Jacques Bongars at Strasbourg, 26 January 1597: the names in cipher

transcription.txt

# bongars1597 - diplomatic transcription of Burgerbibliothek Bern, Cod. B 149 (A) 451 (f. 360r) and 452 (f. 360v)
# Letter-book copy, one secretary hand. Clear French; nomenclator groups in {G#: ...}, written as on the leaf.
# [..] = letters supplied (binding edge, abbreviation); (?) = doubtful reading; / = end of manuscript line.
# Reader: Claude Opus 5.5 agent (run by the contributor) on the Burgerbibliothek catalogue images (public domain); no human check.
# Integration check, 11 Nov 2026: the catalogue serves each leaf at 658 x 895 px (larger sizes are enlargements of it), so the
# marks over the figures of G1 and G7 are at the limit of what can be seen. G7 marks re-read here: breve over 1, stroke over the
# first 9, breve over the second 9, bar over the last 7. The contributor's "d'escuté(?)" is re-read as "deputé(?)" (see NOTES).

== f. 360r (451), Strasbourg, 26 Jan 1597 ==
Monsieur /
Je vous ay dit tout ce que je scauois de {G1: 2~85 2'1'6^ (tilde over the first 2; strokes over 2 and 1; hook over 6)} Il est si mal a[uec] /
{G2: double-cross sign "#" with four dots} qu'il n'y a aucune apparence de l'y employer s'il n'y est racommodé /
ce qui ne se peult si promptement. Tous ceux de la maison tiennent /
un mesme langage de luy et en parlent estrangement. Cette aigreur /
ne se peut adoucir que peu a peu. J'y porteray tresvolontiers ce /
que je pourray. Quelques uns de ceux là m'ont dit que ceux de /
Brandenbourg commencent à en avoir quelque degoust, de quoy je n'ay /
point de certitude. Mais il me semble fort necessaire que {G3: 12 ·sig(?) (the "12" is clear; the tail is doubtful)} /
[?]envoyent ou au moins escrivent à ces Princes, ce que Monsieur /
Ancel trouve de leurs lettres chez le Landgraue de Hessen /
et chez le Duc de Brunswic, et chez ceux de Brandenbourg les- /
quels il a visité, et chez Mons.r l'Electeur Palatin lequel /
il reuerra au retour. Je scay que le Duc de Brunswic les /
estime, et Hessen le doit à cause du moyen qu'ils ont de l'ap- /
procher, et qu'il doit apprehender que {G4: X with a dot above} l'apprecie(?) trop. {G5: 4 with a bar above} y /
peut seruir de beaucoup, si {G6: horizontal stroke with a small loop, "-o-"} vouloit aller de bonne foy, q[ui] ont /
l'oeil sur elle. Mais je scay que quelques uns de ses seruiteurs /
et sujets, nous y ont fait de mauuais offices, qui ont d'autant plus /
d'effect qu'ils ne le faisoient pas de propos deliberé en ap- /
parence, mais le couuroient en discours par des personnes sans /
adueu. /
De Strasbourg ce 26.me de Januier 1597.

