux ou troys foys
24 R | il avoit este en voye d estre destruict pour luy et ?? ne scay qui mouvoit(?) ? dessusdict
25 R | a me dire teles paroles

## p. 105 (20 Nov 1526, to Montmorency - the unglossed lower part)

01 R | obuier qu il ne feust (con)trainct en bref ? abandonner rome
02 R | et s enfuir et que encores dieu luy feist la grace
03 R | qu il le peust ? faire sceurement et que son pontif
04 R | icat seroit la cause de la totale ruine de sa maison ? de
05 R | s? desirant la mort et parlant de sorte en souspirant
06 R | rant si profondement qu il n y a si dur cueur qui ne n
07 R | eust eu la plus gran (con)pasion du monde et m a dict en la pre
08 R | sence du ? que i escripvise le tout au [roy] et l estat ou il se sent
09 R | ? ro??it et que quant l on penseroit luy respondre de ?
10 R | par aduenture l on ne de trouueroit plus icy et qu il neust
11 R | t iamais pense que les choses eusent prins tele for
12 R | me et qu on l eust ainsi laisse la ve??e si franchement et
13 R | sincerement il estoit entre en besoingne et faict c
14 R | ela qu on scayt et que la ???? uenuent(?) le peril auquel il s est p
15 R | ouoit procedoit seulement de ce que du coste de dela
16 R | ne s estoit rompo(?) (con)tre [Y] (con)me l on devoit et qu il enten
17 R | doit qu on feist i ce que ne voudant(?) faire au ? it este tres mal
18 R | faict qu on ne l en avoit adverty ouvertement ainsi(?)
19 R | d ne feust entre si avant et qu on pouoit bien (con)siderer ?
20 R | et aussi qu il estoit bien cler que n ?rospant(?) du coste de
21 R | de la (con)tre ledict [Y] il auroit tousiours le moyen n

Decryption

may1526_decryption.txt

# Raince to Montmorency, Rome, 13 May 1526, BnF fr. 2984 no. 7, pp. 29-31: ciphered part, line by line (decrypted letters).
# Line numbers as in trans/reading_v3.txt (p. 29 = lines 11-35 of the page, numbered 01-25 here; p. 30 = 01-35; p. 31 = 01-25).
# Every line re-read sign by sign on the full-resolution Gallica images (IIIF max) with the table of CALIBRATION.md, starting from reading_v3.
# [word sign] = sign of the table expanded; [l empereur ℓ°], [duc de ferrare] (large delta), [le dataire ʍ], [le roy ℒ], [france ✱] = word signs
# absent from the table, read from the sense only; ‹x› unresolved; {x} probable; (con) = the con sign; nulls dropped.
# C08 (28 Oct 2026): p.29 l.01, p.30 l.34-35 and p.31 l.04-05 re-read sign by sign; ‹U› = word sign (open U), unresolved.
p29.01	‹ψϙƀv4› {ceux} icy s ilz peuent et qu il soit ainsi ledict her
p29.02	era a encores dict (con)me s est bien sceu que [l empereur ℓ°] est tout cler ain
p29.03	tention du [l empereur ℓ°] estre tout au (con)traire de la capitulation fai
p29.04	cte entre eulx mais qu il luy fera tant de guerre et a ses
p29.05	adherens qu il en sera perpetuelle memoire et qu il ne cessera
p29.06	iamais qu il n ayt destruict ledict seigneur disans ung
p29.07	tas d autres propoz plains de vent et mensonges il s est faict
p29.08	deux bendes en la court de [l empereur ℓ°] depuis le partement du [roy] et se sont l
p29.09	yez ensemble les aragonoys bourguignoms haynoyers et fla
p29.10	mens (con)tre ceulx de castile qu ilz disent avoir abuse [l empereur ℓ°]
p29.11	et (con)duict en si vile pour perdre la belle occasion qu il avoi
p29.12	t de pouoir passer en italie et que sans eulx il avoit delib
p29.13	ere prendre le chemin de valence a ceste fin et qu ilz ne vould
p29.14	royent qu il feust si grant seigneur les castiliens di
p29.15	sent au (con)traire que les dessusdictz sont veillacos et borach
p29.16	os et qu ilz seront cause de la destruction de [l empereur] pour avoir faic
p29.17	t capituler avec [le roy ℒ] pour sa delivrance et sont bien envoyez de se
p29.18	rompre ung iour {des} {testes} ledict herrera doit partir de
p29.19	dans deux ou troys iours pour s en retourner et lopes hortado
p29.20	s qui estoit en la court de savoye est party pour venir icy
p29.21	s il apporte quelque chose de nouveau vous en serez adverty
p29.22	monseigneur estant auiourdhuy avec [le dataire ʍ] il m a parle
p29.23	encores entre autres choses bien longuement de vous et de
p29.24	monseigneur l admiral et m a charge vous faire a tous deux se
p29.25	s humbles recommandations et n est possible de se monstrer plus affe
p30.01	ction de vous faire tous seruices et plaisirs qu il est il est
p30.02	esbay de ce que [le roy ℒ] n a escript autrement au [pape] ne par deca depuis s
p30.03	on retour en son royaume et m en a parle plusieurs fois mes m
p30.04	ement que ledict seigneur n a envoye quelque personnaige pour vi
p30.05	siter [le pape] de sa part pour autant que messire capin avoit faict e
p30.06	ntendre a son retour de [france ✱] que mondict seigneur l admiral luy av
p30.07	oit dict que seroit celuy qui y viendroit iay tousiours
p30.08	respondu a ce que ce qu on a envoye d icy et de venise par deu
p30.09	ers ledict seigneur l en a garde par n en estre besoing aussi
p30.10	ledict messire capin y a satisfaict par ses lectres qui est
p30.11	tout autant et que ce ‹9ϙ̶› ne s est faict que pour bon respect qui a
p30.12	este accepte de luy en satisfaction et s en est bien plainct a moy de
p30.13	u deux ou trois fois qui avoit deu venir a rome la responce dessusdi
p30.14	cte disant prendre tout pour le mieulx bien est il vray monsei
p30.15	gneur que a l une des foys ie luy diz qu il n eust cause de s en es
p30.16	bayr et que ce qu il avoit faict si soudainement a la venue de h
p30.17	errera avec [l empereur] pouoit causer occasion que l on ne s asseurast en
p30.18	cores en tout de luy il respondit que ce temps la estoit passe
p30.19	en avoit plus de lieu de quoy monseigneur ie vous ay bien vo
p30.20	lu advertir pour ce que i ay (con)gneu qu ilz ont este et sont [sont] enc
p30.21	ores en quelque peu de doubte mesmement pour ce qu on n escript po
p30.22	int autrement ne icy ne a venise ledict [le dataire ʍ] m a faict ung discour
p30.23	s les beaulx et larges partiz que [l empereur] leur presente disant que ‹εRɑ›
p30.24	{voulant} entendre ilz feroyent et asseureroyent leurs estatz
p30.25	sans aucune despence et a leur prouffict et tout plain d autres cho
p30.26	ses qui ont du vraysemblable si ainsi feust que [l empereur ℓ°] {allast} droit
p30.27	en besoingne que non et luy ay bien ainsi respondu luy disant que {quan}
p30.28	t il se seroit asseure de eulx leur donneroit a (con)gnoistre la fin a quo
p30.29	y il tend qui est de les supediter ruiner et de dire ce
p30.30	que ledict [le dataire ʍ] n a sceu nier mais (con)fesse qu ilz le (con)gnoissent et en
p30.31	tendent bien tout ainsi
p30.32	mon seigneur iay sceu hyer soir de bon lieu que de mantoue
p30.33	a este donne aduis a ceulx de [l empereur ℓ°] icy que ung gentilhomme du [duc de ferrare] qu on a{pe}
p30.34	le francesco de {sore} qu il avoit envoye deuers ‹⊿› a pase p
p30.35	ar la a son retour et a dict avoir sceu en court tout ce qui se
p31.01	traicte entre [le pape] et [duc de ferrare] et en a dict tant de particularitez qu ‹…› l a approche
p31.02	pres de la verite et c est ceste nuyt passee les dictz de [l empereur ℓ°] en ont
p31.03	donne aduis au (con)te de sainct seuerin et (con)seil de ‹Ꝑ› par la poste et
p31.04	ont despesche ung courier a toute diligence a ‹U› iay cer
p31.05	che tant que iay peu d en entendre plus outre et ay sceu que l ambassadeur
p31.06	dudict [duc de ferrare] a faict entendre de semblable au duc de sesse et
p31.07	pour ce qu il ne luy pouoit parler a cause de quelque suspect de
p31.08	peste qui est au logis dudict duc il m a este dict qu il le luy
p31.09	a escript ie croy monseigneur qu aurez veu ce qu iay autres
p31.10	foys escript des aduis qui viennent aux imperiaulx par les
p31.11	gens de ferrare ie ne scay pas ou ilz les forgent mais sans
p31.12	point de faulte cela aporte et porte monseigneur ung tres
p31.13	grant dommaige en toutes les sortes qu on pouroit pens
p31.14	er car les gens dudict [duc de ferrare] sont nuyt et iour avec les dictz imperiaulx
p31.15	et avec [roy] et semble selon leurs propos que [roy] ne tiengne que dudict [duc de ferrare] et qu il
p31.16	luy ayt grant obligation pour les dommaiges qu ilz disent ledict [duc de ferrare] avoir
p31.17	souffert pour luy voulant quasi inferer que le prieur ou ‹…› estre son ‹…›
p31.18	ien me suis peu tenir de vous en escripre largement encores que ie croy fermement
p31.19	mement [roy] (con)gnoistre bien le personage et sa portee mais ce que (con)tinuellement
p31.20	ie n voy me (con)trainct faisant mon devoir vous en advertir e
p31.21	t ung iour en plaine place pres du palais ung nomme pietro anthonio {thorel}
p31.22	secretaire ou seruiteur dudict [duc de ferrare] qui estoit icy pour luy me dict en barbe sans p
p31.23	ropoz que [roy] estoit cause de tout le mal de son maistre [X] et que deux ou troys foys
p31.24	il avoit este en voye d estre destruict pour luy et si ie ne scay qui ‹souuoit› le dessusdict
p31.25	a me dire teles paroles

