At a glanceRead from existing decipherment · complete (R1957, text from the 1882 print); cabinet key partial (69.5% of R1957’s groups)
- The letter
- Frederick II to his London resident Louis Michell, Berlin, 28 December 1751: a secret order to find out whether London knew of an Austro-Russian plan to make Prince Charles of Lorraine the next King of Poland, and to report to the King alone.
- Where
- Koninklijk Huisarchief, The Hague, Prins Willem V inv. 198; DECODE R1957, listed with no decipherment. A second letter of that day, R1955, is the ministerial one.
- The cipher
- A Prussian nomenclator of numbers: 550 groups for 438 words of print. R1955 uses a different code, the one of Michell’s own reports to the King.
- How it was read
- The clear opening is word for word no. 5263 in vol. 8 of the Politische Correspondenz Friedrichs des Grossen (1882). Repeated groups fall where the print’s repeated words do: 1064 is Vienne at all four places, 4310 Sardaigne at all three.
- What it says
- The King accepts that Sardinia will join the Austro-Spanish treaty at Madrid and suspects Vienna’s Italian neutrality clears the ground for the Polish plan.
- Still open
- The cabinet code is rebuilt for 179 values; R1955 is deciphered in part, 95 of 360 groups (26.4%), and is not in print. The extended key has not been tested on a held-out letter.
- Credit
- The cabinet key and the partial R1955 reading are the work of WAINUT, with Claude Opus 5.5, 11–12 October 2026 (pull request #29).
01 The letter and its copy
Louis Michell was the Prussian secretary of legation in London, in charge of the mission there. The King wrote to him through two channels. One was the departement des affaires étrangères under Podewils, with ministerial rescripts. The other was the Immediaterlass, the King writing directly. Both went by post through the Dutch Republic, where the Stadtholder’s cabinet opened and copied them. The copies of both 28 December letters survive among the papers of William V (inv. 198), and DECODE catalogued them as R1955 and R1957.
R1957 is two pages. The heading Au Sr Michel à Londres and the opening clause are in clear, then 550 numbers separated by points, then A Berlin ce 28 décembre 1751 and (signé) Féderic. The copyist underlined a few groups with one to three strokes and wrote two corrections above the line. DECODE shows the two pages in reverse order: its P2 is the first page.
02 Why it is Politische Correspondenz no. 5263
Volume 8 of the Politische Correspondenz prints several letters of the King dated Berlin, 28 December 1751. No. 5263, “Au secrétaire Michell à Londres”, begins “J’ai reçu votre dépêche du 14 de ce mois”, the clear opening of the Hague copy. The other Hague letter of that day opens “Toutes vos dépêches m’ont été bien rendues et la dernière est du 14e de ce mois” and uses a different code, with half-groups such as 150½ and 660½. That is the letter DECODE’s note calls “a letter of the same date with different length”.
After the opening, the print has 438 words and the cipher 550 groups, a ratio of 1.26. That is usual for a nomenclator that has code words for common words and names and spells the rest in syllables. The main test is order. For every group that occurs three times or more and every word of the print with the same count, the relative positions were compared (anchors.py). Six pairs line up across every occurrence, with the largest gap at most 4.3 % of the text:
| Group | Word | Occurrences | Largest gap |
|---|---|---|---|
| 87 | encore | 3 | 0.017 |
| 1064 | Vienne | 4 | 0.022 |
| 545 | avec | 3 | 0.024 |
| 4364 | faire | 6 | 0.039 |
| 4310 | Sardaigne | 3 | 0.039 |
| 3042 | dessein (corrected: sur; see §04) | 3 | 0.043 |
Local context agrees. …que le roi de Sardaigne entre comme partie contractante… sits at the start as 16 140 47 169 4310, giving 169 = de (the commonest group, 11 times) and 47 = roi (both corrected by the rebuilt key, §04: 169 is que, 47 probably affaire). 3279 47 recurs twice later, where the print has le roi d’Angleterre. The first two groups, 1555 1550, stand for et suis. A different text would not put these six words in this order at these places.
03 What the letter says
The text below is as printed from the minute. The letter sent may differ in small points of wording.
J’ai reçu votre dépêche du 14 de ce mois et suis également que vous du sentiment que l’affaire que le roi de Sardaigne entre comme partie contractante dans le traité qui se négocie à Madrid entre les cours de l’Espagne et de Vienne, ne manquera pas, quoique je sois persuadé que le général Wall prédise bien juste là-dessus.
Comme je viens d’être informé en secret d’un projet que les cours de Vienne et de Pétersbourg ont formé, pour faire succéder à la couronne de Pologne le prince Charles de Lorraine, quand elle viendra à vaquer, je présume que c’est dans cette vue que la cour de Vienne a tâché de faire son traité de neutralité pour ses possessions en Italie avec l’Espagne et le roi de Sardaigne, afin d’avoir les bras libres de ce côté-là à poursuivre son dessein sur la Pologne. Ainsi mon intention est que vous devez employer tous vos soins et votre savoir-faire pour approfondir au possible si la cour de Londres est informée de ce dessein-là, ou si peut-être celle de Vienne s’est entendue là-dessus en particulier avec celle de Russie, sans en communiquer avec le roi d’Angleterre, ce que j’ai cependant de la peine à croire; tout au contraire je présume presque que c’est peut-être de l’avis du dernier que la Reine-Impératrice s’est prêtée à faire de nouvelles cessions au roi de Sardaigne, en lui faisant entrevoir que ce serait dans le dessein sur la Pologne qu’elle se verrait indemnisée de ces cessions. […]
Au surplus, marquez-moi encore si vous croyez que le système pacifique d’à présent du ministère d’Angleterre se soutiendra encore et pour combien de temps […]. Faites-moi votre rapport là-dessus, mais observez qu’il faut que vous ne le fassiez sur tout ce que dessus qu’à moi seul immédiatement, sans en faire des doubles au département des affaires étrangères. […]
Frederick agrees that Sardinia will join the Austro-Spanish treaty being negotiated at Madrid. He has learned in secret that Vienna and St Petersburg mean to make Prince Charles of Lorraine the next King of Poland, and he reads Austria’s Italian neutrality as clearing the ground for it. Michell is to find out whether London knows of the plan. The King suspects that Maria Theresa’s new cessions to Sardinia were made on George II’s advice, with Poland as her compensation. Michell is also to judge how long the English ministry’s peaceful course will last if George II lives a few more years. His report is to go to the King alone, not to the department. Last, he is to say whether George II grieved for the Queen of Denmark, who died on 19 December, and whether the Duke of Cumberland’s dangerous illness had troubled him. The order to report to the King alone explains why two letters went to Michell that day. It also shows that the ministerial channel was not the one Frederick trusted with this, though the Dutch copied both.