== f. 360v (452), Strasbourg, 26 Jan 1597 ==
Monsieur &c. /
Je me suys abusé de vous dire par celle que je vous escriuis hier, /
que Mons.r Wayer auoit veu l'Electeur de Brandenbourg. C'est /
{G7: 4 199877 (the 4 with a cross-stroke; breve over 1, stroke over the first 9, breve over the second 9, 8 and the first 7 bare, bar over the last 7)} qui l'a fort honoré et fait demonstration de vouloir /
entrer et se joindre de pres auec nous. Je scay que Messieurs les /
Estats ont du credit pres de luy : et je voudrois que vous eussiez /
des lettres d'eux pour luy. Je croy que vous aurez auerty les Princ[es] /
que nous auons veu ensemble de la response de Neub[ourg], laquelle le[ur] /
seruira pour s'excuser de conferer auec luy de l'affaire que vous /
traitez. Quant à la response de Wirt[emberg], je la leur ferois general[e] /
de peur qu'ils ne la prennent pour regle de la leur. Toutesfois auec /
l'assurance qu'il a donné, de faire et de ne faire moins qu'aucun /
des autres. Ces affaires icy s'embrouillent de plus en plus. Celuy /
qui me dit venir icy pour la resignation, dit à ceste heure ne /
venir que pour demander 70. mille florins deubs à son Maistre /
et laisser jouer la partie au deputé(?) de {G8: figure 5 capped by a horizontal bar} menaceant toutes- /
fois le Chapitre et la ville qui sont bien empeschez. Je n'ay /
veu que luy depuys mon arriuée, et l'Electeur Truchses estant /
fort empesché aupres de ma(?) pauure Maistresse, malade d'une /
fieure qui la tient desja plus de quarante heures. Je crains que /
ces querelles ne se terminent aux despens de ceste ville, et que /
le despit des parties ne face tomber le morceau entre les mains /
de {G9: barred Z}. Firx(?) n'est point icy ny autre de la part de son Maistre. /
Je vous feray scauoir ce qui suyura par le premier ordinaire. /
De Strasbourg ce 26.me de Januier 1597.

decryption.txt

# bongars1597 - decryption, line by line against transcription.txt
# The clear French is as transcribed; each cipher group is replaced by its value.
# [G#: name] = from the cipher table BnF fr. 7131 f. 548 (key_fr7131_f548.tsv); [G#: ?name] = from context only; [G#: ?] = open.

== f. 360r (451), Strasbourg, 26 Jan 1597 ==
Monsieur /
Je vous ay dit tout ce que je scauois de [G1: ?] Il est si mal a[uec] /
[G2: ?] qu'il n'y a aucune apparence de l'y employer s'il n'y est racommodé /
ce qui ne se peult si promptement. Tous ceux de la maison tiennent /
un mesme langage de luy et en parlent estrangement. Cette aigreur /
ne se peut adoucir que peu a peu. J'y porteray tresvolontiers ce /
que je pourray. Quelques uns de ceux là m'ont dit que ceux de /
Brandenbourg commencent à en avoir quelque degoust, de quoy je n'ay /
point de certitude. Mais il me semble fort necessaire que [G3: ?les Estats] /
[?]envoyent ou au moins escrivent à ces Princes, ce que Monsieur /
Ancel trouve de leurs lettres chez le Landgraue de Hessen /
et chez le Duc de Brunswic, et chez ceux de Brandenbourg les- /
quels il a visité, et chez Mons.r l'Electeur Palatin lequel /
il reuerra au retour. Je scay que le Duc de Brunswic les /
estime, et Hessen le doit à cause du moyen qu'ils ont de l'ap- /
procher, et qu'il doit apprehender que [G4: Roy d'Espagne] l'apprecie(?) trop. [G5: ?] y /
peut seruir de beaucoup, si [G6: ?la Royne d'Angleterre] vouloit aller de bonne foy, q[ui] ont /
l'oeil sur elle. Mais je scay que quelques uns de ses seruiteurs /
et sujets, nous y ont fait de mauuais offices, qui ont d'autant plus /
d'effect qu'ils ne le faisoient pas de propos deliberé en ap- /
parence, mais le couuroient en discours par des personnes sans /
adueu. /
De Strasbourg ce 26.me de Januier 1597.