Reading: may1526_reading.md

Translation: may1526_reading.md

Raince to Montmorency, Rome, 20 Nov 1526 (BnF fr. 2984 no. 24): p. 105 lower part and p. 106, reading by Brice Dudout

Two months after the Colonna raid on the Vatican, Clement VII summoned the French king’s agent and spoke “sighing so deeply that there is no heart so hard that it would not have felt the greatest compassion in the world”. He thought of abandoning Rome and fleeing, blamed France for not breaking with the enemy “over there”, and predicted that people in France would soon say: “the Pope has run away”. Nicolas Raince put it all into cipher for Anne de Montmorency, Grand Master of France. The end of page 105 and the whole of page 106 had never been deciphered.

Transcription: raince_cipher.txt

Decryption

decryption.txt

# Raince to Montmorency, Rome, 20 Nov 1526, BnF fr. 2984 no. 24: ciphered part, line by line (decrypted letters).
# Read sign by sign on the full-resolution Gallica images (IIIF max, 7934 x 5524 px) with Tomokiyo's table as re-measured in CALIBRATION.md.
# p105.NN = the 21 lower lines of p. 105 (the lines numbered 01-21 in trans/reading_v3.txt); p106.NN = the 35 ciphered lines of p. 106.
# {x} probable; ‹x› unresolved sign (mostly word signs absent from the table); [x] from sense; [‡] [+] [K] [λ] nulls kept for alignment; | = word broken at line end.
# Notes after # are in French (working notes).
p105.01	obuier qu il ne feust contrainct en bref {h}abandoner r|	# Φ (cercle à barre verticale) = a ? ; A = n ?
p105.02	ome et s en fuir et que encores dieu luy feist la grace
p105.03	qu il le peust [‡] faire sceurement et que son pontif|
p105.04	icat seroit la cause de la totale ruine de sa maison et de
p105.05	s‹⫝› desirant la mort et parlant de sorte en souspi|
p105.06	rant si profondement qu il n {y} a si dur cueur qui ne n|e|u	# E/ε ambigu (n y a / n ha)
p105.07	st eu la plus grant compasion du monde et m a dict en la pre|
p105.08	sence du ‹⋒› que i escripuise le tout au [roy] et l estat ou il s en
p105.09	[‡] trouuoit et que quant l on penseroit luy respondre de ‹⊡⊡›
p105.10	par aduenture l on ne {le} trouueroit plus icy et qu il neus|
p105.11	t iamais pense que les choses eusent prins tele for|
p105.12	me et qu on l eust ainsi laise la {veu} que si franchement et	# « laisse la, veu que »
p105.13	sincerement il estoit entre en besongne et faict c|
p105.14	ela qu on scayt et que l inconuenient et peril auquel il se t|r	# ‹∧› après inconuenien(t) = nul ?
p105.15	ouoit procedoit seulement de ce que du coste de dela
p105.16	ne s estoit rompu contre ‹ℓ°› comme l on deuoit et qu il entend|
p105.17	oit qu on feist [+] ce que ne {voulant} faire auoit este tres mal	# croix à deux cercles = nul (aussi dans « quant ») ; ϙ lu l
p105.18	faict qu on ne l en auoit aduerty ouuertement ‹a×✕✕f› qu|i
p105.19	l ne feust entre si auant et qu on pouoit bien considerer [‡]
p105.20	et aussi qu il estoit bien cler que ne rompant du coste de
p105.21	dela contre ledict ‹ℓ°› il auroit tousiours le moyen non|  → suite p. 106 (page entière chiffrée, non traitée par Daniel)
p106.01	non seulement de se defend[K]re par deca mais de venir au|
p106.02	dessus de l entreprinse de la ligue et que l experience|
p106.03	s en pouoit presentement veoir et que [roy] auroit bien p|
p106.04	eu gaingne quant sa sainctete seroit ruinee et destrui|
p106.05	ct et qu il auroit perdu le meilleur amy qu il eut oncque [λ] au m|
p106.06	onde et seroit celuy {a} qui ‹ℓ°› chercheroit apres faire|
p106.07	de tout son pouoir plus de {dommaige} et qu il s en aperceu|
p106.08	roit combien qu il soit grant seigneur et puissant en son
p106.09	royaume pour se defend[K]re et en e{f}ect qu il se voyoit r|	# ψ△7⊡ℓ lu « efect »
p106.10	eduict en termes que tout le monde se mocque{r}oit de luy|
p106.11	et mesmement ses ennemys dire que par tel moyen [+]
p106.12	il{z} l auraient chastie et que aussi en ‹⊞› se pouoit dire p|	# ⊞ (trois carrés) = signe-mot, [France] par le sens (cf. p. 105 D09 « respondre de ⊞ »)
p106.13	ar aucuns [le pape] s en est fuy ‹C› auec tout p{l}ain d autres parol|es	# ‹C› grand C enfermant « rc » = &c ? ; ϙ° (d à anneau) lu l
p106.14	tant piteuses et lachrimables que vous le{s} exposer
p106.15	monseigneur vous seroit douleur et fascherie
p106.16	et me seroye voulentiers deporte en escripre [‡]
p106.17	mais sa sainctete m a faict tele et si grant inst|
p106.18	ance et charge tant expressement le scripre et f|
p106.19	aire entendre au [roy] que ien ay peu faire de moings
p106.20	que de vous en faire ce petit [+] discours pour
p106.21	icelluy {vueulle} faire entendre au dict [K] seigne|
p106.22	ur et a ‹ϖ› [Madame ?] ou autrement ainsi que par vostre prudenc|	# ϖ = signe-mot hors clé
p106.23	e vous semblera estre bon et a propoz vous aduisant m|
p106.24	onseigneur que toute la fiance et esperance de sa sa|
p106.25	inctete en quelque necessite et tribulation qu|
p106.26	il se trouue est entierement et du tout aus dictz se|
p106.27	igneur et dame et se tient bien asseure que au|
p106.28	ssi vous l auez en bien bonne recommandation et quant d|
p106.29	intelligence secrete dont on luy a encore{s} faict {p}|	# σ° (t ?) dans « secrete »
p106.30	{a}rler ‹C› il est tousiours [‡] a propoz que ien ay escri[pt]|
p106.31	et plus de liberte que iamais d en faire auec bon moyen tou|
p106.32	t ce qu on en vouldra et p{l}us ie luy ay encores parle de|
p106.33	bulles touchant la decime dont il est entre‹s› bon u|	# « entré [en] bon vouloir » par le sens
p106.34	ouloir vous aurez veu ce que naguers ie vous ay escr|	# o + ꝺ = a g (naguères) ; λ dans « naguer[λ]es »
p106.35	ipt qu il en auoit ordonne de quoy se verra bon e{f}ect	# -o = r (forme « tiret puis cercle » de la clé) ; ✕ lu f

Reading

reading.md

# Raince to Montmorency, Rome, 20 November 1526: ciphered part, established text and translation

Conventions: {x} = probable reading; ‹x› = unresolved word sign or sign; [x] = restored from the sense. Spelling as the signs give it (the cipher has no accents or apostrophes); punctuation, apostrophes and capitals added; the table’s word signs (roy, le pape) are expanded.