04 The cabinet key, tested blind
Six more letters from the King to Michell in the same code, of November and December 1751, survive in Dutch copies in the Nationaal Archief (1.10.29, Fagel, inv. 5177). Their minutes are printed as nos. 5169, 5197, 5208, 5227, 5231 and 5253. WAINUT aligned the six with the print and got a key of 72 values, then fixed it by a SHA-256 hash before transcribing R1957. Decoded with that key alone, R1957 gives 168 whole words. Their longest common subsequence with no. 5263 is 123 words. When the same words are shuffled 500 times, the mean is 58.9 and the highest is 65. Twelve other letters to Michell score at shuffle level. We re-ran the test on our own OCR of the print and got 121 against the same 58.9 and 65.
Whether the test was blind rests on WAINUT’s frozen hash, which matches the key file in the pull request. The commits that put the key before the transcription are in their private history, which is not public. With R1957 added, the key has 179 values and gives a value to 381 of R1957’s 548 groups (69.5%). The extended key has not been tested on a letter held out from it.
The key corrects two of our anchors. 3042 is sur, not dessein: dessein is 700, and 700 3042 stands for dessein sur before la Pologne, which is why 3042 matched dessein by position. 169 is que, not de. 1900 is Pologne and 4366 is le. WAINUT’s transcription also showed that ours had read the copyist’s theta-shaped 8 as 0 in 27 groups. These are now corrected in ct.txt.
The ministerial letter of the same day, R1955, is not in the cabinet code (the key gives values to only 2.8–5.6% of its groups). It is in Michell’s envoy code, a different cipher, with its own page.
05 What remains uncertain
- 167 of R1957’s 548 groups have no value in the extended key; most are one-off syllables of spelled words and names. The extended key needs a held-out letter.
- The print follows the minute. Small differences in the letter as sent show only where the extended key gives values.
Full texts
The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.
R1957, Frederick II to Michell, Berlin, 28 Dec 1751 (PC 8 no. 5263)
Frederick II to his secretary Louis Michell in London: he agrees that the King of Sardinia will join the Austro-Spanish treaty, has learned that Vienna and St Petersburg plan to make Prince Charles of Lorraine King of Poland, and asks Michell to find out what London knows, how long the English ministry's pacific system will last, and to report to the King alone. The text is printed from the minute in the Politische Correspondenz, vol. 8 (1882), no. 5263.
Transcription
# R1957, Frederick II to Michell, Berlin 28 Dec 1751. Transcribed 2026-09-19 from DECODE IMG_R1957 P2 (first page) and P1. # Clear: "Au Sr Michel à Londres. J'ai reçu votre dépêche du 14e de ce mois," # page A (DECODE P2) 1555 1550 15 144 66 6203 050 3243 16 2302 60 1022 16 140 47 169 4310 6047 134 5740 70 4074 5760 2070 102 050 3104 76 06 533 66 530 2207 156 094 553 5014 104 3426 15 250 1064 20 1003 1515 130 2125 70 409 5780 7 169 4366 266 104 140 5701 6150 66 6063 1760 6147 1570 3292 70 838 1708 104 1973 3175 66 62 4361 104 3186 2707 16 894 4054 5014 2179 2473 2169 2179 1064 284 6179 111 4364 3165 4359 1220 131 709 2179 1900 858 1273 3107 38 894 7 3081 511 6026 792 1515 1220 104 2102 70 1940 110 80 169 273 1053 2255 2268 14 66 169 2192 1064 1220 587 4356 7 4364 105 6273 7 1336 111 1240 1261 5814 62 3197 545 2090 3426 15 4310 56 104 5923 894 1066 5814 3292 1627 82 258 9 3220 6147 1220 363 3013 3418 105 700 3042 6147 1900 64 2414 764 304 169 2382 6154 70 373 1004 1730 3072 82 3236 1445 1290 15 2439 4364 111 2304 1763 2599 38 6058 1906 238 5973 1053 1719 795 66 7 9 700 6147 1430 238 1894 2249 258 1064 5814 304 3298 1467 6147 5997 62 1818 545 2249 258 977 57 62 423 2102 545 190 9 169 160 12 202 2179 6147 280 538 759 718 3072 24 1601 70 1941 110 80 3492 169 273 304 1894 2179 140 2196 60 548 169 6147 1699 1501 82 304 5701 2070 795 1220 4364 3279 712 2781 6129 238 5746 24 4310 62 54 5878 416 156 3166 38 4366 700 3042 131 1900 15 4146 2380 1679 5967 2088 362 1290 86 795 58 6147 7 6129 1784 238 5746 1350 70 444 888 1077 718 138 894 837 5814 26 # page B (DECODE P1) 586 702 1220 2714 4037 1763 2599 38 3412 1002 2070 3243 247 410 202 586 6154 1782 4364 4366 1906 260 461 2298 1730 6058 4283 497 36 20 3243 488 586 759 5957 16 894 286 76 448 24 3048 2414 3279 47 82 104 1733 15 2464 586 1909 86 02 4366 1256 15 416 2092 894 6034 358 363 921 4008 102 25 4076 1688 700 6050 3042 2485 306 1782 1215 87 238 586 759 5957 238 858 1256 206 169 104 18 5842 60 5884 104 1733 4092 4013 3048 62 2373 87 260 6300 488 2179 79 586 759 2431 168 184 6081 211 160 1001 795 2064 66 169 190 890 62 830 1217 87 1206 1460 82 5760 20 2431 586 2431 390 497 1515 234 5793 6147 1570 99 4000 5957 166 535 169 586 20 25 2130 3024 3072 9 1326 1570 866 2433 367 280 4142 1049 3243 57 62 4364 3279 1739 279 24 7 5740 3369 4284 3279 47 5814 15 1515 444 1233 2431 24 890 3292 6147 1699 2179 5964 1053 442 66 498 880 2599 358 1899 250 9 1215 982 373 1215 238 1012 442 1220 5792 4390 238 69 6050 190 15 5814 122 62 538 986 60 3107 2487 444 258 141 7 131 288 18 2599 66 282 986 2380 2464 6472 403 2179 4004 1437 # Clear: "A Berlin ce 28 décembre 1751. (signé) Fédéric."
