jusques à Neufchastel Mais au lieu de le faire passer la riviere, les Espagnolz luy ont envoyé six cens chevau…

BnF Clairambault 460 · contributed by George Lasry · French

Darnétal

Reports on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Spanish concern over Bordeaux, Turenne’s negotiations, Chevreuse’s mediation, and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen. Deciphered by George Lasry, working with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5, in his BnF cipher research of October 2026: 888 visible elements, 887 identified; additional ciphertext hidden in the binding.

George Lasry · posted · updated

Method: key recovered based on adjacent plaintext · Extent: complete

Contributed by George Lasry (solution)

George Lasry’s decipherment

George Lasry’s report on this item, as he sent it on 24 October 2026 (PDF), in its own order and wording. The decipherment, the translation and the reconstruction of the key are his, made with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5. This project’s own checks follow under Verification.

Clairambault 460 — reciprocal alphabet

Contents: Reports on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Spanish concern over Bordeaux, Turenne’s negotiations, Chevreuse’s mediation, and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen.

5/5 pages transcribed; 5/5 pages deciphered

Ciphertext-only:
No
Sender:
Darnétal (catalogue attribution for manuscript p103; not every unsigned letter established)
Recipient:
Unestablished for the checked selections
Year:
Bordeaux, 8 September 1650 for p103; dates of the other selected letters unestablished
Key:
22 symbols, 22 letter signs
Ciphertext:
888 visible elements, 887 identified; additional ciphertext hidden in the binding
Interlinear plaintext:
Interlinear historical decipherments on selected PDF50/59/61 passages.
Plaintext in the margin or below:
Some glosses are displaced above earlier lines or at the bottom of the facing page.
Plaintext in another folio of the same volume:
Facing manuscript p106 supplies gloss context for selected p107 (PDF61).
The reconstructed key, from George Lasry’s report.
The reconstructed key, from George Lasry’s report. Image: key reconstructed by George Lasry (report, 24 October 2026); sign images: Bibliothèque nationale de France, Clairambault 460, via Gallica.

Excerpt and Translation

p107 — complete cipher paragraph

The manuscript lines of the excerpt (p107 — complete cipher paragraph).
The manuscript lines of the excerpt (p107 — complete cipher paragraph). Image: Bibliothèque nationale de France, Clairambault 460, p107, via Gallica; crop from George Lasry’s report.

Excerpt

jusques à Neufchastel Mais au lieu de le faire passer la riviere, les Espagnolz luy ont envoyé six cens chevaux, parce qu'il avoit (disent ils) peu de cavalerie et luy ont faict demeurer. Ce qui fait croire qu'ils ont tousiours la pensée de faire quelque siege.

Translation

as far as Neufchâtel But instead of making him cross the river, the Spaniards sent him six hundred horsemen because, they say, he had little cavalry, and they made him remain there. This suggests that they still intend to undertake a siege.

Readable text

The full text, folio by folio, as in the report. Bold marks the passages deciphered from the cipher; the rest is the clear text of the letter. Question marks are the report’s: [?] or a bare ? for a sign or group left unread, a ? after a word for a doubtful reading.

Clairambault 460

p84

? Les princes seroient en liberté.

Et comme l’on s’imagine bien qu’une personne de cette sorte ? ne parle pas sans fondement, on en veut tenir icy bon?. Verboque dit aussy que Monsieur de Nemours est sorti de Paris avec de la cavallerie pour aller vers Harcourt.

M. le Comte de Fuensaldagne a esté tout aujourd’huy dans un chagrin horrible de l’affaire de Bourdeaux, où il craint un accommodement, sur divers bruits qui courent icy que le Roy est p? de l’autre costé de la riviere et que Dudognon est entré dans ? l’emboucheure avec des vaisseaux de guerre après la prome? que luy a faite le Cardinal Mazarin du baston de M?.

Verboque qui partit Samedy à midy de Paris n’en rap? pourtant rien d’approchant ; au contraire il dit qu’on luy a ? voir lettres qui portent que M. de Saubeuf? et M. ? Marquis de Sillery y estoient arrivez avec trouppes ? argent, et qu’en suitte le Roy estoit party de Libou?.

p85

pour revenir en deça qui seroit le gain de cause pour nous. Il semble que tout cela tient les Espagnols en eschec et ralentit leurs desseins de ce costé cy. On les presse de marcher, ils ont peine à s’y resoudre et ils voudroient bien que M. de Turenne s’avanceast seul avec des trouppes. Mais il n’est point dans ces sentimens quoi qu’on luy en puisse dire, repliquant tousjours qu’il veut obliger les Espagnols d’estre de la partie, et que luy seul ne feroit pas l’effect qu’on pretend. Sfondraty qu’ils ont mandé arrivera bientost. Et ils ne sçauroient plus differer à prendre une resolution.

Le Trompette de M. l’Archiduc qui a porté à M. le Duc d’Orleans la lettre dont j’ay envoié la copie à V. A. est arrivé à Paris. Tout le monde y est imbu que le siege

p103

Bordeaux, du 8. 7bre 1650.