## French (established text)

[…] obvier qu’il ne feust contrainct en bref {h}abandoner Rome et s’enfuir, et que encores Dieu luy feist la grace qu’il le peust faire seurement ; et que son pontificat seroit la cause de la totale ruine de sa maison et des ‹⫝›, desirant la mort, et parlant de sorte, en souspirant si profondement, qu’il n’{y} a si dur cueur qui n’eust eu la plus grant compasion du monde. Et m’a dict, en la presence du ‹⋒›, que j’escripvise le tout au roy et l’estat ou il s’en trouvoit, et que quant l’on penseroit luy respondre de ‹⊞›, par adventure l’on ne {le} trouveroit plus icy ;

et qu’il n’eust jamais pensé que les choses eussent prins tele forme, et qu’on l’eust ainsi laissé la, {veu} que si franchement et sincerement il estoit entré en besongne et faict cela qu’on scayt ; et que l’inconvenient et peril auquel il se trouvoit procedoit seulement de ce que du costé de dela ne s’estoit rompu contre ‹ℓ°› comme l’on devoit ; et qu’il entendoit qu’on feist ce que, ne {voulant} faire, avoit esté tres mal faict qu’on ne l’en avoit adverty ouvertement, {afin} qu’il ne feust entré si avant ; et qu’on pouvoit bien considerer, et aussi qu’il estoit bien cler, que ne rompant du costé de dela contre ledict ‹ℓ°›, il auroit tousiours le moyen non seulement de se defendre par deça, mais de venir au dessus de l’entreprinse de la Ligue, et que l’experience s’en pouvoit presentement veoir ;

et que le roy auroit bien peu gaingné quant Sa Saincteté seroit ruinée et destruicte, et qu’il auroit perdu le meilleur amy qu’il eut oncque au monde, et seroit celuy {a} qui ‹ℓ°› chercheroit apres faire de tout son pouvoir plus de {dommaige}, et qu’il s’en apercevroit, combien qu’il soit grant seigneur et puissant en son royaume pour se defendre ; et en e{f}fect qu’il se voyoit reduict en termes que tout le monde se mocque{r}oit de luy, et mesmement ses ennemys, dire que par tel moyen il{z} l’auroient chastié, et que aussi en ‹⊞› se pouvoit dire par aucuns : « le pape s’en est fuy », ‹C› avec tout p{l}ain d’autres paroles tant piteuses et lachrimables que vous le{s} exposer, Monseigneur, vous seroit douleur et fascherie ; et me seroye voulentiers deporté en escripre.

Mais Sa Saincteté m’a faict tele et si grant instance et charge tant expressement le escripre et faire entendre au roy que je n’ay peu faire de moings que de vous en faire ce petit discours, pour icelluy {vueille} faire entendre audict seigneur et a ‹ϖ›, ou autrement, ainsi que par vostre prudence vous semblera estre bon et a propoz ; vous advisant, Monseigneur, que toute la fiance et esperance de Sa Saincteté, en quelque necessité et tribulation qu’il se trouve, est entierement et du tout aus dictz seigneur et dame, et se tient bien asseuré que aussi vous l’avez en bien bonne recommandation.

Et quant l’intelligence secrete dont on luy a encores faict {pa}rler ‹C›, il est tousiours a propoz, que je ay escri[pt], et plus de liberté que jamais d’en faire avec bon moyen tout ce qu’on en vouldra. Et plus, je luy ay encores parlé des bulles touchant la decime, dont il est entré‹s› [en] bon vouloir ; vous aurez veu ce que naguères je vous ay escript qu’il en avoit ordonné, de quoy se verra bon e{f}fect.

## English translation

[…] to prevent his being shortly forced to abandon Rome and flee, and even then only if God gave him the grace to do so safely; and that his pontificate would be the cause of the total ruin of his house and of his ‹own?›. He wished for death, and spoke in such a way, sighing so deeply, that there is no heart so hard that it would not have felt the greatest compassion in the world. And he told me, in the presence of the ‹…›, to write it all to the King, and the state in which he found himself, and that by the time anyone thought of answering him from [France], very likely he would no longer be found here;

that he would never have thought things would take such a turn, or that he would be left like this, seeing how frankly and sincerely he had entered into the business and done what is known; that the trouble and peril he was in came only from the fact that over there no one had broken with ‹ℓ°› as they ought; that he expected them to do what was due, and that if they did not mean to do it, it had been very ill done not to tell him openly, so that he would not have gone in so deep; that it could well be considered, and indeed was quite clear, that unless there were a break over there with the said ‹ℓ°›, he would always have the means not only to defend himself on this side, but to get the better of the League’s enterprise, as could be seen by experience at present;

that the King would have gained very little once His Holiness was ruined and destroyed: he would have lost the best friend he ever had in the world, and he would be the one whom ‹ℓ°› would then seek with all his power to harm still more, and he would feel it, great lord and powerful in his kingdom as he was to defend himself. And in fact he saw himself brought so low that everyone would mock him, and his enemies above all, saying that by such means they had chastised him; and that in [France] too some might say: “the Pope has run away”, etc. With a great many other words so pitiful and tearful that to set them out to you, Monsignor, would cause you grief and vexation; and I would gladly have spared myself writing them.

But His Holiness pressed me so hard, and charged me so expressly to write it and make it known to the King, that I could do no less than give you this short account, so that you may be pleased to make it known to the said lord and to [Madame], or otherwise, as your prudence judges good and fitting. I inform you, Monsignor, that all the trust and hope of His Holiness, in whatever necessity and tribulation he may find himself, rest entirely and wholly on the said lord and lady, and that he is quite sure that you too hold him in very good regard.

As for the secret understanding of which he has again been spoken to, etc., he is still of the mind I wrote to you, and freer than ever to do whatever is wished in it, by good means. Moreover, I have again spoken to him about the bulls concerning the tenth, to which he is well disposed; you will have seen what I wrote to you lately of what he had ordered in the matter: good effect will be seen from it.

Translation

reading.md

# Raince to Montmorency, Rome, 20 November 1526: ciphered part, established text and translation

Conventions: {x} = probable reading; ‹x› = unresolved word sign or sign; [x] = restored from the sense. Spelling as the signs give it (the cipher has no accents or apostrophes); punctuation, apostrophes and capitals added; the table’s word signs (roy, le pape) are expanded.

## French (established text)

[…] obvier qu’il ne feust contrainct en bref {h}abandoner Rome et s’enfuir, et que encores Dieu luy feist la grace qu’il le peust faire seurement ; et que son pontificat seroit la cause de la totale ruine de sa maison et des ‹⫝›, desirant la mort, et parlant de sorte, en souspirant si profondement, qu’il n’{y} a si dur cueur qui n’eust eu la plus grant compasion du monde. Et m’a dict, en la presence du ‹⋒›, que j’escripvise le tout au roy et l’estat ou il s’en trouvoit, et que quant l’on penseroit luy respondre de ‹⊞›, par adventure l’on ne {le} trouveroit plus icy ;

et qu’il n’eust jamais pensé que les choses eussent prins tele forme, et qu’on l’eust ainsi laissé la, {veu} que si franchement et sincerement il estoit entré en besongne et faict cela qu’on scayt ; et que l’inconvenient et peril auquel il se trouvoit procedoit seulement de ce que du costé de dela ne s’estoit rompu contre ‹ℓ°› comme l’on devoit ; et qu’il entendoit qu’on feist ce que, ne {voulant} faire, avoit esté tres mal faict qu’on ne l’en avoit adverty ouvertement, {afin} qu’il ne feust entré si avant ; et qu’on pouvoit bien considerer, et aussi qu’il estoit bien cler, que ne rompant du costé de dela contre ledict ‹ℓ°›, il auroit tousiours le moyen non seulement de se defendre par deça, mais de venir au dessus de l’entreprinse de la Ligue, et que l’experience s’en pouvoit presentement veoir ;

et que le roy auroit bien peu gaingné quant Sa Saincteté seroit ruinée et destruicte, et qu’il auroit perdu le meilleur amy qu’il eut oncque au monde, et seroit celuy {a} qui ‹ℓ°› chercheroit apres faire de tout son pouvoir plus de {dommaige}, et qu’il s’en apercevroit, combien qu’il soit grant seigneur et puissant en son royaume pour se defendre ; et en e{f}fect qu’il se voyoit reduict en termes que tout le monde se mocque{r}oit de luy, et mesmement ses ennemys, dire que par tel moyen il{z} l’auroient chastié, et que aussi en ‹⊞› se pouvoit dire par aucuns : « le pape s’en est fuy », ‹C› avec tout p{l}ain d’autres paroles tant piteuses et lachrimables que vous le{s} exposer, Monseigneur, vous seroit douleur et fascherie ; et me seroye voulentiers deporté en escripre.