Transcription
1555 1550 15 144 66 6203 858 3243 16 2382 60 1822 16 140 47 169 4310 6047 134 5740 70 4074 5760 2070 102 858 3184 76 86 533 66 538 2207 156 894 553 5814 104 3426 15 258 1064 20 1003 1515 138 2125 70 409 5780 7 169 4366 266 184 140 5701 6150 66 6063 1760 6147 1570 3292 70 838 1708 104 1973 3175 66 62 4361 104 3186 2707 16 894 4054 5814 2179 2473 2169 2179 1064 284 6179 111 4364 3165 4359 1220 131 709 2179 1900 858 1273 3107 38 894 7 3081 511 6026 792 1515 1220 184 2102 70 1940 118 80 169 273 1053 2255 2268 14 66 169 2192 1064 1220 587 4356 7 4364 105 6273 7 1336 111 1240 1261 5814 62 3197 545 2090 3426 15 4310 56 104 5923 894 1066 5814 3292 1627 82 258 9 3220 6147 1220 363 3013 3418 105 700 3042 6147 1900 64 2414 764 304 169 2382 6154 70 373 1804 1730 3072 82 3236 1445 1298 15 2439 4364 111 2304 1763 2599 38 6058 1906 238 5973 1053 1719 795 66 7 9 700 6147 1430 238 1894 2249 258 1064 5814 304 3298 1467 6147 5997 62 1818 545 2249 258 977 57 62 423 2102 545 190 9 169 160 12 202 2179 6147 280 538 759 718 3072 24 1601 70 1941 118 80 3492 169 273 304 1894 2179 140 2196 60 548 169 6147 1699 1501 82 304 5701 2070 795 1220 4364 3279 712 2781 6129 238 5746 24 4310 62 54 5878 416 156 3166 38 4366 700 3042 131 1900 15 4146 2380 1679 5967 2088 362 1290 86 795 58 6147 7 6129 1784 238 5746 1358 70 444 888 1077 718 138 894 837 5814 26 586 702 1220 2714 4037 1763 2599 38 3412 1002 2070 3243 247 410 202 586 6154 1782 4364 4366 1906 260 461 2298 1730 6058 4283 497 36 20 3243 488 586 759 5957 16 894 286 76 448 24 3048 2414 3279 47 82 104 1733 15 2464 586 1989 86 82 4366 1256 15 416 2092 894 6034 358 363 921 4008 102 25 4076 1688 700 6058 3042 2485 306 1782 1215 87 238 586 759 5957 238 858 1256 206 169 104 18 5842 60 5884 104 1733 4092 4013 3048 62 2373 87 260 6300 488 2179 79 586 759 2431 168 184 6081 211 160 1001 795 2064 66 169 190 890 62 838 1217 87 1206 1468 82 5760 20 2431 586 2431 390 497 1515 234 5793 6147 1570 99 4000 5957 166 535 169 586 20 25 2130 3024 3072 9 1326 1570 866 2433 367 280 4142 1049 3243 57 62 4364 3279 1739 279 24 7 5740 3369 4284 3279 47 5814 15 1515 444 1233 2431 24 890 3292 6147 1699 2179 5964 1053 442 66 498 880 2599 358 1899 258 9 1215 982 373 1215 238 1812 442 1220 5792 4390 238 69 6058 190 15 5814 122 62 538 986 60 3107 2487 444 258 141 7 131 288 18 2599 66 282 986 2380 2464 6472 403 2179 4004 1437
Transcription
# WAINUT transcription of DECODE R1957 (KHA The Hague, Prins Willem V inv. 198), made 2026-10-11 from the DECODE images (not included). One line per manuscript line.
# R1957: photographs img/R1957_p1.jpg (p1: heading, clear opening, 24 manuscript lines of cipher) and img/R1957_p2.jpg (p2: 20 cipher lines, the last one ending in the date line, then the signature). Both photographs slightly rotated (lines descend ~2 deg to the right); all reading done on de-rotated crops (p1 1.9 deg, p2 2.2 deg).
# Heading: "Au Sr Michel a Londres" (Sr with superscript r; final s of Londres a flourish)
# Clear opening: "J'ai recu votre Depeche du 14e de ce mois," then cipher on the same manuscript line (no cedilla visible in "recu"; 14e with superscript e). Data l.1 = the groups after "mois,".
# Closing line: p2 l.20 "6472. 403. 2179. 4004. 1437. A Berlin ce 28 decembre 1751" (decembre with small looped d)
# Signature: "(signé:) Federic." (own line, right, below the date line)
# Letter date: Berlin 28 Dec 1751 (date line).
# NOTATION: _ single underline, = double, # three or more strokes (count in {}); ! bar/overline; [del:...] struck; {above:...} written above; ? uncertain digit; {...} = editorial note on the preceding group (not part of it); "..." clear text; +1/2 = fraction written after the group.
# NOTE hands/styles: TWO styles. (A) p1 heading, opening and the cipher of p1 ll.1-5 plus the start of l.6 ("3292, 70"): a slanted cursive hand, groups separated by COMMAS, lines sloping down to the right. (B) from "838." in p1 l.6 to the end of p2: an upright hand, groups separated by full stops (occasional commas/colons, e.g. "111:" p1 l.11, "190 -" p1 l.18). The switch is mid-line in p1 l.6 after "3292, 70 ." (wider gap, darker/upright figures from 838 on). Both use the same theta-shaped 8, so possibly one scribe changing pen/style; not decided.