== f. 360v (452), Strasbourg, 26 Jan 1597 ==
Monsieur &c. /
Je me suys abusé de vous dire par celle que je vous escriuis hier, /
que Mons.r Wayer auoit veu l'Electeur de Brandenbourg. C'est /
[G7: br-u-n-z-vi-c = Brunzvic] qui l'a fort honoré et fait demonstration de vouloir /
entrer et se joindre de pres auec nous. Je scay que Messieurs les /
Estats ont du credit pres de luy : et je voudrois que vous eussiez /
des lettres d'eux pour luy. Je croy que vous aurez auerty les Princ[es] /
que nous auons veu ensemble de la response de Neub[ourg], laquelle le[ur] /
seruira pour s'excuser de conferer auec luy de l'affaire que vous /
traitez. Quant à la response de Wirt[emberg], je la leur ferois general[e] /
de peur qu'ils ne la prennent pour regle de la leur. Toutesfois auec /
l'assurance qu'il a donné, de faire et de ne faire moins qu'aucun /
des autres. Ces affaires icy s'embrouillent de plus en plus. Celuy /
qui me dit venir icy pour la resignation, dit à ceste heure ne /
venir que pour demander 70. mille florins deubs à son Maistre /
et laisser jouer la partie au deputé(?) de [G8: Administrateur de Magdebourg] menaceant toutes- /
fois le Chapitre et la ville qui sont bien empeschez. Je n'ay /
veu que luy depuys mon arriuée, et l'Electeur Truchses estant /
fort empesché aupres de ma(?) pauure Maistresse, malade d'une /
fieure qui la tient desja plus de quarante heures. Je crains que /
ces querelles ne se terminent aux despens de ceste ville, et que /
le despit des parties ne face tomber le morceau entre les mains /
de [G9: L'Empereur]. Firx(?) n'est point icy ny autre de la part de son Maistre. /
Je vous feray scauoir ce qui suyura par le premier ordinaire. /
De Strasbourg ce 26.me de Januier 1597.

reading.md

# bongars1597 - reading as sentences (French, spelling lightly normalised)

The nine cipher groups are shown in brackets. `[G#: name]` = given by the cipher table BnF fr. 7131 f. 548 (grade H);
`[G#: ?name]` = proposed from the context only, not confirmed by the table (grade I); `[G#: ?]` = open.
Reasons for each are in `names.tsv`.

**f. 360r.** Monsieur, je vous ai dit tout ce que je savais de [G1: ?]. Il est si mal avec [G2: ?] qu'il n'y a aucune
apparence de l'y employer s'il n'y est raccommodé, ce qui ne se peut si promptement. Tous ceux de la maison tiennent un même
langage de lui et en parlent étrangement. Cette aigreur ne se peut adoucir que peu à peu. J'y porterai très volontiers ce que
je pourrai. Quelques-uns de ceux-là m'ont dit que ceux de Brandebourg commencent à en avoir quelque dégoût, de quoi je n'ai
point de certitude. Mais il me semble fort nécessaire que [G3: ?les États] envoient ou au moins écrivent à ces
Princes, ce que Monsieur Ancel trouve de leurs lettres chez le landgrave de Hesse, et chez le duc de Brunswick, et chez ceux
de Brandebourg, lesquels il a visités, et chez Monsieur l'Électeur palatin, lequel il reverra au retour. Je sais que le duc
de Brunswick les estime, et Hesse le doit à cause du moyen qu'ils ont de l'approcher, et qu'il doit appréhender que
[G4: le roi d'Espagne] l'approche (ms. « l'apprecie »?) trop. [G5: ?] y peut servir de beaucoup, si [G6: ?la reine
d'Angleterre] voulait aller de bonne foi, qui ont l'œil sur elle. Mais je sais que quelques-uns de ses serviteurs et
sujets nous y ont fait de mauvais offices, qui ont d'autant plus d'effet qu'ils ne le faisaient pas de propos délibéré en
apparence, mais le couvraient en discours par des personnes sans aveu. De Strasbourg, ce 26e de janvier 1597.