Mais Sa Saincteté m’a faict tele et si grant instance et charge tant expressement le escripre et faire entendre au roy que je n’ay peu faire de moings que de vous en faire ce petit discours, pour icelluy {vueille} faire entendre audict seigneur et a ‹ϖ›, ou autrement, ainsi que par vostre prudence vous semblera estre bon et a propoz ; vous advisant, Monseigneur, que toute la fiance et esperance de Sa Saincteté, en quelque necessité et tribulation qu’il se trouve, est entierement et du tout aus dictz seigneur et dame, et se tient bien asseuré que aussi vous l’avez en bien bonne recommandation.

Et quant l’intelligence secrete dont on luy a encores faict {pa}rler ‹C›, il est tousiours a propoz, que je ay escri[pt], et plus de liberté que jamais d’en faire avec bon moyen tout ce qu’on en vouldra. Et plus, je luy ay encores parlé des bulles touchant la decime, dont il est entré‹s› [en] bon vouloir ; vous aurez veu ce que naguères je vous ay escript qu’il en avoit ordonné, de quoy se verra bon e{f}fect.

## English translation

[…] to prevent his being shortly forced to abandon Rome and flee, and even then only if God gave him the grace to do so safely; and that his pontificate would be the cause of the total ruin of his house and of his ‹own?›. He wished for death, and spoke in such a way, sighing so deeply, that there is no heart so hard that it would not have felt the greatest compassion in the world. And he told me, in the presence of the ‹…›, to write it all to the King, and the state in which he found himself, and that by the time anyone thought of answering him from [France], very likely he would no longer be found here;

that he would never have thought things would take such a turn, or that he would be left like this, seeing how frankly and sincerely he had entered into the business and done what is known; that the trouble and peril he was in came only from the fact that over there no one had broken with ‹ℓ°› as they ought; that he expected them to do what was due, and that if they did not mean to do it, it had been very ill done not to tell him openly, so that he would not have gone in so deep; that it could well be considered, and indeed was quite clear, that unless there were a break over there with the said ‹ℓ°›, he would always have the means not only to defend himself on this side, but to get the better of the League’s enterprise, as could be seen by experience at present;

that the King would have gained very little once His Holiness was ruined and destroyed: he would have lost the best friend he ever had in the world, and he would be the one whom ‹ℓ°› would then seek with all his power to harm still more, and he would feel it, great lord and powerful in his kingdom as he was to defend himself. And in fact he saw himself brought so low that everyone would mock him, and his enemies above all, saying that by such means they had chastised him; and that in [France] too some might say: “the Pope has run away”, etc. With a great many other words so pitiful and tearful that to set them out to you, Monsignor, would cause you grief and vexation; and I would gladly have spared myself writing them.

But His Holiness pressed me so hard, and charged me so expressly to write it and make it known to the King, that I could do no less than give you this short account, so that you may be pleased to make it known to the said lord and to [Madame], or otherwise, as your prudence judges good and fitting. I inform you, Monsignor, that all the trust and hope of His Holiness, in whatever necessity and tribulation he may find himself, rest entirely and wholly on the said lord and lady, and that he is quite sure that you too hold him in very good regard.

As for the secret understanding of which he has again been spoken to, etc., he is still of the mind I wrote to you, and freer than ever to do whatever is wished in it, by good means. Moreover, I have again spoken to him about the bulls concerning the tenth, to which he is well disposed; you will have seen what I wrote to you lately of what he had ordered in the matter: good effect will be seen from it.

BnF fr. 2984 pp. 29-31 (13 May 1526) and p. 105 (20 Nov 1526) decoded, not read

The ciphered residue of two letters from Nicolas Raince in Rome to Anne de Montmorency, 13 May and 20 November 1526, about 106 lines unread anywhere found: news of the court, the Castilians and Burgundians after the capitulation, the Pope and the Emperor. Deciphered with Tomokiyo's 1526 key as re-measured here (CALIBRATION.md); reading_v3.txt is the latest line-by-line reading (unresolved glyphs marked ?), reading_edited.txt the earlier running French.

A mechanical decode with holes in most sentences: shown so that the transcription and the key can be checked and improved, not as a reading.

Transcription: raince_cipher.txt

Transcription

labels.txt

# One line per hand-labelled manuscript line: PAGE LINE LABELS
# LABELS has exactly one character per token, in x order:
#   a-z = plaintext letter, _ = null, C = the *con* word sign, ? = not resolved.
# Read off img/idx/<page>_<NN>.png, where every token is boxed and numbered.
f29r 20 s_quiestoitenlacourtdesavoye___estpartypourveniricy
f30v 08 _responduaceaquecequonaenvoyedicyetdev_enisepardeu
f29r 11 etCduictensiuiepourperdrelabeleocca?sion__quilavoi
f105r 04 icatse_roit__lacause___delatotale_ruinedesamaison_?de
f30v 02 esbaydeceque?naescriptautrementau?nepardecadepuis_s
f30v 03 onretouren_son___royaumeetmenaparleplusieursfoismesm
f30v 04 ?ementqueledictseigneurna?voyequelquepersonaigepourvi
f30v 05 siter?desapartpouraut?tquemesire_ca?in__avoitfaicte
f30v 06 ntendreasonretourde?quemondictseigneur?admiral_luyav
f30v 07 oitdictqueseroitceluy_?quiy?iendroitiaytousiours
f30v 09 ersled_ictseigneur?e?a??rdepar??nestrebesoing_ausi
f30v 10 _ledict_mesireca?inyasatisfaictparses__lectres?quiest
f30v 12 esteacceptedeluyensatisfaction?senestbien?ainctamoyde
f30v 11 ?tou?tau_tantetquece??nes?sfaictquepourbonrespect_qui?
f30v 14 ctedisantprendretoutpourlemieul_?bienest?_vraymonsei
f30v 15 ?_gneurque_??nedesfoysieu????quid?ustcausede??????
f30v 16 bayretquece_quilavoitfaictsisoudainement????envedey
f30v 18 coresentoutdeluyil_responditquecetempslaestoitpase
f30v 19 e?avoiteusdeli?dequoymonseig_neurievousaybienvo?
f30v 20 luavertirpourcequeia??neuquia??n?esteetsont????enc
f30v 22 intautrementneicyneavenise_ledict??maf?ictvngdiscour?
f30v 24 ??ante_ntendreil?_feroyentetaseureroyent?eursesta_???_?
f30v 28 tilseseroitaseuredeu??leurdoneroit_enno?trelafi????_?
f31r 10 sfoysescriptdesadvis_quivienentau?imper?iau??parleu
f31r 22 secretaireouseruiteurdudict_quiestoiticypourluy???????????????????
f105r 11 tiamaispense_?quel_eschose___s?sent___prinstetlefor
f105r 13 since?r__emen____til_??estoite?tree?bes??ng?__e?t_faictc?
f105r 02 ?meetsenfuire_tquee_ncore?s??die??lvi_?feist_?la?race
f29r 05 adyere?squ?enseraperpetuelememoire_e?quilneceser?
f29r 23 encoresentre_autreschosesbienlonguementde???????etde
f29r 13 ereprendrelechemindevalence??acestefinetquil?nevoul???
f29r 19 da?nsdeu?utroysiourspourse?retourneret????????????????
f105r 04 icatse_roit__lacause___delatotale_ruinedesamaison_?de
f31r 21 tun?iourenplaineplacepresdupalaisun?nomepietroanthonio????????
f31r 07 tpeurcquilneluy?voitparler?causedeque???suspects??
f31r 08 e____pestequiestau_logis?_?dictluc?ma?stelicte???????
f31r 13 eesgrantdomaigeentoutesles_?sort??qu?onpou?r???????
f31r 19 mement??gnoistrebien??personageetsaporteemaiscequ??i?u?
f31r 23 rops?que?estoitcausedetoutlemalles?n??is??e?ed??ve??u??u?troys?
f31r 20 lementienvoyme?tra??nctfais??????????????????advertire
f29r 16 ?o?etquil?serontcausedeladestru?ctiondelapartd?oirfaic
f29r 24 monseigneuraa??irl?etmachargevousfa?ireatousdeu???se
f29r 17 ttcapituleravec?pours???li?ranceesontbien???voyedese
f29r 21 _sila??ort?quelquechosedn??eav?ousensere??adverty___?
f29r 22 ?mon__s_eig_neu__r?stant__aui?urdhuy_avec?ilmaparle
f29r 25 shumbles__recommandationsetnestposible?s?monstrerplusa?e
f30v 13 u??utroisfois_quiau?e?enir?a?r?ome___??????cedesusdi
f30v 33 aetedonealvi??aceua?de?licyquevng??entilhommeduqu???e?
f30v 34 eae_francescole_sore___quilavoitenvoye????ers?a??s??
f30v 17 e?ereavechapou?itcauseroccasionquelonnesaseur?sten?
f30v 26 se_squiontduvraysemb?a?lesiai?nsifeut?que____??????t?reit
f30v 27 e?nbesoingnequenon____etluyaybien?i?irespon?u????????????????
f31r 14 _er_carlesgensludict_sontnuyte?iouraveclesdict__im??ieu??
f31r 16 ?yaytgranto?ligation?pourlesdommaigesquil??disentledict?avoirs?
f31r 25 dictamedire_te?sparo?__es??????
f31r 12 __u_pointdefaultecela?porteetport?_s??????????????????
f105r 07 ste?laplusgr___a???si???????deetma?icte?la____pre
f105r 09 ?roieit_etqueq?a?rt???npen_se?roitl?yresp??r?de?
f105r 17 loitqu?feist?ceq?????????????????????????????????
f105r 20 etasiquile___st?it?b?encler_quen?rost??t??ct?ede
f29r 06 iamaisquilnaytdestruictled_ictseigneur?_is?nsv?g
f29r 07 tasdautresprop????ainsdevert?etmensongess?ilsest???
f29r 09 ye?ensembles??a?a????ysbourguignomsyaynoy???s???????
f29r 10 me?s__itrec?u???ecasti??___quil?disent???i???ust??__
f29r 14 royentquilfeust??sigrant_seigneurlescastiliens?li
f29r 18 rompre?ngi?ureaestestes?nledicthe?r?adoitpartirde
f29r 15 ___senta?traireque_l?sdesusdict??sontv?i???cas____et?a??c?
f29r 12 atdepo?iirpasere?nit?aie___?equesanseul??ilavoitdelib
f31r 05 cute___dtantqueiaype?ent?are???plusou?re_??ayscu??e???
f31r 02 rochepresde??v?riteetcest__?????????????????????????????
f29r 08 deu?bendese????courtde?l?p?ui?adepui????????????????????
f30v 21 _o?resen????????peudedoubteme?smement?pourcequonnescr?ptp
f30v 31 _endentbien_tout?ai__ns???
f30v 25 sanslu?ctdedesp?nceet?leurprou?ict??t?toutplai?dautresc?
f30v 01 ctio?e_avousfairetous_seruicesetplaisirs?qu_ilest??est
f29r 03 _ten?eoedu?estret?uta?tura?iredelac?pitulationfai?
f31r 09 aescript_????croymonseig?neurqu?vre??eucequ?iaya_t??
f31r 11 ensleferareie_nescaypasoui??????????????????????????
f105r 10 partdenture?lin???nedetro???it_p??sicy?etquilne?s
f105r 08 senced?___?queiescrip?isel?????????????????????????sent
f105r 06 rant___sipron?le??????????????????????????????????????
f105r 01 ob?ier___iblne_feusti___traincte?nbref???????????????
f105r 18 faict___qu??????????????????????????????????????????
f105r 14 el_qu??c?uyt___etqueli?divenien?t?__lperil?a?q?i??e?r
f30v 35 arl??__asonretour__et?lictavoirsceu?court_toutc?quise
f30v 23 slesbeaul?????????spartit?que?leurpresent?e__?isantqu?y??
f31r 17 v?ertpourluyvoula???????????????????????????????????????????