# NOTE hand A digits: 1 mostly with a crossbar or head flag (looks like 't'/'+': 16, 140, 169, 4310, 102, 3184, 104, 1003, 138, 2125, 184, 1550); 8 = narrow oval with an inner vertical/diagonal stroke (theta form: 858, 2382, 1822, 3184, 86, 538, 894, 5814, 258, 138, 5780, 184) - 0 is a small round 'o' (6203, 2070, 140, 4310); 7 = ')' with a small top hook, running below the baseline (5740, 70, 4074, 5760, 2070, 2207, 5701, 1570), in 47 a '7' with a blob-started top bar; 4 open 'A'/'a'-like; 5 's' with flag; 9 with long tail that loops back UNDER the group (409, 894, 169, 3292) - these loops are 9-tails, not circles round the groups; 6 tall ascender - in '60' (l.2) and '6063' (l.5) the ascender of the 6 loops over and runs down into the following 0 (looks like a 'd'/'∂' ligature), read 60/6063 in both places (6063 also frequent in 098R). No circled groups found in the cursive lines.
# NOTE hand B digits: 8 written both as figure-8 and as the theta form (5814, 284, 587, 184, 1804, 5878, 1298, 6058, 1989, 86, 82, 890, 838, 1468, 5884) - every 8/0 decision checked at 4-6x; 0 small, often raised; 1 plain stroke, often i-dotted (111, 1941, 6129, 1763, 2130), sometimes with a hairline lead-in from lower left (15 and 2139 in p1 l.15); 4 = 'u'/'ɥ'-form or closed 'A'-form (4283, 184 p2 l.9); 7 = top bar starting with a blob + long descender below the baseline (decides 7 vs 2: 712, 6472, 3197); 2 sometimes written '?'-like with a dot below the foot (3125 p1 l.6, 1240 p1 l.11, 3426 p1 l.12 - read 2: flat foot present, no descender); 5 's' with a separate flag tick; 9 closed bowl + long tail.
# NOTE line ends: p1 l.1 '144 —' and l.2 '6047, —' end in a long dash (line filler), not encoded.
# NOTE multiple underlines (counted at 4-6x on contrast-stretched crops): p1 l.3 533 FIVE strokes (possibly 6; last stroke joins the comma); p1 l.5 1760 FOUR strokes under the 60 (last joins the comma); p1 l.9 2102 THREE strokes; p1 l.18 2102 FOUR short strokes stacked below the 0-2 and detached from the group (one longer hooked stroke + three short); p1 l.23 362 THREE strokes; p2 l.7 206 SIX long strokes (the big hatched block below the line); p2 l.9 211 THREE strokes.
# NOTE double underlines: p2 l.2 2298= (under the final 8); p2 l.13 1049= (under 49); p2 l.18 190= (under the final 0).
# NOTE single underlines are mostly under the last 1-3 digits only; recorded on the whole group: p1 4366 (l.5, l.22 under 66), 3186 (l.6, short stroke under 86), 3165 (l.8, under 165), 6154 (l.14, under 54), 3072 (l.14, under 72), 2304 (l.15, under 04), 759 (l.19, under 59); p2 6154 (l.2), 4366 (l.2, l.5), 759 (l.3, l.7), 1215 (l.6 under 5; l.17 under 15), 4013 (l.8, whole group), 390 (l.11, under 0), 880 (l.16, under 80).
# NOTE corrections: p2 l.9: '759' written ABOVE a struck group, with a horizontal line drawn under the 759; the struck group below has two horizontal strokes through it and a further line under it; struck digits 7, 9, ? (3rd digit obscured, possibly 5 - i.e. 795 corrected to 759). p2 l.10 (line end): '5760' written ABOVE a struck group that is cancelled by one long horizontal stroke plus 3-4 diagonal hatching strokes; struck digits 5, 7, then two obscured digits that look like 6 and 0 (the same group 5760 rewritten legibly above?).
# NOTE overwritten/retraced digits (encoded as read, reading not in doubt unless '?'): p1 l.9 3081 (8 blotted); p1 l.9 1941 (final 1 thick, i-dotted); p1 l.15 2139 (3 heavily retraced over another digit; long foot under the 1); p1 l.16 2249 (heavy 4 written over a 3: 2239 corrected to 2249; 2249 recurs in l.17); p1 l.19 538 (8 heavy); p1 l.24 894 (9 retraced), 26 (6 heavy); p2 l.1 3243 (4 with an extra upward stroke); p2 l.4 2464 (2nd digit 4 filled/heavy); p2 l.8 2373 (1st digit 2 heavily retraced, a small dash before it); p2 l.10 1206 (6 retraced); p2 l.13 1326 (3 heavily retraced over another digit), 57 (7 very large, doubled downstroke); p2 l.14 4284 (1st 4 heavy); p2 l.16 2599 (2nd digit blotted: 5 with a 9-like filled loop; 2599 recurs p1 l.15, p2 l.1, l.19), 258 (2 heavy); p2 l.17 1812 (final 2 heavy).
# NOTE p1 l.4 15?5: 3rd digit = a vertical stroke ending ON the baseline, joined at the top to the long flag of the preceding 5 - either a 1 (1515, frequent: p1 l.9, p2 l.11, l.15) whose head is the 5's flag, or a 7 (1575; but hand A's 7 normally descends below the line).
# NOTE p1 l.4 1003: last digit a single-lobed 'ↄ' on the baseline with a leftward foot - read 3 (hand A's 7 is taller and descends).
# NOTE p1 l.5 578?: 4th digit is a heavily blotted filled oval with a cap/flag at upper right; probably 0 (5780), 8 or 5 not excluded.
# NOTE p1 l.13 1?5: 2nd digit a heavy filled oval, as tall as the 1 (8-size; small hole low down), so 185 or a retraced 0 (105, cf. 105 in l.11).