**f. 360v.** Monsieur, etc. Je me suis abusé de vous dire, par celle que je vous écrivis hier, que Monsieur Wayer avait vu
l'Électeur de Brandebourg. C'est [G7: Brunswick (« Brunzvic »)] qui l'a fort honoré et fait démonstration
de vouloir entrer et se joindre de près avec nous. Je sais que Messieurs les États ont du crédit près de lui, et je voudrais
que vous eussiez des lettres d'eux pour lui. Je crois que vous aurez averti les Princes que nous avons vus ensemble de la
réponse de Neubourg, laquelle leur servira pour s'excuser de conférer avec lui de l'affaire que vous traitez. Quant à la
réponse de Wurtemberg, je la leur ferais générale, de peur qu'ils ne la prennent pour règle de la leur ; toutefois avec
l'assurance qu'il a donnée de faire, et de ne faire moins qu'aucun des autres. Ces affaires ici s'embrouillent de plus en
plus. Celui qui me dit venir ici pour la résignation dit à cette heure ne venir que pour demander 70 000 florins dus à son
maître, et laisser jouer la partie au [?député] de [G8: l'administrateur de Magdebourg], menaçant toutefois le
Chapitre et la ville, qui sont bien empêchés. Je n'ai vu que lui depuis mon arrivée, l'Électeur Truchsess étant fort empêché
auprès de [?ma] pauvre maîtresse, malade d'une fièvre qui la tient déjà plus de quarante heures. Je crains que ces
querelles ne se terminent aux dépens de cette ville, et que le dépit des parties ne fasse tomber le morceau entre les mains
de [G9: l'Empereur]. [?Firx] n'est point ici, ni autre de la part de son maître. Je vous ferai savoir ce
qui suivra par le premier ordinaire. De Strasbourg, ce 26e de janvier 1597.

Counts (integration check, 11 Nov 2026): 513 words in clear in the transcription (238 on f. 360r, 275 on f. 360v), all read
except 3 doubtful words (« deputé », « ma », « Firx ») and one doubtful verb (« l'apprecie »). 9 cipher groups: 4 given by
the table (G4, G7, G8, G9), 2 proposed from context only (G3, G6), 3 open (G1, G2, G5).

translation.md

# bongars1597 - English translation

Brackets as in `reading.md`: `[G#: name]` from the cipher table, `[G#: ?name]` from context only, `[G#: ?]` open.

**f. 360r (Strasbourg, 26 January 1597).** Sir, I have told you all I knew of [G1: ?]. He is on such bad terms with [G2: ?] that
there is no prospect of employing him there unless he is reconciled, which cannot be done so quickly. Everyone in that house
speaks of him in the same way, and harshly. This bitterness can only be softened little by little; I will gladly do what I
can. Some of them told me that those of Brandenburg are beginning to tire of it, though I have no certainty of that. But it
seems to me most necessary that [G3: ?the States] send to these princes, or at least write to them, for Monsieur Ancel
finds letters of theirs with the Landgrave of Hesse, the Duke of Brunswick, those of Brandenburg whom he has visited, and the
Elector Palatine, whom he will see again on his way back. I know the Duke of Brunswick esteems them, and Hesse should, because
of the means they have to reach him, and because he must fear that [G4: the King of Spain] comes too close to him. [G5: ?] could be of
great service there, if [G6: ?the Queen of England] would act in good faith, since they keep an eye on her. But I know that
some of her servants and subjects have done us bad offices there, all the more effective because they did not seem to do it
on purpose, but covered it in talk through persons who could be disowned.

**f. 360v (same date).** Sir, I was wrong to tell you in my letter of yesterday that Monsieur Wayer had seen the Elector of
Brandenburg. It is [G7: Brunswick] who received him with great honour and showed a wish to join us closely. I know the States have
credit with him, and I wish you had letters from them for him. I think you will have told the princes we saw together of
Neuburg's answer, which will serve them as an excuse not to confer with him on the business you are handling. As for
Württemberg's answer, I would give it to them in general terms, lest they take it as the model for their own; though with the
assurance he gave to act, and to do no less than any of the others. Matters here grow more tangled every day. The man who
told me he came about the resignation now says he comes only to ask for 70,000 florins owed to his master and to let the game
be played by the [?deputy] of [G8: the Administrator of Magdeburg], while threatening the Chapter and the town, who are
much troubled. I have seen no one but him since I arrived, Elector Truchsess being much occupied with [?my] poor mistress,
sick with a fever that has held her more than forty hours. I fear these quarrels will end at this town's expense, and that
the parties' spite will drop the morsel into the hands of [G9: the Emperor]. [?Firx] is not here, nor anyone else
on his master's behalf. I will let you know what follows by the next ordinary post.