Decryption

residue1526_reading.md

# Raince, BnF fr. 2984, the ciphered residue of 13 May 1526 (pp. 29-31) and 20 Nov 1526 (p. 105): reading

Built 23 Oct 2026 (batch b32, research/reading_audit/b32_raince_build.py) from `trans/reading_v3.txt`, the 5 Oct 2026
re-reading of all 106 lines glyph by glyph off the numbered-token images of the Gallica microfilm against Tomokiyo's
1526 key as re-measured (CALIBRATION.md). Spelling as the glyphs give it; one line per manuscript line, a word broken
at a line end written whole on the line where it starts. Word signs of the key: [roy], [pape], [le pape],
[l empereur]; unidentified signs [X] (two-crossbar stem, a person), [X2] (circled cross), [Y] (cursive ell with a
ring, a name or title); `[...]` unresolved glyphs; `[?word]` doubtful. p. 29 ll. 1-10 (glossed at the time) are not
part of this residue.

## Reading

[...] ce [...] sicy [...] peuent et qu il soit ainsi le [...] ict [...]
era [...] encores dict conme s est bien sceu que [...] est tout cler [...]
tention du [...] estre tout au contraire de la capitulation faicte
entre eulx mais qu il luy fera tant de guerre et [...] ses [...]
adherens qu il en sera perpetuelle memoire et qu il ne cessera
iamais qu il n ayt destruict ledict seigneur [?disans] ung
tas d autres propoz plains de vent et mensonges il s est faict
[...] ben des en la court de [...] depuis de partement du [...] ses [...]
yez ensemble les aragonoys bourguignoms haynoyers et flamens
contre ceulx de castile qu ilz disent [...] avoir abuse [...]
et conduict en si vie pour perdre la belle occasion qu il avoit
de pouoir passer en italie et que sans seulx [X] il avoit delibere
prendre le chemin de valence a ceste fin et qu ilz ne vouldroyent
qu il feust [X2] si grant seigneur les castiliens disent
au contraire que les dessusdictz sont veillacos et borachos
et qu ilz seront cause de la destruction de [l empereur] pour avoir faict
capituler avec [le roy] [?] pour sa delivrance et sont bien envoyez de se
rompre ung iour [...] est [...] ledict herrera doit partir dedans
deux ou troys iours pour s en retourner et lopes hortado
s qui estoit en la court de savoye est party pour venir icy
s il apporte quelque chose de nouveau vous en serez adverty
[X] son seigneur estant auiourdhuy avec [...] il m a parle
encores entre autres choses bien longuement de vous et de
monseigneur [...] l admiral [X2] et m a charge vous faire a tous deux ses
humbles recommandations et n est possible de se monstrer plus affe


ction de vous faire tous seruices et plaisirs [X] qu il est [...] l est
esbay de ce que [le roy] [?] n a escript autrement au [pape] ne par deca depuis son
retour en son royaume et m en a parle plusieurs fois mesmement
que ledict seigneur n a envoye quelque personnaige pour visiter
[le pape] de sa part pour autant que messire capin avoit faict entendre
a son retour de [...] que mondict seigneur l admiral luy avoit
dict que seroit celuy [...] qui y viendroit iay tousiours
respondu a ce que ce qu on a envoye d icy et de venise par deuers
ledict seigneur [...] de par [...] n estre besoing aussi
ledict messire capin y a satisfaict par ses lectres qui est
tout autant et que ce [...] ne s est faict que pour bon respect qui a
este accepte de luy en satisfaction et s en est bien plainct a moy de
u deux ou trois fois qui avoit deu venir a rome [...] [...] ce dessusdicte
disant prendre tout pour le mieulx [...] bien est [...] vray monsei
[...] gneur que [...] ne des foysieu [...] qui d [...] ust cause de [...]
bayr et que ce qu il avoit faict si soudainement [...] en vedey
[...] [l empereur] avec [...] pouoit causer occasion que l on ne s asseure et encores
en tout de luy il respondit que ce temps la estoit passe
en avoit [...] [...] de quoy monseigneur ie vous ay bien volu
advertir pour ce que i ay congneu qu ilz ont este et sont [sont] encores
en quelque peu de doubte mesmement pour ce qu on n escript point
autrement ne icy ne a venise ledict [...] m a faict ung discours
les beaulx et larges partiz que [l empereur] leur presente disant que [...] [...]
[...] [...] entendre ilz feroyent et asseureroyent leurs estatz
sans aucune despence et a leur prouffict et tout plain d autres choses
qui ont du vraysemblable si ainsi feust que [...] contre [...] [?droit]
en besoingne que non et luy ay bien ainsi respondu luy disant que [...]
t il se seroit asseure de eulx leur donneroit [...] [?noistre] la fin [...]
y il tend qui est de les supediter ruiner et de dire ce
que dedict [l empereur] n a sceu n [?yer] mais confesse qu ilz le [...] [...] et en
endent bien tout [X2] ains [...]
[X] mon seigneur iay sceu hyer soir de bon lieu que de mantoue
a este donne aduis a ce [...] de [Y] icy que ung gentilhomme du [...] [...] [...]
e a francesco [...] [?sore] qu il avoit envoye deuers [...] a [...]
ardi a son retour et a dict avoir sceu en court tout ce qui se