# NOTE p1 l.14 1804: 2nd digit tall oval with inner diagonal = theta-8 (a retraced 0, i.e. 1004, not excluded).
# NOTE p1 l.15 1298: last digit tall theta-8 (cf. 1290 with a plain small 0 in l.23).
# NOTE p2 l.9 184: 3rd digit 'A'-shaped 4 (thick downstroke with a short crossbar; could be taken for a 1).
# NOTE p2 l.11 506: middle digit a clear small 0 (not the 8 of the frequent 586).
# NOTE p2 l.6 1215: a mid-height dot between 2 and 1 ('12·15'), read as one group (cf. 1215 twice in l.17).
# NOTE p2 l.12 2130: 2nd digit a short thick 1 with a detached dot/tick above.
# NOTE stray marks: p1 small ink spot above l.11 between 6273 and 7; p1 dot in the left margin before l.23; p2 l.10 small ink blot below 190; p2 l.3 grey caret-like mark above 5957 (show-through/smudge); p2 large dot in the right margin after l.15; p2 l.15 a tick under the 5 of 5814. None encoded.
# NOTE repeated sequences: p1 l.9 '70 1941 118 80 169' ~ p1 l.19 '70 1941 118 80 3492 169'; p2 l.3 '586 759_ 5957' = p2 l.7 '586 759_ 5957'.
# UNCERTAIN digits (encoded ?): p1 l.4 15?5 (1/7), p1 l.5 578? (blot), p1 l.13 1?5 (0/8), p2 l.9 struck [del:79?], p2 l.10 struck [del:57??]. Read but flagged: p1 1003, 1804, 1298, 2139, 60/6063 (ligature); p2 184, 506, 2599 (blot), 6058 (l.18, theta 8).
# DISAGREE: (no earlier reading of this letter). Every line read twice (pass A: third-width native crops; pass B: half-width crops at 0.75) plus 2-6x zooms on every doubtful digit; no unresolved disagreement between the passes except those encoded '?'.
1555 1550 15 144
66 6203 858 3243 16 2382 60{6 with looped ascender joined into the 0} 1822 16 140 47 169 4310 6047
134 5740 70 4074 5760 2070 102 858 3184 76 86 533#{5 strokes} 66 538 2207
156 894 553 5814 104 3426 15 258 1064 20 1003{last digit single-lobed 3} 15?5{3rd digit 1 or 7, see NOTE} 138 2125 70
409 578?{4th digit blotted, probably 0} 7 169 4366_ 266 184 140 5701 6150 66 6063 1760#{4 strokes under 60} 6147 1570
3292 70 838 1708 104 1973 3125 66 62 4361 104 3186_ 2707 16
894 4054 5814 2179 2473 2169 2179 1064 284 6179 111 4364
3165_ 4359 1220 131 709 2179 1900 858 1273 3107 38 894 7
3081{8 blotted} 511 6026 792 1515 1220 184 2102#{3 strokes} 70 1941{final 1 thick, i-dotted} 118 80 169
273 1053 2255 2268 14 66 169 2192 1064 1220 587 4356 7
4364 105 6273 7 1336 111 1240 1261 5814 62 3197 545 2090
3426 15 4310 56 104 5923 894 1066 5814 3292 1627 82 258
9 3220 6147 1220 363 3013 3418 1?5{2nd digit blotted, 0 or 8} 700 3042 6147 1900 64
2414 764 304 169 2382 6154_ 70 373 1804{2nd digit theta-8; 1004 not excluded} 1730 3072_ 82 3236
1445 1298{last digit theta-8} 15 2139{3 heavily retraced over another digit} 4364 111 2304_ 1763 2599 38 6058 1906
238 5973 1053 1719 795 66 7 9 700 6147 1430 238 1894 2249{heavy 4 written over a 3: 2239 corrected to 2249}
258 1064 5814 304 3298 1467 6147 5997 62 1818 545 2249 258
977 57 62 423 2102#{4 short strokes stacked below, detached} 545 190 9 169 160 12 202 2179 6147 280
538 759_ 718 3072 24 1601 70 1941 118 80 3492 169 273 304
1894 2179 140 2196 60 548 169 6147 1699 1501 82 304 5701
2070 795 1220 4364 3279 712 2781 6129 238 5746 24 4310
62 54 5878 416 156 3166 38 4366_ 700 3042 131 1900 15 4146
2380 1679 5967 2088 362#{3 strokes} 1290 86 795 58 6147 7 6129 1784
238 5746 1358 70 444 888 1077 718 138 894{9 retraced} 837 5814 26{6 heavy}
|| p2
586 702 1220 2714 4037 1763 2599 38 3412 1002 2070 3243
247 410 202 586 6154_ 1782 4364 4366_ 1906 260 461 2298=
1730 6058 4283 497 36 20 3243 488 586 759_ 5957 16 894
286 76 448 24 3048 2414 3279 47 82 104 1733 15 2464{2nd digit 4 filled/heavy} 586
1989 86 82 4366_ 1256 15 416 2092 894 6034 358 363 921
4008 102 25 4076 1688 700 6058 3042 2485 306 1782 1215_{dot between 2 and 1}
87 238 586 759_ 5957 238 858 1256 206#{6 strokes} 169 104 18 5842 60
5884 104 1733 4092 4013_ 3048 62 2373{1st digit 2 heavily retraced} 87 260 6300 488
2179 79 586 [del:79?]{above:759; 759 has a line under it; struck group has two strokes through it and a line under it; 3rd struck digit obscured, possibly 5 (795)} 2431 166 184{3rd digit A-shaped 4} 6081 211#{3 strokes} 160 1001 795
2064 66 169 190 890 62 838 1217 87 1206 1468 82 [del:57??]{above:5760; struck by one long horizontal stroke and 3-4 diagonal hatching strokes; obscured struck digits look like 6 and 0}