Un homme qui est arrivé de Paris d’où il partit Mardy dernier assure d’avoir ouy dire à plusieurs personnes de condition que la derniere nouvelle qu’on y avoit eüe de Bourdeaux portoit que l’armée du Roy s’estoit retirée après une sortie des trouppes de M. de Bouillon en laquelle le Regiment des Gardes avoit esté deffait. Monsieur de Turenne y a depesché aujourd’huy un gentilhomme pour les informer de ce qui se passe icy. Il dit aussy que les gens de Monsieur d’Orleans ayant voulu arracher un imprimé qui estoit affiché aux coings des rues, qui avoit pour titre Discours de M. de Turenne aux bons Bourgeois de Paris, le peuple s’est jetté sur eux et en a tué deux ou trois, declarant hautement que sy l’on ne fait la paix avec la liberté des Princes en chassant le Cardl Mazarin, ils se porteront aux dernieres extremitez.

On a icy avis de Reims que les Allemans qui y sont ont declaré au Mareschal Duplessis Praslin que sy dans trois jours on ne leur paie les trois mois de gages qu’on leur a promis, ilz

p106

Le Trompette de M. l’Archiduc n’a pas esté plutost arr? à Paris que Madame de Chevreuse s’est intriguée à son ordinaire et a escrit à M. le Comte de Fuensaldagne une lettre toute remplie du desir qu’elle a de la paix et des assurances qu’elle luy donne d’employer tout son c? pour la faire conclurre. Les Espagnols tiennent son entremise sy peu necessaire pour cet ouvrage qu’ilz en font chez eux de perpetuelles railleries.

M. Le Roy premier commis de M. Le Tellier a envoié ? demander des sauvegardes de M. l’Archiduc et de M. de Turenne pour une ferme qu’il a auprès de Dammartin. Madame de Schomberg en avoit ? demandé quelques jours auparavant pour ses Ter?.

On avoit envoyé ordre à M. de Sfondrati de s’avancer. Il est venu

p107

jusques à Neufchastel Mais au lieu de le faire passer la riviere, les Espagnolz luy ont envoyé six cens chevaux, parce qu'il avoit (disent ils) peu de cavalerie et luy ont faict demeurer. Ce qui fait croire qu'ils ont tousiours la pensée de faire quelque siege.

Je suis avec tout le respect que je dois

J’envoie à V. A. les copies de deux lettres de Mr l’Archiduc à Mr d’Orleans dont l’une a esté portée par Mr de Vendosme et l’autre par Dom Gabriel de Toledo.

Madame, de V. A.

Le tres humble tres obeissant et fidel serviteur

Darn?

At a glanceKey from adjacent plaintext · complete

The letter
Reports from Bordeaux (p103 dated 8 September 1650) on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Turenne’s negotiations and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen. Sender catalogued as Darnétal; recipient not established.
Where
BnF Clairambault 460, five pages selected by George Lasry. We hold no Gallica link; only his p107 crop was checked.
The cipher
A simple reciprocal monoalphabetic cipher of 22 symbols for 22 letter signs, in a French letter.
How it was read
George Lasry rebuilt the key from the interlinear historical decipherments on the pages and from the facing page. Our check of the p107 crop matched his reading (ont tousiours la pensee).
What it says
The Spaniards sent him six hundred horsemen instead of letting him cross the river, which suggests they still intend a siege.
Still open
888 visible elements, 887 identified; further ciphertext is hidden in the binding. The folio identity was not checked on Gallica.
Credit
Deciphered by George Lasry, working with ChatGPT Astra 6 and Anthropic Opus 5.5 (BnF cipher research, October 2026). This project only spot-checked it.

01 Verification

Spot-check against the manuscript

This result is George Lasry’s. This project did not re-solve the cipher: it checked one sample against the Gallica image and recorded what it found.

02 Other contributions

The plaintext of the period beside the cipher, as George Lasry reports it:

Interlinear plaintext
Interlinear historical decipherments on selected PDF50/59/61 passages.
Plaintext in the margin or below
Some glosses are displaced above earlier lines or at the bottom of the facing page.
Plaintext in another folio of the same volume
Facing manuscript p106 supplies gloss context for selected p107 (PDF61).

Full texts

The transcription and the decryption of every document on this page, so that the reading can be used and checked. Short files are shown here; all are in the repository.

clair460alpha (BnF Clairambault 460, Bordeaux, 8 September 1650 for p103; dates of the other selected letters unestablished)

Reports on the Princes’ liberty, Nemours leaving Paris, Spanish concern over Bordeaux, Turenne’s negotiations, Chevreuse’s mediation, and Sfondrati’s advance with six hundred horsemen.

Reading: in full above, in George Lasry’s decipherment (readable.md)

Translation: in full above, in George Lasry’s decipherment (translation_excerpt.md)

03 Sources