traicte entre [le pape] [...] et [l empereur] et en a dict tant de particularitez qu [...] l a approche
pres de la verite et c est ceste nuyt passee les dictz de [Y] en ont
donne aduis au conte de sainct seuerin et conseil de [...] par la poste et
ont despesche ung courier [...] a toute diligence a la [...] a c
cuted tant que iay peu d en entendre plus outre et ay sceu que l ambassadeur
dudict [...] a faict entendre de semblable au duc de sesse et
pour ce qu il ne luy pouoit parler a cause de quelque suspect de
peste qui est au logis dudict duc [...] m a este dict qu il le luy
a escript ie croy monseigneur qu aurez veu ce qu iay autres
foys escript des aduis qui viennent aux imperiaulx par les
[...] le fera [...] ie ne scay pas ou ilz les forgent mais sans
point de faulte cela aporte et porte monseigneur ung tres
grant dommaige en toutes les sortes qu on pouroit penser
car les gens dudict [...] sont nuyt et iour avec les dictz imperiaulx
et avec [...] et semble selon leurs [?propos] que [roy] ne tiengne que dudict [...] et qu il
luy ayt grant obligation pour les dommaiges qu ilz disent ledict [...] avoir
[?souffert] pour luy voulant quasi inferer que le [?prieur] ou [...] estre son [...]
ien me suis peu tenir de vous en escripre largement encores que ie croy fermement
mement [roy] congnoistre bien le personage et sa portee mais ce que continuellement
ie n voy me contrainct faisant mon devoir vous en advertir et
ung iour en plaine place pres du palais ung nomme pietro anthonio [?thorel]
secretaire ou seruiteur dudict [...] qui estoit icy pour luy me dict en [?barbe] sans propoz
que [roy] estoit cause de tout le mal de son maistre [X] et que deux ou troys foys
il avoit este en voye d estre destruict pour luy et [...] ne scay qui [?mouvoit] [...] dessusdict
a me dire teles paroles


obuier qu il ne feust contrainct en bref [...] abandonner rome
et s enfuir et que encores dieu luy feist la grace
qu il le peust [...] faire sceurement et que son pontificat
seroit la cause de la totale ruine de sa maison [...] de
[...] desirant la mort et parlant de sorte en souspirant
rant si profondement qu il n y a si dur cueur qui ne n
eust eu la plus gran conpasion du monde et m a dict en la presence
du [...] que i escripvise le tout au [roy] et l estat ou il se sent
[...] [...] et que quant l on penseroit luy respondre de [...]
par aduenture l on ne de trouueroit plus icy et qu il neust
t iamais pense que les choses eusent prins tele forme
et qu on l eust ainsi laisse la [...] si franchement et
sincerement il estoit entre en besoingne et faict cela
qu on scayt et que la [...] [?uenuent] le peril auquel il s est pouoit
procedoit seulement de ce que du coste de dela
ne s estoit [?rompo] contre [Y] conme l on devoit et qu il entendoit
qu on feist i ce que ne [?voudant] faire au [...] it este tres mal
faict qu on ne l en avoit adverty ouvertement [?ainsi]
d ne feust entre si avant et qu on pouoit bien considerer [...]
et aussi qu il estoit bien cler que n [...] du coste de
de la contre ledict [Y] il auroit tousiours le moyen n

## Notes

Page breaks: p. 29 (13 May 1526, to Montmorency - first ciphered page, lines 11-35): 25 lines; p. 30 (13 May 1526 - second page, whole): 35 lines; p. 31 (13 May 1526 - third page, the 25 ciphered lines; the clear close follows in trans/p31_clear_close.txt): 25 lines; p. 105 (20 Nov 1526, to Montmorency - the unglossed lower part): 21 lines.

Decryption

reading_v3.txt

# Raince, BnF fr. 2984: the reading of the ciphered residue (v3, 5 Oct 2026)

v3: every one of the 106 lines re-read off the numbered-token images (img/idx/, regenerated
from fresh Gallica natives) against the measured key, using the machine labels (show.py) as a
first guess and correcting each against the glyphs. Lines so re-read are marked R. Word signs
are expanded in brackets: [roy] [pape] [le pape] [l empereur]; [X] = the two-crossbar sign
(Remaining gaps); [X2] = the four-armed circled cross, not in the key. ? = unresolved.
Measured with measure_sense.py (period-French lexicon; ?, (?) and bracketed signs count unread).

Each line is given twice: `H` = read glyph by glyph off the microfilm against the
measured key, one character per segmented token (gold/labels.txt); `M` = the machine
decode (classifier + period-French 6-gram beam, draft9.txt) for lines not yet read by
hand, which is right on about 85-90 % of letters and is NOT a reading. `?` = a token
that did not resolve; word spacing is supplied by a lexicon segmenter and is a reading
aid, not evidence. Lines run on: a word broken at a line end continues on the next.


## p. 29  (13 May 1526, to Montmorency - first ciphered page, lines 11-35)

01 R | e??r ce ? sicy ??? peuent et qu il soit ainsi le ?? ict ?er
02 R | era ? encores dict (con)me s est bien sceu que ??? est tout cler ???
03 R | tention du ? estre tout au (con)traire de la capitulation fai
04 R | cte entre eulx mais qu il luy fera tant de guerre et ? ses ?
05 R | adherens qu il en sera perpetuelle memoire et qu il ne cessera
06 R | iamais qu il n ayt destruict ledict seigneur disans(?) ung
07 R | tas d autres propoz plains de vent et mensonges il s est faict
08 R | deu? ben des en la court de ??? depuis de partement du ????? ses ??
09 R | yez ensemble les aragonoys bourguignoms haynoyers et fla
10 R | mens (con)tre ceulx de castile qu ilz disent ? avoir abuse ??
11 R | et (con)duict en si vie pour perdre la belle occasion qu il avoi
12 R | t de pouoir passer en italie et que sans seulx [X] il avoit delib
13 R | ere prendre le chemin de valence a ceste fin et qu ilz ne vould
14 R | royent qu il feust [X2] si grant seigneur les castiliens di
15 R | sent au (con)traire que les dessusdictz sont veillacos et borach
16 R | os et qu ilz seront cause de la destruction de [l empereur] pour avoir faic
17 R | t capituler avec [le roy](?) pour sa delivrance et sont bien envoyez de se
18 R | rompre ung iour ?? est ????? ledict herrera doit partir de
19 R | dans deux ou troys iours pour s en retourner et lopes hortado
20 R | s qui estoit en la court de savoye est party pour venir icy
21 R | s il apporte quelque chose de nouveau vous en serez adverty
22 R | [X] son seigneur estant auiourdhuy avec ? il m a parle
23 R | encores entre autres choses bien longuement de vous et de
24 R | monseigneur ? l admiral [X2] et m a charge vous faire a tous deux se
25 R | s humbles recommandations et n est possible de se monstrer plus affe

## p. 30  (13 May 1526 - second page, whole)

01 R | ction de vous faire tous seruices et plaisirs [X] qu il est ? l est
02 R | esbay de ce que [le roy](?) n a escript autrement au [pape] ne par deca depuis s
03 R | on retour en son royaume et m en a parle plusieurs fois mes m
04 R | ement que ledict seigneur n a envoye quelque personnaige pour vi
05 R | siter [le pape] de sa part pour autant que messire capin avoit faict e
06 R | ntendre a son retour de ? que mondict seigneur l admiral luy av
07 R | oit dict que seroit celuy ? qui y viendroit iay tousiours
08 R | respondu a ce que ce qu on a envoye d icy et de venise par deu
09 R | ers ledict seigneur ????? de par ? n estre besoing aussi
10 R | ledict messire capin y a satisfaict par ses lectres qui est
11 R | tout autant et que ce ?? ne s est faict que pour bon respect qui a
12 R | este accepte de luy en satisfaction et s en est bien plainct a moy de
13 R | u deux ou trois fois qui avoit deu venir a rome ? respo?? ce dessusdi
14 R | cte disant prendre tout pour le mieulx ? bien est ? vray monsei
15 H | ? gneur que ?? ne des foysieu ???? qui d ? ust cause de ??????
16 R | bayr et que ce qu il avoit faict si soudainement ???? en vedey
17 R | e????? [l empereur] avec ? pouoit causer occasion que l on ne s asseure et en
18 R | cores en tout de luy il respondit que ce temps la estoit passe
19 R | en avoit ?? deli? de quoy monseigneur ie vous ay bien vo
20 R | lu advertir pour ce que i ay (con)gneu qu ilz ont este et sont [sont] enc
21 R | ores en quelque peu de doubte mesmement pour ce qu on n escript po
22 R | int autrement ne icy ne a venise ledict ? m a faict ung discour
23 R | s les beaulx et larges partiz que [l empereur] leur presente disant que ? ??
24 R | ? ??? entendre ilz feroyent et asseureroyent leurs estatz
25 R | sans aucune despence et a leur prouffict et tout plain d autres cho
26 R | ses qui ont du vraysemblable si ainsi feust que ??? (con)tre ? droit(?)
27 R | en besoingne que non et luy ay bien ainsi respondu luy disant que ??
28 R | t il se seroit asseure de eulx leur donneroit ? noistre(?) la fin ???
29 R | y il tend qui est de les supediter ruiner et de dire ce
30 R | que dedict [l empereur] n a sceu n yer(?) mais (con)fesse qu ilz le (con)?? ? et en
31 R | endent bien tout [X2] ains ?
32 R | [X] mon seigneur iay sceu hyer soir de bon lieu que de mantoue
33 R | a este donne aduis a ce ua? de [Y] icy que ung gentilhomme du ?????? ???? ?
34 R | e a francesco ? sore(?) qu il avoit envoye deuers ? a ?????
35 R | ardi a son retour et a dict avoir sceu en court tout ce qui se