20 2431 506 2431 390_ 497 1515 234 5793 6147 1570
99 4000 5957 166 535 169 586 20 25 2130 3024 3072
9 1326{3 heavily retraced over another digit} 1570 866 2433 367 280 4142 1049= 3243 57{7 large, heavily retraced}
62 4364 3279 1739 279 24 7 5740 3369 4284 3279 47
5814 15 1515 444 1233 2431 24 890 3292 6147 1699 2179
5964 1053 442 66 498 880_ 2599{2nd digit blotted, 5 with 9-like loop} 358 1899 258 9
1215 982 373 1215_ 238 1812 442 1220 5792 4390 238 69
6058 190= 15 5814 122 62 538 986 60 3107 2487 444
258 141 7 131 288 18 2599 66 282 986 2380 2464
6472 403 2179 4004 1437 "A Berlin ce 28 decembre 1751"Decryption: R1957_decipherment.tsv
Decryption
blind_R1957_key_cabinet_v1_frozen_20261011T210822.txt
# BLIND decode 20261011T210822 of data/R1957.txt # key data/key_cabinet_v1_frozen.tsv sha256[:12]=d6e71ab9b6ba entries=72 # groups 548, decoded 181 (33.0%); no plaintext consulted # format: code=value[conf][~ if mark differs]; unknown = · 1555=· 1550=· 15=et[A] 144=suis[B] 66=· 6203=· 858=· 3243=ment[B] 16=que[A] 2382=· 60=· 1822=· 16=que[A] 140=l'[B] 47=· 169=que[A] 4310=le roi[A] 6047=· 134=· 5740=· 70=je[A] 4074=· 5760=· 2070=te[B] 102=dans[A] 858=· 3184=· 76=· 86=· 533#=· 66=· 538=a[B] 2207=· 156=de[A] 894=les[A] 553=cour[A] 5814=-s[A] 104=d'/d[A] 3426=Espagne[A] 15=et[A] 258=· 1064=Vienne[A] 20=· 1003=· 15?5=· 138=· 2125=· 70=je[A] 409=· 578?=· 7=de[A] 169=que[A] 4366_=Prince[C] 266=· 184=· 140=l'[B] 5701=· 6150=· 66=· 6063=bien[A] 1760#=· 6147=la[A] 1570=· 3292=· 70=je[A] 838=· 1708=· 104=d'/d[A] 1973=· 3125=· 66=· 62=· 4361=· 104=d'/d[A] 3186_=· 2707=· 16=que[A] 894=les[A] 4054=· 5814=-s[A] 2179=de[A] 2473=· 2169=· 2179=de[A] 1064=Vienne[A] 284=· 6179=· 111=· 4364=· 3165_=· 4359=· 1220=a[A] 131=la[A] 709=· 2179=de[A] 1900=· 858=· 1273=· 3107=· 38=· 894=les[A] 7=de[A] 3081=· 511=· 6026=· 792=· 1515=· 1220=a[A] 184=· 2102#=· 70=je[A] 1941=· 118=· 80=· 169=que[A] 273=· 1053=· 2255=· 2268=· 14=· 66=· 169=que[A] 2192=· 1064=Vienne[A] 1220=a[A] 587=· 4356=· 7=de[A] 4364=· 105=· 6273=· 7=de[A] 1336=· 111=· 1240=ses[A] 1261=· 5814=-s[A] 62=· 3197=· 545=· 2090=l'[A] 3426=Espagne[A] 15=et[A] 4310=le roi[A] 56=afin[A] 104=d'/d[A] 5923=· 894=les[A] 1066=· 5814=-s[A] 3292=· 1627=· 82=-s[B] 258=· 9=ce[A] 3220=· 6147=la[A] 1220=a[A] 363=· 3013=· 3418=· 1?5=· 700=· 3042=· 6147=la[A] 1900=· 64=· 2414=· 764=· 304=est[B] 169=que[A] 2382=· 6154_=· 70=je[A] 373=· 1804=· 1730=· 3072_=· 82=-s[B] 3236=· 1445=· 1298=· 15=et[A] 2139=· 4364=· 111=· 2304_=· 1763=· 2599=· 38=· 6058=· 1906=· 238=si[A] 5973=· 1053=· 1719=inform-[A] 795=ere[A] 66=· 7=de[A] 9=ce[A] 700=· 6147=la[A] 1430=· 238=si[A] 1894=· 2249=celle[A] 258=· 1064=Vienne[A] 5814=-s[A] 304=est[B] 3298=· 1467=· 6147=la[A] 5997=· 62=· 1818=· 545=· 2249=celle[A] 258=· 977=· 57=· 62=· 423=· 2102#=· 545=· 190=· 9=ce[A] 169=que[A] 160=· 12=· 202=· 2179=de[A] 6147=la[A] 280=· 538=a[B] 759_=· 718=· 3072=· 24=· 1601=· 70=je[A] 1941=· 118=· 80=· 3492=· 169=que[A] 273=· 304=est[B] 1894=· 2179=de[A] 140=l'[B] 2196=· 60=· 548=derni[A] 169=que[A] 6147=la[A] 1699=· 1501=· 82=-s[B] 304=est[B] 5701=· 2070=te[B] 795=ere[A] 1220=a[A] 4364=· 3279=des[A] 712=nouvel-[A] 2781=· 6129=· 238=si[A] 5746=· 24=· 4310=le roi[A] 62=· 54=· 5878=· 416=· 156=de[A] 3166=· 38=· 4366_=Prince[C] 700=· 3042=· 131=la[A] 1900=· 15=et[A] 4146=· 2380=· 1679=· 5967=· 2088=· 362#=· 1290=· 86=· 795=ere[A] 58=· 6147=la[A] 7=de[A] 6129=· 1784=· 238=si[A] 5746=· 1358=· 70=je[A] 444=· 888=· 1077=· 718=· 138=· 894=les[A] 837=· 5814=-s[A] 26=· || page 586=vous[A] 702=· 1220=a[A] 2714=· 4037=· 1763=· 2599=· 38=· 3412=ex[B] 1002=ac[B] 2070=te[B] 3243=ment[B] 247=· 410=· 202=· 586=vous[A] 6154_=· 1782=quez[A] 4364=· 4366_=Prince[C] 1906=· 260=· 461=· 2298==mar[B] 1730=· 6058=· 4283=· 497=· 36=· 20=· 3243=ment[B] 488=· 586=vous[A] 759_=· 5957=· 16=que[A] 894=les[A] 286=gens[A] 76=· 448=· 24=· 3048=· 2414=· 3279=des[A] 47=· 82=-s[B] 104=d'/d[A] 1733=· 15=et[A] 2464=· 586=vous[A] 1989=· 86=· 82=-s[B] 4366_=Prince[C] 1256=· 15=et[A] 416=· 2092=sur[A] 894=les[A] 6034=· 358=· 363=· 921=· 4008=· 102=dans[A] 25=· 4076=· 1688=· 700=· 6058=· 3042=· 2485=plus[A] 306=mar[A] 1782=quez[A] 1215_=moi[B] 87=· 238=si[A] 586=vous[A] 759_=· 5957=· 238=si[A] 858=· 1256=· 206#=· 169=que[A] 