George Lasry’s decipherment
George Lasry’s report on this item, as he sent it on 24 October 2026 (PDF), in its own order and wording. The decipherment, the translation and the reconstruction of the key are his, made with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5. This project’s own checks follow under Verification.
Clairambault 460 — reciprocal alphabet
Contents: Reports on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Spanish concern over Bordeaux, Turenne’s negotiations, Chevreuse’s mediation, and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen.
5/5 pages transcribed; 5/5 pages deciphered
- Ciphertext-only:
- No
- Sender:
- Darnétal (catalogue attribution for manuscript p103; not every unsigned letter established)
- Recipient:
- Unestablished for the checked selections
- Year:
- Bordeaux, 8 September 1650 for p103; dates of the other selected letters unestablished
- Key:
- 22 symbols, 22 letter signs
- Ciphertext:
- 888 visible elements, 887 identified; additional ciphertext hidden in the binding
- Interlinear plaintext:
- Interlinear historical decipherments on selected PDF50/59/61 passages.
- Plaintext in the margin or below:
- Some glosses are displaced above earlier lines or at the bottom of the facing page.
- Plaintext in another folio of the same volume:
- Facing manuscript p106 supplies gloss context for selected p107 (PDF61).

Excerpt and Translation
p107 — complete cipher paragraph

Excerpt
jusques à Neufchastel Mais au lieu de le faire passer la riviere, les Espagnolz luy ont envoyé six cens chevaux, parce qu'il avoit (disent ils) peu de cavalerie et luy ont faict demeurer. Ce qui fait croire qu'ils ont tousiours la pensée de faire quelque siege.
Translation
as far as Neufchâtel But instead of making him cross the river, the Spaniards sent him six hundred horsemen because, they say, he had little cavalry, and they made him remain there. This suggests that they still intend to undertake a siege.
Readable text
The full text, folio by folio, as in the report. Bold marks the passages deciphered from the cipher; the rest is the clear text of the letter. Question marks are the report’s: [?] or a bare ? for a sign or group left unread, a ? after a word for a doubtful reading.
Clairambault 460
p84
? Les princes seroient en liberté.
Et comme l’on s’imagine bien qu’une personne de cette sorte ? ne parle pas sans fondement, on en veut tenir icy bon?. Verboque dit aussy que Monsieur de Nemours est sorti de Paris avec de la cavallerie pour aller vers Harcourt.
M. le Comte de Fuensaldagne a esté tout aujourd’huy dans un chagrin horrible de l’affaire de Bourdeaux, où il craint un accommodement, sur divers bruits qui courent icy que le Roy est p? de l’autre costé de la riviere et que Dudognon est entré dans ? l’emboucheure avec des vaisseaux de guerre après la prome? que luy a faite le Cardinal Mazarin du baston de M?.
Verboque qui partit Samedy à midy de Paris n’en rap? pourtant rien d’approchant ; au contraire il dit qu’on luy a ? voir lettres qui portent que M. de Saubeuf? et M. ? Marquis de Sillery y estoient arrivez avec trouppes ? argent, et qu’en suitte le Roy estoit party de Libou?.
p85
pour revenir en deça qui seroit le gain de cause pour nous. Il semble que tout cela tient les Espagnols en eschec et ralentit leurs desseins de ce costé cy. On les presse de marcher, ils ont peine à s’y resoudre et ils voudroient bien que M. de Turenne s’avanceast seul avec des trouppes. Mais il n’est point dans ces sentimens quoi qu’on luy en puisse dire, repliquant tousjours qu’il veut obliger les Espagnols d’estre de la partie, et que luy seul ne feroit pas l’effect qu’on pretend. Sfondraty qu’ils ont mandé arrivera bientost. Et ils ne sçauroient plus differer à prendre une resolution.
Le Trompette de M. l’Archiduc qui a porté à M. le Duc d’Orleans la lettre dont j’ay envoié la copie à V. A. est arrivé à Paris. Tout le monde y est imbu que le siege
p103
Bordeaux, du 8. 7bre 1650.
Un homme qui est arrivé de Paris d’où il partit Mardy dernier assure d’avoir ouy dire à plusieurs personnes de condition que la derniere nouvelle qu’on y avoit eüe de Bourdeaux portoit que l’armée du Roy s’estoit retirée après une sortie des trouppes de M. de Bouillon en laquelle le Regiment des Gardes avoit esté deffait. Monsieur de Turenne y a depesché aujourd’huy un gentilhomme pour les informer de ce qui se passe icy. Il dit aussy que les gens de Monsieur d’Orleans ayant voulu arracher un imprimé qui estoit affiché aux coings des rues, qui avoit pour titre Discours de M. de Turenne aux bons Bourgeois de Paris, le peuple s’est jetté sur eux et en a tué deux ou trois, declarant hautement que sy l’on ne fait la paix avec la liberté des Princes en chassant le Cardl Mazarin, ils se porteront aux dernieres extremitez.