## p. 31  (13 May 1526 - third page, the 25 ciphered lines; the clear close follows in trans/p31_clear_close.txt)

01 R | traicte entre [le pape] ? et [l empereur] et en a dict tant de particularitez qu ? l a approche
02 R | pres de la verite et c est ceste nuyt passee les dictz de [Y] en ont
03 R | donne aduis au (con)te de sainct seuerin et (con)seil de ? par la poste et
04 R | ont despesche ung courier ? a toute diligence a la ?? a c
05 R | cuted tant que iay peu d en entendre plus outre et ay sceu que l ambassadeur
06 R | dudict ? a faict entendre de semblable au duc de sesse et
07 R | pour ce qu il ne luy pouoit parler a cause de quelque suspect de
08 R | peste qui est au logis dudict duc ? m a este dict qu il le luy
09 R | a escript ie croy monseigneur qu aurez veu ce qu iay autres
10 R | foys escript des aduis qui viennent aux imperiaulx par les
11 R | ?ens le fera ?? ie ne scay pas ou ilz les forgent mais sans
12 R | point de faulte cela aporte et porte monseigneur ung tres
13 R | grant dommaige en toutes les sortes qu on pouroit pens
14 R | er car les gens dudict ? sont nuyt et iour avec les dictz imperiaulx
15 R | et avec ? et semble selon leurs propos(?) que [roy] ne tiengne que dudict ? et qu il
16 R | luy ayt grant obligation pour les dommaiges qu ilz disent ledict ? avoir
17 R | souffert(?) pour luy voulant quasi inferer que le prieur(?) ou ?oire estre son ???
18 R | ien me suis peu tenir de vous en escripre largement encores que ie croy fermement
19 R | mement [roy] (con)gnoistre bien le personage et sa portee mais ce que (con)tinuellement
20 R | ie n voy me (con)trainct faisant mon devoir vous en advertir e
21 R | t ung iour en plaine place pres du palais ung nomme pietro anthonio thorel(?)
22 R | secretaire ou seruiteur dudict ? qui estoit icy pour luy me dict en barbe(?) sans p
23 R | ropoz que [roy] estoit cause de tout le mal de son maistre [X] et que deux ou troys foys
24 R | il avoit este en voye d estre destruict pour luy et ?? ne scay qui mouvoit(?) ? dessusdict
25 R | a me dire teles paroles

## p. 105 (20 Nov 1526, to Montmorency - the unglossed lower part)

01 R | obuier qu il ne feust (con)trainct en bref ? abandonner rome
02 R | et s enfuir et que encores dieu luy feist la grace
03 R | qu il le peust ? faire sceurement et que son pontif
04 R | icat seroit la cause de la totale ruine de sa maison ? de
05 R | s? desirant la mort et parlant de sorte en souspirant
06 R | rant si profondement qu il n y a si dur cueur qui ne n
07 R | eust eu la plus gran (con)pasion du monde et m a dict en la pre
08 R | sence du ? que i escripvise le tout au [roy] et l estat ou il se sent
09 R | ? ro??it et que quant l on penseroit luy respondre de ?
10 R | par aduenture l on ne de trouueroit plus icy et qu il neust
11 R | t iamais pense que les choses eusent prins tele for
12 R | me et qu on l eust ainsi laisse la ve??e si franchement et
13 R | sincerement il estoit entre en besoingne et faict c
14 R | ela qu on scayt et que la ???? uenuent(?) le peril auquel il s est p
15 R | ouoit procedoit seulement de ce que du coste de dela
16 R | ne s estoit rompo(?) (con)tre [Y] (con)me l on devoit et qu il enten
17 R | doit qu on feist i ce que ne voudant(?) faire au ? it este tres mal
18 R | faict qu on ne l en avoit adverty ouvertement ainsi(?)
19 R | d ne feust entre si avant et qu on pouoit bien (con)siderer ?
20 R | et aussi qu il estoit bien cler que n ?rospant(?) du coste de
21 R | de la (con)tre ledict [Y] il auroit tousiours le moyen n

Decryption

reading_edited.txt

# Nicolas Raince to Anne de Montmorency: the ciphered residue of BnF fr. 2984, read

Read 17 September 2026 off the Gallica microfilm (ark btv1b90598430) with Tomokiyo's 1526 key
as re-measured in CALIBRATION.md. 86 of the 106 lines were read glyph by glyph against
numbered-token images (gold/labels.txt); the machine decode was used only to scaffold the
reading, never to fill a gap. Word division and the expansion of abbreviations are editorial.

Conventions
  …        a stretch that did not resolve; nothing is supplied by conjecture
  [ ]      letters supplied by the editor where the sense is certain
  (?)      a reading that fits the glyphs and the sense but is not secure
  (con)    the *con* word sign; (l'empereur), (le pape) likewise
  ·        the unidentified bold double-barred glyph, which always falls at a clause
           boundary and is probably a point or a fourth null (see NOTES.md)
  -        a word broken at the end of a line and continued on the next

Lines are numbered within the segmented region, not from the top of the page: p. 29 line 01
here is line 11 of the leaf (lines 1–10 carry the contemporary gloss and were not segmented).

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p. 29 — 13 May 1526, first ciphered page (lines 11–35 of the leaf)
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03  … de la ca[pi]tulation faicte …
05  … qu'en sera perpetuelle memoire, et qu'il ne cesser[a]
06  jamais qu'il n'ayt destruict ledict seigneur …
07  … d'autres propo[s] … ains de vert[u] et mensonges … il s'est …
08  … court … depuis …
09  … ensemble … les bourguignons …
10  … ont receu … de Castille, qu'ilz disent …
11  et (con)duict ensuivie(?) pour perdre la belle occasion qu'il avoi-
12  -t … et que sans eul[x] il avoit delib-
13  -eré prendre le chemin de Valence … à ceste fin, et qu'il ne voul-
14  -oyent qu'il feust … si grant seigneur. Les castilliens li-
15  -sent(?) au (con)traire que lesdessusdict[z] sont … cas …
16  … et qu'il[z] seront cause de la destruction, de la part d'avoir faic-
17  -t capituler avec … pour … France(?), et sont bien [en]voyé de se
18  rompre … Ledict He[rr]er[a](?) doit partir de
19  dans deux ou troys jours pour s'en retourner, et …
20  …s qui estoit en la court de Savoye est party pour venir icy.
21  Si la … quelque chose de … vous en serez … adverty[z]
22  · Monseigneur … estant aujourd'huy avec … il m'a parlé,
23  encores, entre autres choses, bien longuement de … et de
24  monseigneur … et m'a chargé vous faire … à tous de …
25  … [tres]humbles recommandations. Et n'est possible … monstrer plus a[ffe]-

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p. 30 — 13 May 1526, second page (whole)
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01  -ction, et à vous faire tous services et plaisirs · qu'il est. (L'empereur) est
02  esbay de ce que … n'a escript autrement, aucune(?) part deça, depuis s-
03  -on retour … en son royaume; et m'en a parlé plusieurs fois, mesm-
04  -ement que ledict seigneur n'a envoyé quelque personaige pour vi-
05  -siter de sa part, pour autant que messire Ca?in n'avoit faicte
06  [faict] entendre, à son retour de …, que mondict seigneur l'Admiral luy av-
07  -oit dict que seroit celuy qui y tiendroit. J'ay tousiours
08  respondu à ce que ce qu'on a envoyé d'icy et de Venise par devers
09  ledict seigneur … n'estre besoing aussi.
10  Ledict messire Ca?in y a satisfaict par ses lettres · qui est
11  le tout autant, et que ce … n'est faict que pour bon respect, qui n'
12  est accepté de luy en satisfaction; s'en est bien …aincte à moy de
13  deux ou trois fois qui a[voit] deu venir à Rome … de l'espece dessusdi-
14  -cte, disant prendre tout pour le mieul[x] … Bien est vray, monsei-
15  -gneur, que … des foys … qui deust cause de …
16  -bahyr, et que ce qu'il avoit faict si soudainement … en veu[e] de y-
17  … avec … pourroit causer occasion que l'on ne s'asseure … est en-
18  -cores en tout de luy. Il respondit que ce temps là n'estoit pas e-
19  … avoit eu … de quoy, monseigneur, je vous ay bien vou-
20  -lu advertir, pour ce que j'a[y] … esté, et sont … encores
21  … peu de doubte, mesmement pour ce qu'on ne s'escript p-
22  -oint autrement, ne icy ne à Venise. Ledict … m'a faict vng discours
23  … les beaulx … partit … que leur presente … disant que …
24  … entendre ilz feroyent et asseureroyent leurs estat[z]
25  sans … de despence, et leur promect … tout plaisir d'autres cho-
26  -ses qui ont du vray semblable … ainsi feust que …
27  en besoing … que non … et luy ay bien … respondu …
28  …t il se seroit asseuré de … leur doneroit … en nostre …
31  … endent bien, tout … ains …
33  a esté donné à … que vng gentilhomme, duquel …
34  … de France; escolle(?) … qu'il avoit envoyé …
35  … à son retour … et ledict avoir sceu … court … tout ce qui se-