104=d'/d[A] 18=· 5842=· 60=· 5884=· 104=d'/d[A] 1733=· 4092=· 4013_=· 3048=· 62=· 2373=· 87=· 260=· 6300=· 488=· 2179=de[A] 79=· 586=vous[A] 2431=· 166=· 184=· 6081=· 211#=· 160=· 1001=· 795=ere[A] 2064=· 66=· 169=que[A] 190=· 890=· 62=· 838=· 1217=· 87=· 1206=· 1468=· 82=-s[B] 20=· 2431=· 506=· 2431=· 390_=· 497=· 1515=· 234=· 5793=· 6147=la[A] 1570=· 99=· 4000=· 5957=· 166=· 535=· 169=que[A] 586=vous[A] 20=· 25=· 2130=· 3024=· 3072=· 9=ce[A] 1326=· 1570=· 866=· 2433=· 367=· 280=· 4142=· 1049==· 3243=ment[B] 57=· 62=· 4364=· 3279=des[A] 1739=· 279=· 24=· 7=de[A] 5740=· 3369=· 4284=· 3279=des[A] 47=· 5814=-s[A] 15=et[A] 1515=· 444=· 1233=· 2431=· 24=· 890=· 3292=· 6147=la[A] 1699=· 2179=de[A] 5964=· 1053=· 442=mort[B] 66=· 498=· 880_=· 2599=· 358=· 1899=· 258=· 9=ce[A] 1215=· 982=· 373=· 1215_=moi[B] 238=si[A] 1812=· 442=mort[B] 1220=a[A] 5792=· 4390=· 238=si[A] 69=· 6058=· 190==· 15=et[A] 5814=-s[A] 122=· 62=· 538=a[B] 986=· 60=· 3107=· 2487=· 444=· 258=· 141=· 7=de[A] 131=la[A] 288=· 18=· 2599=· 66=· 282=· 986=· 2380=· 2464=· 6472=· 403=· 2179=de[A] 4004=· 1437=· # reading line (values only): · · et suis · · · ment que · · · que l' · que le roi · · · je · · te dans · · · · · · a · de les cour -s d'/d Espagne et · Vienne · · · · · je · · de que Prince · · l' · · · bien · la · · je · · d'/d · · · · · d'/d · · que les · -s de · · de Vienne · · · · · · a la · de · · · · · les de · · · · · a · · je · · · que · · · · · · que · Vienne a · · de · · · de · · ses · -s · · · l' Espagne et le roi afin d'/d · les · -s · · -s · ce · la a · · · · · · la · · · · est que · · je · · · · -s · · · et · · · · · · · · · si · · inform- ere · de ce · la · si · celle · Vienne -s est · · la · · · · celle · · · · · · · · ce que · · · de la · a · · · · · je · · · · que · est · de l' · · derni que la · · -s est · te ere a · des nouvel- · · si · · le roi · · · · de · · Prince · · la · et · · · · · · · · ere · la de · · si · · je · · · · · les · -s · vous · a · · · · · ex ac te ment · · · vous · quez · Prince · · · mar · · · · · · ment · vous · · que les gens · · · · · des · -s d'/d · et · vous · · -s Prince · et · sur les · · · · · dans · · · · · · plus mar quez moi · si vous · · si · · · que d'/d · · · · d'/d · · · · · · · · · · de · vous · · · · · · · ere · · que · · · · · · · · -s · · · · · · · · · la · · · · · · que vous · · · · · ce · · · · · · · · ment · · · des · · · de · · · des · -s et · · · · · · · la · de · · mort · · · · · · · ce · · · moi si · mort a · · si · · · et -s · · a · · · · · · · de la · · · · · · · · · · de · ·
Decryption
# Alignment of R1957 (548 groups, data/R1957_codes_indexed.tsv) with PC8 Nr. 5263 (concept, Berlin 28 Dec 1751). # Done AFTER the blind decode (data/blind_R1957_key_cabinet_v1_frozen_20261011T210822.txt). # Format: idx<TAB>unit<TAB>conf ; conf A = position fixed by unambiguous context on both sides (and/or repeated elsewhere), # B = probable, C = guess inside an unresolved block; '?' = unit not determined. '-x' = ending, 'x-' = stem/syllable. # Deviations of the dispatched text from the concept are noted with '!'. 0 <OPEN> C 1 <OPEN> C 2 et A 3 suis A 4 é- B 5 -ga- B 6 -le- B 7 -ment A 8 que A 9 vous B 10 du B 11 sentiment B 12 que A 13 l' A 14 affaire B 15 que A 16 le roi de Sardaigne A 17 entre B 18 comme B 19 partie C 20 ? C 21 ? C 22 ? C 23 ? C 24 dans A 25 le B 26 traité A 27 qui A 28 se A 29 négoci- A 30 -e B 31 à A 32 Madrid A 33 entre A 34 les A 35 cour A 36 -s A 37 de l' B 38 Espagne A 39 et A 40 de A 41 Vienne A 42 ne B 43 manque- C 44 -ra C 45 pas A 46 quoique B 47 je A 48 sois B 49 persua- C 50 -dé C 51 que A 52 le B 53 général C 54 ? C 55 ? C 56 ? C 57 ? C 58 ? C 59 bien A 60 juste B 61 là B 62 dessus B 63 comme B 64 je A 65 viens B 66 ? C 67 d' A 68 être B 69 inform- B 70 -é B 71 en A 72 secret B 73 d' A 74 un B 75 projet B 76 que A 77 les A 78 cour B 79 -s A 80 de A 81 Pétersbourg A 82 et A 83 de A 84 Vienne A 85 ont B 86 formé B 87 pour A 88 faire A 89 succé- B 90 -der B 91 à A 92 la A 93 couronne B 94 de A 95 Pologne A 96 le B 97 prince B 98 Charles B 99 ? C 100 ? C 101 ? C 102 ? C 103 ? C 104 ? C 105 ? C 106 ? C 107 à A 108 ? C 109 ? C 110 je A 111 pré- A 112 -su- A 113 -me A 114 que A 115 c'est B 116 ? C 117 ? C 118 cette B 119 vu- B 120 -e B 121 