On a icy avis de Reims que les Allemans qui y sont ont declaré au Mareschal Duplessis Praslin que sy dans trois jours on ne leur paie les trois mois de gages qu’on leur a promis, ilz
p106
Le Trompette de M. l’Archiduc n’a pas esté plutost arr? à Paris que Madame de Chevreuse s’est intriguée à son ordinaire et a escrit à M. le Comte de Fuensaldagne une lettre toute remplie du desir qu’elle a de la paix et des assurances qu’elle luy donne d’employer tout son c? pour la faire conclurre. Les Espagnols tiennent son entremise sy peu necessaire pour cet ouvrage qu’ilz en font chez eux de perpetuelles railleries.
M. Le Roy premier commis de M. Le Tellier a envoié ? demander des sauvegardes de M. l’Archiduc et de M. de Turenne pour une ferme qu’il a auprès de Dammartin. Madame de Schomberg en avoit ? demandé quelques jours auparavant pour ses Ter?.
On avoit envoyé ordre à M. de Sfondrati de s’avancer. Il est venu
p107
jusques à Neufchastel Mais au lieu de le faire passer la riviere, les Espagnolz luy ont envoyé six cens chevaux, parce qu'il avoit (disent ils) peu de cavalerie et luy ont faict demeurer. Ce qui fait croire qu'ils ont tousiours la pensée de faire quelque siege.
Je suis avec tout le respect que je dois
J’envoie à V. A. les copies de deux lettres de Mr l’Archiduc à Mr d’Orleans dont l’une a esté portée par Mr de Vendosme et l’autre par Dom Gabriel de Toledo.
Madame, de V. A.
Le tres humble tres obeissant et fidel serviteur
Darn?
At a glanceKey from adjacent plaintext · complete
- The letter
- Reports from Bordeaux (p103 dated 8 September 1650) on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Turenne’s negotiations and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen. Sender catalogued as Darnétal; recipient not established.
- Where
- BnF Clairambault 460, five pages selected by George Lasry. We hold no Gallica link; only his p107 crop was checked.
- The cipher
- A simple reciprocal monoalphabetic cipher of 22 symbols for 22 letter signs, in a French letter.
- How it was read
- George Lasry rebuilt the key from the interlinear historical decipherments on the pages and from the facing page. Our check of the p107 crop matched his reading (ont tousiours la pensee).
- What it says
- The Spaniards sent him six hundred horsemen instead of letting him cross the river, which suggests they still intend a siege.
- Still open
- 888 visible elements, 887 identified; further ciphertext is hidden in the binding. The folio identity was not checked on Gallica.
- Credit
- Deciphered by George Lasry, working with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5 (BnF cipher research, October 2026). This project only spot-checked it.
01 Verification
Spot-check against the manuscript
This result is George Lasry’s. This project did not re-solve the cipher: it checked one sample against the Gallica image and recorded what it found.
- Batch A. Image checked: none (no Gallica link in entry; Clairambault 460 checked only via his p107 crop)
- Folio matches the report: unclear; cipher present: yes
- What we checked: p107 crop: "h l e e h b g p h b 9 g n K i t l g t t" with his reciprocal alphabet (h=o, l=n, e=t, b=u, g=s, p=i, 9=r, n=l, K=a) = "ont tousiours la pensee", matching interlinear and his excerpt
- Verdict: partly confirmed (method key recovered based on adjacent plaintext, extent complete). The check is a sample, not a re-solution.
- Notes: Folio identity not checked on Gallica. Simple reciprocal monoalphabet; interlinear decipherments on the page. Same volume as bouillon1650 (pp53-55) - overlap of volume, different cipher.
02 Other contributions
The plaintext of the period beside the cipher, as George Lasry reports it:
- Interlinear plaintext
- Interlinear historical decipherments on selected PDF50/59/61 passages.
- Plaintext in the margin or below
- Some glosses are displaced above earlier lines or at the bottom of the facing page.
- Plaintext in another folio of the same volume
- Facing manuscript p106 supplies gloss context for selected p107 (PDF61).
Full texts
The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.
clair460alpha (BnF Clairambault 460, Bordeaux, 8 September 1650 for p103; dates of the other selected letters unestablished)
Reports on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Spanish concern over Bordeaux, Turenne’s negotiations, Chevreuse’s mediation, and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen.
Reading: in full above, in George Lasry’s decipherment (readable.md)
Translation: in full above, in George Lasry’s decipherment (translation_excerpt.md)
03 Sources
- George Lasry, with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5, BnF cipher research, 10 October 2026 (sent to Daniel Bourdeau on 13 October 2026 for publication here), p. 67; his other items are listed on his contributor card.
- The working folder:
targets/clair460alpha/(his entry as extracted from the report, our spot-check,profile.json).