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p. 31 — 13 May 1526, third page (25 ciphered lines; the clear close follows,
       transcribed in trans/p31_clear_close.txt)
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02  … Roche(?) pres de … verité, et c'est …
05  … d'autant que j'ay peu … plus oultre … ay sceu …
07  … [ce] qu'il ne luy [a]voit parler … cause de que … suspects
08  … la peste qui est au logis … dudict Luc…
09  a escript … croy, monseigneur, qu'à v… et ce que j'ay esté
10  …s foys escript des advis qui viennent aux imperiaulx par leu[rs]
11  …ens le fera … ne sçay pas où il …
12  … point de faulte; cela porte, et port[e] …
13  … es grant dommaige en toutes les sortes qu'on pourroit …
14  …-er, car les gens ludict(?) sont nuyt et jour avec lesdict[z] …
16  · [il] y ayt grant obligation pour les dommaiges qu'ilz disent ledict avoir s-
17  v…ert pour luy voulan[t](?) …
19  -mement cognoistre bien le personage et sa portee; mais ce qu…
20  -lement j'en voy … advertir …
21  …t un jour, en plaine place pres du palais, un nommé Pietro Anthonio …
22  secretaire ou serviteur dudict, qui estoit icy pour luy …
23  propos … quel estoit cause de tout le mal … deux ou trois fois
25  … dict à me dire telles paroles(?) … est

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p. 105 — 20 November 1526 (the unglossed lower part of the leaf)
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01  … feust … trainct[é] en bref …
02  …me, et s'en fuire; et que encores … luy feist … la grace
03  … qui a … peust … faire s[e]cre[te]ment · et … pontif-
04  -icat seroit la cause de la totale(?) ruine de sa maison, de-
06  -rant … si pron…le …
07  … est la plus gr[ande] … et ma…icte … la … pre-
08  -sence de … que je escrip[s] … sent
09  · … et que … l'on penseroit … y respondre de
10  part de nature, l'in… ne de tro[uv]er … icy; et qu'il ne [e]s-
11  -t jamais pensé que les choses … prinst, et le for[t]-
13  sincerement … qu'il estoit … en besoing … faict
14  …el que … et que l'i[n]convenient … peril à qu[oy] …
17  …loit qu'il feist … ce q…
18  faict … qu[e] …
20  et aussi qu'il estoit … bien cler que n'estoit … dicte de

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What the ciphered passages are about
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The 13 May 1526 letter, written nine days before the League of Cognac was signed, reports
on the Emperor's side of the negotiation and on the movement of agents: someone "qui estoit
en la court de Savoye est party pour venir icy"; the Castilians and "les bourguignons";
a plan to "prendre le chemin de Valence"; a capitulation already made, which "il[z] seront
cause de la destruction … de la part d'avoir faict capituler"; an agent Herrera(?) who
"doit partir … dans deux ou troys jours pour s'en retourner". Rome's own despatches are
described as going "d'icy et de Venise par devers ledict seigneur", and the Emperor "est
esbay de ce que … n'a escript autrement". The Admiral of France is quoted at second hand
("mondict seigneur l'Admiral luy avoit dict que seroit celuy qui y tiendroit"). The plague
is in Rome ("la peste qui est au logis"), advices reach the Imperials through their own
people ("des advis qui viennent aux imperiaulx par leurs …"), a named man — Pietro Anthonio,
secretary or servant of the same — was taken "un jour, en plaine place pres du palais", and
there is talk of "grant obligation pour les dommaiges qu'ilz disent ledict avoir …".
The clear close of the same letter, on p. 31, expects Andrea Doria at Civitavecchia within
a day with six galleys and two brigantines.

The 20 November letter, two months after the Colonna raid on the Vatican, turns on the
Pope: a pontificate that "seroit la cause de la totale ruine de sa maison" — Clement VII
and the Medici — with talk of doing something "secretement", of flight ("s'en fuire"), of
"le peril à quoy", and of what "l'on penseroit".

Decryption

p31_clear_close.txt

# BnF fr. 2984, p. 31 (Gallica view f17, right-hand page), the clear close of Raince's
# letter of 13 May 1526 to Montmorency, below the 25 ciphered lines. Read from the
# microfilm 17 Sept 2026. Abbreviations expanded in [ ]; ? marks an uncertain word.

Monseigneur, il n'y a autre pour le pre[se]nt, sinon que l'on attend aujourd'huy ou demain
l'arrivee de m[essire] Andre Dorye [Andrea Doria] avec six galleres et deux brigantins a
Civitavech[ia], qui ha fin a la p[rese]nte. Me recommandant treshumblement a v[ost]re
bonne grace. Sans vouloir oublier, monseig[neu]r, vous f[air]e les recommand[ations]
tres cordialles de monseig[neu]r le R[everendissi]me de Ro[m]e(?), qui instamment m'en a
charge comme celuy qui desire vous faire tout plaisir. Le Roy quand et bien que dict
m[onsieu]r du p[rese]nt veult en luy escripre (?) il continue que tousio[ur]s, et est plus
ve?u en luy qu'en autre de sa dignite et desira (?) que Roy (?) ... assez, et plus des biens
grans et autres.

Monseig[neu]r, je prie Dieu vous donner tresbonne et longue vie. De Rome, ce xiij[e]
jo[ur] de may, 15c xxvj.

    V[ost]re treshumble et tresobeissant serviteur,   Nicolas Rainse [Raince]

# Notes
# - The date "ce xiij jour de may 1526" on the leaf confirms the letter as the 13 May 1526
#   despatch (catalogue item 7 of the volume).
# - "m. Andre Dorye ... a Civitavecchia with six galleys and two brigantines, expected today
#   or tomorrow" is Andrea Doria entering papal service for the League of Cognac; the League
#   was signed at Cognac nine days later, 22 May 1526.
# - The last four lines of the close (from "Le Roy quand et bien...") are cramped and
#   partly unresolved; they are left with ? rather than guessed.

09 Sources

BnF Français 2984 (Béthune 8509), Gallica ark btv1b90598430, microfilm, 85 views.
S. Tomokiyo, French Ciphers during the Reign of Francis I, cryptiana.web.fc2.com, first posted 2 November 2020: the 1526 key (francisRaince.png) and the 1529 key, crediting Desenclos (HistoCrypt 2018) with locating the letters. He gives no plaintext.
DECODE records 4228 (fr. 3040 f. 21, 1526) and 3696 (fr. 3091 f. 19, 1529), both decrypted. Nothing from fr. 2984 is in DECODE.
F.-A. Mignet, Rivalité de François I^er et de Charles-Quint, 2nd ed. 1886, t. II p. 211 n. 1: the 9 June letter “l’original en chiffres f. 33 … le déchiffrement f. 17”. His “f.” are the same numbers written on the leaves, which section 03 shows to be pages.
V.-L. Bourrilly, “La première défection de Clément VII à la ligue de Cognac”, Bulletin italien 1 (1901) pp. 213–229, appendix II: the ciphered passages of the 17 June and 20 August letters, which he deciphered himself.

Nicolas Raince to Montmorency, Rome, 13 May and 20 November 1526

01 The documents

02 The key as first transcribed was one column off

03 pp. 29–31, not ff. 29r, 30v, 31r

04 Reading a microfilm

05 The letter of 13 May 1526

06 The letter of 20 November 1526

07 What remains open

08 Method

Full texts

Raince to Montmorency, Rome, 13 May 1526 (BnF fr. 2984 no. 7, pp. 29-31): ciphered part, reading by Brice Dudout

Raince to Montmorency, Rome, 20 Nov 1526 (BnF fr. 2984 no. 24): p. 105 lower part and p. 106, reading by Brice Dudout

BnF fr. 2984 pp. 29-31 (13 May 1526) and p. 105 (20 Nov 1526) decoded, not read

09 Sources