que A 122 la cour de B 123 Vienne A 124 a A 125 tâ- C 126 -ché C 127 de A 128 faire A 129 son B 130 traité B 131 de A 132 neutralité B 133 pour A 134 ses A 135 possession B 136 -s A 137 en A 138 Italie B 139 avec A 140 l' A 141 Espagne A 142 et A 143 le roi de Sardaigne A 144 afin A 145 d' A 146 avoir B 147 les A 148 bras B 149 ? C 150 ? C 151 ? C 152 -s B 153 de A 154 ce A 155 côté B 156 là A 157 à A 158 ? C 159 ? C 160 ? C 161 son C 162 dessein A 163 sur A 164 la A 165 Pologne A 166 ainsi B 167 mon B 168 intention B 169 est A 170 que A 171 vous A 172 devez B 173 ? C 174 ? C 175 ? C 176 -er B 177 ? C 178 -s B 179 ? C 180 ? C 181 ? C 182 et A 183 votre B 184 faire B 185 pour A 186 ? C 187 ? C 188 ? C 189 ? C 190 au A 191 possible B 192 si A 193 ? C 194 ? C 195 inform- A 196 -é- B 197 -e B 198 de A 199 ce A 200 dessein A 201 là A 202 ou B 203 si A 204 peut-être A 205 celle A 206 de A 207 Vienne A 208 s' B 209 est A 210 enten- B 211 -due B 212 là A 213 dessus B 214 en A 215 particulier B 216 avec A 217 celle A 218 de A 219 Russie B 220 sans B 221 en A 222 communiquer B 223 ? C 224 avec A 225 le roi d'Angleterre B 226 ce A 227 que A 228 j' A 229 ai A 230 cependant B 231 de A 232 la A 233 peine B 234 à A 235 croire B 236 tout B 237 au B 238 ? C 239 ? C 240 je A 241 pré- A 242 -su- A 243 -me A 244 presque A 245 que A 246 c' B 247 est A 248 peut-être A 249 de A 250 l' A 251 avis B 252 du B 253 dernier B 254 que A 255 la A 256 Reine B 257 Impératrice B 258 s' B 259 est A 260 prê- B 261 -t- B 262 -ée B 263 à A 264 faire A 265 de(s) A 266 nouvel- A 267 -les B 268 ? C 269 ? C 270 ? C 271 ? C 272 le roi de Sardaigne A 273 en A 274 lui B 275 faisant B 276 ? C 277 ? C 278 ? C 279 ? C 280 le B 281 dessein A 282 sur A 283 la A 284 Pologne A 285 et! B 286 qu' B 287 se B 288 ? C 289 ? C 290 ? C 291 ? C 292 ? C 293 ? C 294 ? C 295 ? C 296 ? C 297 de B 298 ? C 299 ? C 300 ? C 301 ? C 302 ? C 303 je A 304 n' A 305 ? C 306 ? C 307 ? C 308 pas A 309 les A 310 difficulté B 311 -s A 312 que B 313 vous A 314 aurez B 315 à A 316 ? C 317 ? C 318 -fon- B 319 -di- B 320 -r B 321 ex- A 322 -ac- A 323 -te- A 324 -ment A 325 ce B 326 mystère B 327 cependant A 328 vous A 329 devez A 330 ? C 331 faire A 332 ? C 333 possible A 334 et B 335 me B 336 mar- A 337 -quer B 338 au A 339 moins B 340 votre B 341 ? C 342 ? C 343 -ment A 344 combien B 345 vous A 346 croy- B 347 -ez B 348 que A 349 les A 350 gens A 351 qui A 352 sont B 353 au B 354 timon B 355 ? C 356 des A 357 affaire A 358 -s A 359 d' A 360 Angleterre B 361 et A 362 dont B 363 vous A 364 ? C 365 ? C 366 ? C 367 le B 368 système B 369 ? C 370 ? C 371 sur A 372 les A 373 lieux B 374 ? C 375 ? C 376 ? C 377 ? C 378 dans A 379 le B 380 susdit B 381 ? C 382 dessein A 383 au A 384 sur- B 385 plus A 386 mar- A 387 -quez A 388 moi A 389 encore B 390 si A 391 vous A 392 croy- A 393 -ez A 394 ? C 395 le B 396 système A 397 pacifique A 398 ? C 399 d' A 400 à B 401 présent B 402 du B 403 ministère B 404 d' A 405 Angleterre A 406 se B 407 ? C 408 ? C 409 ? C 410 ? C 411 encore B 412 et B 413 pour B 414 combien B 415 de A 416 temps B 417 vous A 418 croy- B 419 qu'il B 420 va C 421 être C 422 continu- C 423 -é C 424 ? C 425 ? C 426 ? C 427 ? C 428 que A 429 le roi d'Angleterre A 430 reste B 431 en A 432 vie C 433 ? C 434 encore B 435 ? C 436 ? C 437 -s B 438 ? C 439 ? C 440 ? C 441 ? C 442 ? C 443 votre B 444 ? C 445 ? C 446 ? C 447 là A 448 dessus A 449 mais B 450 obser- B 451 -vez B 452 qu'il B 453 faut B 454 que A 455 vous A 456 ne B 457 le B 458 fass- B 459 -iez B 460 sur B 461 ? C 462 ? C 463 dessus B 464 ? C 465 ? C 466 ? C 467 ? C 468 ? C 469 ? C 470 -ment A 471 sans A 472 en A 473 faire A 474 des A 475 ? C 476 ? C 477 ? C 478 ? 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Decryption: politischecorres08freduoft
Reading: politischecorres08freduoft
Key: key_cabinet_v2_final.tsv, key_cabinet_v2_curated.tsv
06 Sources
- Koninklijk Huisarchief, The Hague, archive of Prince William V, inv. 198: DECODE R1957 (two images, login). The sibling R1955 is on its own page.
- Politische Correspondenz Friedrich’s des Grossen, vol. 8 (Berlin: Duncker, 1882), no. 5263, pp. 576–577, “Nach dem Concept”: Internet Archive.
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